– Гипертонический криз, – с умным видом констатировал он. – Непонятно только откуда он взялся у вас в раннем возрасте.

Потекли, уже привычные для Игоря, больничные будни. Уколы, таблетки, капельницы и невкусная каша на завтрак. Выписавшись из больницы через неделю, Игорь направился к знахарю. Он не был записан на приём, но Деревянников принял его без очереди. Выслушав грустную историю и посмотрев на кислую физиономию Меньшова, он категорично заявил:

– Хватит мне с вами нянчиться! Будем лечить кардинально!

– Что это значит? Голову мне другую пересадите? – не совсем удачно пошутил Игорь.

Знахарь не обратил внимания на его слова и, теребя свою густую бороду, спросил:

– Вы про лечебное голодание что-нибудь слышали?

– Нет, но если совсем без еды, то мне это не нравиться.

– Нравиться вам это или нет, меня совершенно не интересует. Если хотите выздороветь, то голодать вам придётся!

– И как это будет выглядеть?

– Со всеми подробностями вас ознакомит наш врач, но я должен предупредить, что занятие это не простое. Уже через несколько дней вы настолько ослабеете, что не сможете работать, поэтому вам необходимо взять отпуск.

– Зачем прерывать работу, если голод продлится всего несколько дней?.

– Речь идёт не о днях, а о неделях! – и знахарь сделал повелительный жест, означавший конец аудиенции. Меньшов вышел из комнаты, но в дверях его нагнал врач.

– Вот вам список того, что нужно купить для голодания, а это краткая инструкция по его проведению. Начинайте прямо с завтрашнего дня, а через пять дней приходите на консультацию.

В списке значилась большая клизма, так называемая «Кружка Эсмарха», лимоны, подсолнечное масло, цветы ромашки, зверобой и полынь. Отдельным списком стояли десять бутылок минеральной воды.

«И когда же я это всё куплю? – с тревогой подумал Игорь. – Ещё и на работу заехать надо, подать заявление на отпуск».

Решив проблемы не откладывать, он поехал на студию. В отделе кадров Валентина Ивановна, матёрый работник органов, лет тридцать проработавшая на студии и знавшая всё про всех, сурово сказала:

– На студии без году неделя, а уже в отпуск собрался!

– Я по состоянию здоровья, чтобы не брать больничный, – попытался оправдаться Меньшов.

– Заявление на отпуск должна подписать директор группы. Если Наталья Викторовна возражать не будет, то бумагу надо завизировать в профкоме. Не забудь также зайти в бухгалтерию, – сурово сказала начальница.

И Меньшов стал обходить комнаты. Наташу он в группе не застал, но созвонился с ней по телефону и она разрешила подписать заявление своему заместителю. В бухгалтерии и профкоме особых проблем не возникло, так как работники этих отделов ещё мало знали Меньшова.

После работы, прихватив бутылку шампанского и торт, Игорь поехал к Наташе. Они договорились встретиться у неё дома в шесть, но и в половине седьмого её ещё не было. Прохаживаясь по улице с бутылкой и тортом, Меньшов злился всё больше. В половине восьмого к дому подъехала чёрная БМВ и Наташа выпорхнула, как ни в чём не бывало.

– Привет, красавчик! Прости за опоздание, у меня было много работы.

– Но позвонить-то ты могла, в конце концов! – обозлился Игорь.

– Не было времени. Ты же знаешь какой напряг при репортажной съёмке, – и она так обворожительно улыбнулась, что обида моментально улетучилась.

Они скромно поужинали, посмотрели телевизор, а затем легли в постель. Эта ночь была восхитительна и запомнилась обоим надолго. Он был активен, как мачо, а она нежна и изобретательна как валютная куртизанка. Огорчало то, что два раза за ночь, ей кто-то звонил, но Наташа резко пресекала эти разговоры. В половине восьмого утра, когда приняв душ, они завтракали, телефон зазвонил вновь и теперь уже Наташа говорила спокойно и как-то загадочно улыбалась.

– С кем это ты? – поинтересовался Игорь.

– Да так! Знакомый директор съёмочной группы.

– У нас директора групп на БМВ не ездят!

– О, это совсем другой вариант.

– И много у тебя таких вариантов? – с неприязнью спросил Меньшов.

Наташа выразительно на него посмотрела и чётко произнесла:

– Мальчик, для меня пропустить трёх мужиков за ночь, это как два пальца обос…ть!

Игорь резко встал, взял сумку, сдернул с вешалки куртку и, не прощаясь, вышел. Так уж в жизни сложилось, что больше они не встречались…

* * *

На следующее утро, выпив стакан минеральной воды и приготовив раствор трав, Игорь направился в ванную делать очистительную клизму. Эта процедура была неприятна, но после её завершения самочувствие улучшилось. Также радовало то, что на работу идти не надо, родителей дома не было и впереди был совершенно свободный день.

Установка знахаря на то, что с каждым днём лечебного голодания самочувствие будет улучшаться, прибавляло уверенности в успехе. Обзвонив знакомых и порывшись в интернете, Игорь нашёл книги по голоданию. Таким корифеям этого метода, как профессор Николаев и американец Поль Брег, можно было доверять. Начитавшись до одури и выпив бутылку воды, Меньшов отправился на прогулку.

Погода стояла солнечная, весенний воздух был прохладен. Дышалось легко и свободно. Погуляв часа два, Игорь устал и решил вернуться домой. Мама уже пришла с работы и готовила обед. Поцеловав сына, она строго сказала:

– Иди мой руки, сейчас будем обедать.

– Мама, мне что-то не хочется, я лучше почитаю и поработаю за компьютером. Игорь благополучно ускользнул к себе в комнату, где немного позанимался, а потом незаметно уснул. Проснулся он часа через два от острого чувства голода. «Плоть глупа!», – повторял он про себя знаменитую фразу Брега. Выпив стакан воды, Игорь пошёл прогуляться. На улице стало темно и холодно, но воздух был свеж и дышалось легко.

Погуляв в течении часа, Меньшов заметил, что чувство голода слегка притупилось и мысли потекли совсем в другом направлении. Он стал думать о девушках, о работе, о том, что поступление в институт вполне достижимая цель.

Вернувшись домой, Игорь наткнулся на вопросительный взгляд матери.

– Ты целый день ничего не ел, что это значит?

– Мама, я решил провести лечебное голодание.

Мама в ужасе всплеснула руками и тут же обратилась к отцу:

– Миша, ты слышал? Твой сын окончательно сошёл с ума! Он решил голодать!

Михаил Иосифович отложил газету, вопросительно глянул на сына и неуверенно спросил:

– Ты это серьёзно?

– Папа, ничего особенного! Ну поголодаю я пару дней, от этого ещё никто не умер!

– На тебе и так только кожа да кости, куда тебе голодать! – тут же вступила мама.