Я сходила в ванную за градусником. Через пару минут он показал 33 с небольшим градуса.

– Да ты реально…! – фыркнула мисс Хайд. – Считай это официальным диагнозом.

– Любовь, кстати, признана Всемирной организацией здоровья болезнью. – Проворчал вибро-санклит, которого продолжал колотить озноб.

– Пей. – Я дала ему две таблетки аспирина и стакан воды. – Так, с кровати не вставать, скоро вернусь. – Вот хоть слово скажи! – предупредила мисс Хайд, увидев на кухне Арсения.

Сделав медово-брусничный морс, стараясь не замечать ироничный взгляд подлого санклита, я вернулась в спальню и протянула Горану целый стакан.

– Пей. – Он послушно попытался, но руки так дрожали, что пришлось помогать.

– Вкусный.

– Это наш фирменный с Глебом. – Я помрачнела. – Был. Раньше сама собирала. Бруснику имею в виду.

– А я думал – мед. – Хорват лукаво улыбнулся. – Шмель ты мой! С полосатой «э-э».

– Ща обратно на лавочку отправлю! – пригрозила мисс Хайд.

– А как же прием из арсенала КГБ? – он хитро прищурился. – Сама говорила – если помог кому-то, то не захочешь причинять ему вред?

– А ты не слишком ли хитропопый стал?

– Это ты меня научила.

– Лучше бы что-то путное перенял. – Вздохнула я, накрыв его поверх одеяла пледом.

– Я с твоим появлением стал совсем другим, правда.

– Если бы. – Мне пришлось прикусить губу, чтобы прогнать картинку с лицом мертвой Петры.

– Родная, я стану таким, каким ты захочешь! – простонал Драган, сжав мою руку. – Дышать буду, когда разрешишь, только не прогоняй, любимая, умоляю! – он прижался к ладони щекой. – Все сделаю, как прикажешь, госпожа моя! Только не прогоняй!

– Не говори так. – Прошептала я.

– Почему? Это правда!

– Ты пугаешь меня.

– Прости, жизнь моя, не хотел.

– Спи, Горан.

– А ты?

– Лягу на твоей кровати, не переживай. Все, засыпай, – я погладила его по волосам.

– Как же хорошо рядом с тобой! – прошептал санклит, закрыв глаза. – Любимая…

Глава 7 Игра стоит свеч? Часть 1

Гаспар соскочил с кровати и замер посреди спальни, наполненной лунным светом, к чему-то прислушиваясь. Подошел к двери и, приоткрыв, выглянул в коридор, убеждаясь, что охранники на месте. Потом постоял у окна, пристально вглядываясь в черные тени от столетних дубов, пляшущие дикий танец на снегу, задернул серые гардины и подошел барному шкафу.

Взял щипцы для льда, помедлил и, положив их на место, налил себе бокал виски. Его руки дрожали. Влив в себя алкоголь, мужчина обернулся и сразу же отшатнулся, увидев охранника, что надвигался на него.

Дойдя до кровати, тот остановился, словно кто-то нажал кнопку. Руки повисли вдоль тела, как плети, спина сгорбилась, подбородок уткнулся в грудь, словно шея была перебита. Зеркало на потолке заклубилось и потемнело, как грозовая туча.

Тьма сконцентрировалась в центре и, набухнув, начала огромной мутной каплей проседать вниз. Охранник сел на кровать, и в тот же миг капля скользнула на него, обволокла, с силой сжала и… развеялась, как утренний туман.

На кровати сидел Баал. Черный костюм с галстуком в красный горошек, неизменные лаковые туфли. Закинув ногу на ногу, он откинулся назад, уперевшись ладонями в одеяло, и, склонив голову на бок, посмотрел на Гаспара. Архангелит не смел даже дышать, вжавшись в стену. Демон встал, хотя, скорее, плавно перетек в вертикальное положение, и принюхался. Глаза с вертикальными зрачками сузились.

– Боишься. – Констатировал он, удовлетворенно кивнув. – Правильно.

– У-м-моляю… – прошелестел мужчина, задрожав всем телом.

– Поздно. – Равнодушно ответил демон. – Ты не справился.

– Сделаю! – хрипло выдохнул Гаспар. – Один шанс, умоляю!

– Я столько дал тебе! – хвост Баала выскользнул из-под полы пиджака и начал бить по паркету. – И что получил взамен? Она становится сильнее с каждым днем!

– Это Хан! Он хотел уничтожить Драгана, поэтому… Я отдал приказ! Он ослушался!

– Твои проблемы! – прорычал демон. – Теперь она Ангел! Ее защищает свет! А она защищает своим светом Драгана! Как вы такое допустили?! Пророчество уже сбывается!!!

– Прошу…

– Просить будешь Люцифера! – Баал так сжал горло Гаспара, что когти вспороли кожу, приподнял и швырнул на пол.

Вращая глазами и хрипя, Архангелит змеей пополз к двери. Демон позволил ему прикоснуться к ней и за ногу потащил назад. Мужчина попытался уцепиться хоть за что-то, но его ногти лишь поцарапали паркет, оставив глубокие борозды, щедро политые кровью.

Баал долго игрался с ним, как огромный беспощадный кот с маленькой обреченной мышкой. Рвал плоть, остервенело ломал кости, наматывал на пальцы сухожилия, душил, обмотав хвост вокруг горла. И жадно впитывал боль, неистовые крики и стоны.

Зазвонивший сотовый на секунду отвлек мучителя, и Гаспар, собрав последние крохи сил, выскочил в коридор, волоча поломанную в нескольких местах ногу. Вскрикнув, он упал и пополз к лестнице.

Ему удалось добраться до нее, когда демон догнал его. Цепляясь за перила, Архангелит встал, начал спускаться, но оступился и кубарем скатился по ступенькам вниз. Баал не спеша подошел к нему, лежащему на животе, ногой перевернул на спину и наступил на грудь.

– Уб-блю-док! – прохрипел мужчина. – Будь ты проклят!

Демон запрокинул голову и заливисто расхохотался.

– Проклинать вздумал? Меня? Вы, людишки, такие забавные! – он склонился над ним. – Иди весели Люцифера! – острые когти скользнули по груди Гаспара, оставляя длинные царапины.

Надавив указательным пальцем на ребра, демон сломал их, как тонкие прутики сухостоя, и одним движением разрезал кожу. Архангелит изогнулся, с нечеловеческим криком запрокинув голову, но лапа Баала уже была внутри. Сжав сердце, он резко рванул его на себя, раскурочивая грудную клетку.

Мужчина обмяк, но он уже демона не интересовал. С вожделением глядя на еще трепещущее сердце, тварь раздвоенным, как у змеи языком слизнула горячие капельки крови, посмаковала их во рту и с рычанием вгрызлась в плоть.

На лестнице был кто-то еще. Темная толстовка с капюшоном. Лица не видно. Мужчина? Возможно.

Посмотрев на Баала, он поднялся в спальню, что-то достал из прикроватной тумбочки и убрал в карман. Помедлив секунду, словно прислушиваясь, осторожно положил на край кровати голубой кораблик – оригами, повернулся и посмотрел прямо в мои глаза.

Глава 7 Игра стоит встреч? Часть 2

Я