данным — к нам приближаются войскF моего врага. Я предлагаю тебе выступить на моей стороне — вместе мы точно сумеем его одолеть. У меня есть оружие, но не хватит людей, чтобы его использовать. Под моим контролем системы защиты –но нет энергии на одновременную активацию всех.

Чин с хитрой улыбкой смотрит на меня.

— Друг мой, у любой подобной просьбы есть цена. Готов ли ты ее платить?

— Называй. Но помни — если ты специально предложишь невыполнимое, дабы избежать помощи мне — до прихода моих врагов тебя и твоих людей уже начнут жрать могильные черви. А город… а город я просто взорву, мощности реактора хватит, чтобы уничтожить всех — и врагов, и горожан.

Он заметно оторопел.

— Нооо… тут же невинные! Ты не можешь, это не по правилам Воина Дорог.

— Плевать я на правила хотел. ВЫ все привыкли к сказке, что Воина дескать можно пронять слезливой историей или шантажом в адрес мирняка и получить че хочешь. А потом он придет и будет мстить… Нет, теперь будет по-моему — мстить я буду раньше, чем вы начнете ультиматумы предъявлять. А мирное население… его все равно изнасилуют и вырежут солдаты Юрийя , когда возьмут город. Так что — выбирай с умом…

Чин крепко задумался. Вся напускная блатота и восточная бравада слетели с него, и передо мной сидел вполне собранный и деловой чел, которому только что обломили весь план переговоров.

— Хорошо. Какие твои условия?

— Ты — выставляешь своих людей. Без предъявления требований, и без рассказов мне о том, как это ценно. Я — не претендую на вассалитет твоего клана и оставляю тебе треть бизнеса тут. Я — вооружаю твоих людей из своих запасов, и сделаю вид, что поверил, что вы потеряли часть оружия в бою. Не больше двадцати процентов. Оружие — это артефакты Первых, так что не надо наглеть, ок?

— Я был бы последним идиотом, если бы не согласился. Но есть вопрос — каковы силы предполагаемого противника? Генерал запада уходил на штурм Тарента с двумя бригадами пехоты и у него было порядка сорока танков и БТР. Это мягко говоря немало, и даже оружие Первых тут вряд ли поможет нам. Четыре тысячи бойцов это много.

— Ну сейчас их порядка тысячи, как сообщили мне мои ребята из Тарента. И, судя по данным радаров, девятнадцать единиц техники, из них пять— тяжелой. Пять тяжелых не проблема, проблема — это пехота. У меня осталось около трех сотен человек, так что …

Мужик заметно повеселел.

— Такой расклад мне по душе. Никогда не любил Юру, он знатный засранец и расист. Ну хорошо, я согласен на твои условия. Правда, у меня есть еще один вопрос. Почему ты уверен, что после боя мы не развернем свое оружие против вас — ведь внешней угрозы уже не станет, а оружие будет у нас?

— Ты уверен, что хочешь услышать мой ответ?

Подумав, он утвердительно кивнул.

— Потому что, во-первых, через несколько часов тут будут мои люди, сумевшие удержать Тарент в два десятка рыл против все западной армии. Я продержусь против тебя эти пят шесть часов. Во-вторых, потому что для меня могут составить проблему тысяча человек снаружи города, но не составят — сто пятьдесят — двести внутри. Я вас перебью один, даже если у вас будет оружие Первых. Вот только для города это кончится скорее всего тотальным разрушением. В-третьих, я знаю, что у вас, чинов, данное слово ценится больше, чем любые материальные ценности, и ты вряд ли продашь его за горку стволов. НУ и в-четвертых, мои план предусматривает ситуацию с битвой против твоих сил прямо после боя. Я УЧИТЫВАЮ такую возможность всегда.

— Что ж. Иного ответа я и не ожидал. Ты, Воин Дороги, известен как человек чести, так что я абсолютно уверен в твоих мотивах. Надеюсь, твои тактический гений столь же велик, как о нем рассказывают, и мы вместе посидим сегодня после победы, обсудим дела насущные.

Клан Нгхо предлагает вам союз. Принять?

ДА

Спустя час

Чен действовал крайне расторопно, и уже через час оружейная на базе по сути опустела. Я роздал все оружие и броню, используя в том числе нечестные техники наград за убиение одной букашки и прочие админско-модераторские квесты. Но в итоге — у меня была армия в шестьсот двадцать рыл, вооруженных так, как можно мечтать только. Два пилота меха, имеющих навыки управления штурмовыми аппаратами, получили в свое распоряжение Шелк и Лангуста, самые тяжелые боевые мехи, существовавшие в игре. Две сто тонные боевые машины, одна — специализированная на уничтожении других мехов и танков, для чего она несет на борту две сорока-зарядные ракетные установки, с боекомплектом почти в тысячу ракет, тяжелый рельсотрон, две плазменные пушки в руках, лазер повышенной мощности в виде плечевой турели, и шесть стандартных, собранных в два пакета по три, смонтированных в грудной части корпуса. Сам по себе Атлант был мехом гуманоидного типа, высотой в семь с половиной метров, в данной модификации не имеющий специализированных средств ближнего боя, не считая таковыми дубиноподобные руки с плазменными пушками, весом по пятнадцать тонн каждая.

Второй мех был приземистым универсалом, с корпусом-платформой, установленным на четыре ноги, специализация этой машины была затяжная война одиночным порядком в долгом отрыве от баз и точек снабжения, так что основное оружие было энергетическим. Четыре тяжелых лазера, десяток средних, десяток малых. В добавок к этому набору на руках боевой машины могли быть смонтированы или еще два тяжелых лазера, или же две 45-мм автопушки, с запасом снарядов. Наша модификация была целиком на энергетическом оружии, которое питалось сразу двумя термоядерными реакторами, и обладало уникальной системой охлаждения, позволяющей вести непрерывный огонь без перегрева в течении почти что получаса.

Более чем достаточная огневая мощь, при этом в руках опытных пилотов. В Атланта залез Чен, а в Лангуст — Гилдор. Короткий тест бортовых компьютеров показал, что оба пилота имеют более чем достаточные компетенции для управления, и я оставил их в покое, заниматься предбоевой подготовкой своих консервных банок. А сам тем временем отправился на первый