— … Пусть приезжают сюда, если так нужно! — услышал я сзади голос приближающегося к нам человека. Ого, неплохой уровень сил! — И плевать на приём!

— Но император… — ответил ему другой голос.

— Ничего, переживёт без моей светлой физиономии в мундире! — снова ответил тот же.

Нас нагонял уже слегка седой блондин, не слишком сильно отстающий от недавнего мишки по комплекции. На рукавах бордового с чёрным мундира красивая гирлянда — резонаторы: огня, жизни, воды и ветра ранга С. По два на каждом рукаве. Одежда явно не стесняла движений и имела наивысший класс артефактной защиты. Плюс ощущается что-то странное в его ауре: в душе отчётливо виден дополнительный огонёк. Он родовой маг кого-то с огненной стихией.

— Но княже! — воскликнул семенящий за ним на четверть крови лесной эльф.

— Я здесь работаю и в перерывах впервые за долгое время отдыхаю! — безапелляционно заявил он, продолжая широко вышагивать по коридору. Мы посторонились, провожая его взглядом. Тем не менее, он обратил на меня внимание.

— Родовой маг? Знакомая сила…

— Каспиан Альба, — представился я. — Покровитель Хорс.

— Ха, слышал о вас! Тоже по души демонов? Когда-то один из наших побочных родов поклонялся Хорсу, да как-то прервалась ветвь, люди разбежались. Юрий Солнцев, — для тебя просто Юрий, — он протянул мне руку и я пожал её, не совсем понимая, что происходит. Тем временем он повернулся к человеку. — Я остаюсь здесь, решение окончательное, люди гибнут, и я могу им помочь. Договорами и приёмами пусть кто угодно другой занимается. А у меня…

— Князь, срочно! — выбежал ещё один мужик с планшетом. — Старший демон недалеко от города!

Юрий резко повернулся к нему, уже выстраивая заклинание телепортации, наплевав на защиту. Взглянул на планшет и сосредоточился, через пару секунд исчезла блокировка, хотя этот мужик вполне бы её пробил. Вспышка света, могучий князь ушёл.

— Даже без основного снаряжения, — отчаянно сказал на четверть эльф.

— Старшего он и так прихлопнет, — заверил его тощий черноволосый мужчина, и взглянул на меня. — Должно быть, Каспиан Альба, его жена и бойцы рода? Я Симон Шелби, начальник этого хаотичного водоворота, или же местного управления СКД, как его иногда называют.

— Приятно познакомиться, — я и ему пожал руку, пока девушки коротко поклонились. — Солнцев помогает вам?

— Да, — кивнул Симон, облегчённо выдыхая. Я же припомнил, что это один из сильнейших князей и приближённый самого императора. И покровитель у него Сварог. — Он прибыл, как узнал о наших проблемах. Появился уже второй старший демон, но для гранда это вообще не проблема. Главное, чтобы высших не выскочило.

Классификация демонов примерно следующая: низший, младший, старший, высший, архидемон, демоническое божество. Мы в лесу прихлопнули сильного младшего, только что сожравшего две души магов. Отца Синдер, могущественного дракона, убил архидемон. Сейчас такие очень редко выбирались на наш план. Разброс примерных оценок сил на основе уровня энергии для высших классификаций высокий. Старший — уже повод бить тревогу!

И да, сам мужик оказывается первый встреченный мной человек, что официально на ступеньку выше архимагов — гранд. Супер маг людей, а основным снаряжением наверняка является хотя бы резонатор В класса. Вряд ли он вытаскивает А класс без особой причины. Почти наверняка хранит на случай особо крупных войн. Слишком редкая и ценная вещица для всяких мелочей вроде рядового демонического вторжения.

— Полагаю, управление города не останавливает едущих сюда туристов? — спросил я, покосившись на главу местного СКД. Он-то не причём, хотя в определённой степени наверняка потворствует, ведь имеет право объявить тревогу.

— Кринница не может вымереть, слухи и без того начали просачиваться, — качнул головой тощий мужчина. — Рыбная ловля и так сильно ограничена из-за опасности водных существ, ведь если не сами духи, то переполошённые ими монстры поднимутся из глубин, где высокий фон маны. Я понимаю, о чём вы думаете, но привести город в упадок мы тоже не можем. Последствия будут долговременными, на многие годы, если не десятилетия, изменив жизнь людей.

— Тогда лучше не терять времени. Благодарю за возможность устроиться у вас с комфортом, — я направился дальше по коридору, мотнув головой нервному служке. Девушки последовали за мной. — А как бы вы поступили?

— Я… не знаю, никогда о таком не задумывалась, — сказала Реико. — Люди в опасности, лучше эвакуировать город.

— Вместе с тем, СКД хоть и напряглось, но вполне контролирует последствия, — покачала головой Амелия. — Начать эвакуацию, даже некоторых районов, это значит создать на весь мир дурную славу Криннице, которую в ближайшие несколько лет не забудут. Поток туристов переместится либо в города восточнее, либо вовсе в Сезанн, дальше на запад, где ещё и климат немного мягче из-за океанических течений. При этом эвакуированных людей нужно где-то поселить: пустые дома в это время могут ограбить. Работа тоже остановится, чьи-то бизнесы обанкротятся, кто-то не расплатится по кредитам. Причём как из-за остановки работы, так и из-за сокращения числа туристов. В лучшем случае не будет средств на поддержание достойного вида гостиниц, станут хуже условия в ближайшие годы. Сектор туризма придёт в упадок, бюджет города сильно сократится. И непонятно, сколько вообще продлится эвакуация.

— Ты далеко думаешь… — произнесла Тома. — Но ведь можно будет всё исправить.

— Можно, — согласилась она. — Если местные высшие аристократы вольют много динаров в поддержку, дадут поблажки на кредиты, проведут рекламные акции. Желательно чтобы присоединилась императорская информационная служба. Но куда… дешевле просто не заниматься всем этим, а поторопиться устранить проблему незаметно, заглушив все слухи.

Грудастой явно не нравилось всё это. А вообще вопрос сложный, не знаю, как поступил бы сам. Попытаться быстро решить проблему так, что никто и не поймёт, что она была — типично для Хранителей, но тут всё явно затянулось.

Чтобы не терять время, нас на электрокаре для быстрого внутреннего перемещения подвезли на другой конец комплекса. Пахло морской солью, шумел прибой. Нам выделили один из двух рядом стоящих домиков у первой линии. Одноэтажный, с плоской крышей, на которую был выход изнутри, и стояли зонтики над шезлонгами. Дорожка подходила сзади. Поклажу нам доставят отдельно: подъезжать сюда на большой машине нельзя.

— Замечательно, но это попозже, — сказал я, похлопав восхищённую Реико по плечу и обратился к служке. — Отвезите нас к госпиталю. Помогу пока с одержимыми. Девчонки,