мы быстро запрыгнули в нее и помчались подальше от монастыря. Блэйк снял шляпу и парик и печально вздохнул, глядя в окно кареты. Мне стало жалко его, и я пододвинулась к нему и, положив руку на плечо, сказала:

– Мы обязательно найдем ее. Нужно немного подождать.

Блэйк повернулся ко мне и грустно улыбнулся:

– Спасибо, тебе Илис, за все. И за то, что спасла меня тогда в темном переулке, и сейчас играя роль племянницы.

– Да не за что, – смущенно ответила я.

Блэйк отвернулся к окну и замолчал, а я боялась потревожить тишину. Спустя некоторое время, увидела бухту, а в ней стоял «Странник». Счастье переполнило меня. Соленый морской воздух защекотал нос, от чего – чихнула. Но это не помешало мне поднять подол платья повыше и побежать навстречу соленой глади воды и огромному фрегату. Не видела корабль и море пару часов, а ощущение, что целую вечность. Я на ходу снимала надоевшие за пару часов туфли. Ноги утопали в теплом желтом песке, и наконец, почувствовала под ногами теплую воду. Море осторожно ласкало щиколотку и затем снова отбегало от берега.

– Ну и куда мы так бежали? – поинтересовался Блэйк. Я оглянулась на капитана и улыбнулась.

– Просто, соскучилась. – Блэйк протер лицо и направился к мостику, чтобы подняться на фрегат. Джим и Змей подхватили меня под руки и бегом поднялись на корабль.

– Отдать швартовый! Задраить паруса! – кричал капитан.

– Ну, и куда теперь? – поинтересовался Кайл. Капитан посмотрел в сторону моря.

– Берем курс на Арию.

«Странник» качнулся на волнах и отправился в путь. И что ждет нас дальше, известно только Богам…

Глава 9

Марсе остался далеко позади. «Странник» на всех парусах мчался навстречу морю и приближающемуся вечеру. Небо медленно начинало окрашиваться в оранжевые оттенки. Облака темнели, и, кажется, будто небо становилось намного выше. Я стояла на палубе, облокотившись на борт, и рассматривала, как рябью ложатся на воду лучи солнца, при этом «играла» пальцами с колбочкой порошка сафрана. Он искрился и переливался алыми оттенками в лучах солнца. Теплый морской воздух коснулся кожи, а запах сырости и соли коснулся носа. Небо уже начало окрашиваться в розоватые оттенки. Реи и мачты поскрипывали от ветра. Снасти переплетались среди мачт, будто нити паутины.

– Как!? – вдруг раздался гневный рык Ивара на всю палубу. На противоположной стороне фрегата раздался дружный мужской хохот. Любопытство пересилило меня, и я направилась на голоса ребят. И что вижу? Половина команды столпилась возле Блэйка и Ивара, которые играли в карты.

– Блэйк, вот только не говори, что ты не жульничал, – произнес Ивар, ударяя кулаком о бочку, на которой была разложена игра. Карты слегка оторвались от поверхности и мягко на нее приземлились.

– Не скажу, – ухмыльнулся капитан.

– Я обещал себе, что больше не буду играть в карты с тобой! – не унимался кок.

– Но в итоге, ты здесь. Партия сыграна. А я вышел победителем, – развел руками Блэйк.

– Да будь ты дважды здоров и трижды счастлив, – в сердцах бросил кок и направился в сторону камбуза. В спину Ивара донесся дружный смех команды. Я тоже невольно улыбнулась. Похоже, такие ситуации происходили не раз.

– Ладно, ротозеи, хватит бездельничать, – и Блэйк поднялся со своего места. – Если через минуту возле меня окажется хотя бы один человек, то пеняйте на себя, – и пират прикрыл глаза ладонью. Последовал отсчет. Всех пиратов, словно ветром сдуло. Я шокировано моргнула глазами. Такого быстрого исчезновения никогда еще не видела.

Тем временем, Блэйк повернулся вокруг своей оси и в этот миг наши взгляды встретились. Что-то мне подсказывало, что предупреждение относилось и ко мне. Вмиг схватила стоящую рядом швабру (Слава Богам, что она там оказалась) и начала делать вид, что мою полы. Невинно улыбнулась и произнесла:

– Что? Я тут полы мою. – Блэйк тяжело выдохнул и направился в противоположную от меня сторону. Фух, кажется, пронесло. Я положила швабру обратно на место и направилась к камбузу.

Быстро начала спускаться по ступенькам. Меня обдало жарким воздухом и паром, когда открыла двери на кухню. Но тут, словно из неоткуда, появилась спина Ивара, и я ударилась об нее носом.

– Прости, Рыжик…

– Прости, Ивар… – проговорили мы одновременно.

– Смотри, – сказал кок и указал в сторону камбуза. На полу ползло что-то зеленое размером с небольшой клубок шерсти.

– Что это? – спросила я.

– Это морской слизень. На вид достаточно безобидный слизняк, но у него очень хороший нюх на кровь. Один укус этого гаденыша и его яд распространится по крови с невообразимой скоростью. Нервная система отказывает, и человек умирает за пару минут.

– Кошмар. – Я хлопнула глазами и нервно дернула плечами. – Но как это оказалось здесь?

– Не знаю. Но будем надеяться, что он был один, – и Ивар выхватил нож из ножен и метнул в сторону слизня. Нож воткнулся в зеленый клубок и лопнул, Слизь растеклась по полу.

–Илис, принеси ведро и тряпки. Надо оттереть эту гадость, – я усмехнулась и уже развернулась к выходу, но тут меня осенила одна мысль.

– Ивар, а если я соберу немного этой слизи? – Кок недоуменно глянул на меня. – Если яд парализует нервную систему, то из этого можно изготовить хорошее лекарство.

– А ты знаешь его рецепт? – с недоверием поинтересовался Ивар. Потупила взгляд. Конечно, я не знала, какое из этой слизи можно приготовить лекарство. Но что-то мне подсказывало, что эта жижа нам еще пригодиться.

– Не буду обманывать, я не знаю, но что-то мне подсказывает, что нужно ее собрать, – Ивар неопределенно махнул рукой.

– Мне в целом все равно, какие у тебя там червяки в голове. Единственное прошу, будь с этой штукой аккуратнее. Хоть этот слизняк и мертв, но способен за собой унести еще десяток жизней. – Я кивнула в ответ и побежала в каюту за склянкой для слизи.

Спустя некоторое время, у меня была скляночка яда слизняка, а палуба на камбузе была вымыта дочиста. Я сидела и чистила картофель, попутно успевала помогать Ивару в готовке. Запахи по кухне летали фантастические, от чего мой желудок очень и очень настойчиво требовал свою долю. Но он не один, кто требовал ужина. Члены команды тоже уже начали барабанить в двери. И когда наверху уже собралась почти вся команда, раздался злобный рык Блэйка:

– Какого черта вы творите!? Мозги переместились в желудок?? Так я быстро вам верну их на место! – От такого крика даже мой желудок перестал выть, не говоря уже о команде голодных пиратов. На палубе послышался грохот, и после этого за дверь стало тихо.

– А