Вышли за границу периметра через северные врата. Знакомой уже дорогой обошли крепость, и осторожно выглянули из-за труб водозабора. У распахнутой калитки, постоянно сменяя друг друга в стрельбе через порог, кучковалось с десяток андроидных морд пиратской наружности. Зря эти парни размалевали своих чучел пиратской символикой. Гордыня — страшный грех. Теперь вот огребали по самое не балуйся от уставших терпеть грабежи простых добытчиков. И принадлежность к клану, который как бы должен защищать, не спасала.

— Ну? Чего делать будем? — поинтересовался напарник. — Десять против двоих. Расклад не в нашу пользу.

— Тю, — хихикнул я. — Нам же не победить нужно, а внимание отвлечь. А там прискачет кавалерия, и подравняет результат. Давай, брат. Ты слева, я справа. По визорам… Ну или куда Бог пошлет.

— Да уж. Далековато для снайперской стрельбы, — кивнул Лафер, укладывая ствол автомата поверх труб. — Ну чего? Бог не выдаст, свинья не съест?

— Воистину не съест, — хмыкнул я, и нажал на спусковую скобу. И тут же принялся орать по-испански во всю мощь кибернетического «горла»:

— Тут эти тараканы! Обходи слева! Второй десяток, приготовить гранаты!

Вопли внесли в ряды врага больше сумятицы, чем наша, признаю, не особенно меткая стрельба. Кого-то мы конечно задели. Одному даже визоры вскрыли. Но на этом успехи и закончились. Зато пираты таки разглядели, что нас всего двое, и ринулись в решительную атаку на бетонный панцирь, в который были укрыты трубы водозабора. К нашему счастью, совершенно позабыв про ту часть противника, что оставалась еще внутри крепости. Так что к тому моменту, как пришельцы с острова Смерти приблизились к нам настолько, чтоб это стало действительно опасным, от калитки по ним уже лупили из дюжины стволов.

Жаль, но того, которого мы обездвижили, лишив зрения, повалили в числе первых. Пара корсаров сумела-таки сбежать в сторону леса, а сессия остальных закончилась потерей носителя.

Мы с напарником, не ввязываясь в разборки: кто кого завалил, и кому принадлежит трофей, молча, взвалили два деактивированных андроида на спины, и поволокли на склад.

— Вы бы тут их еще год ковыряли, — буркнул Лафер попробовавшему нас остановить бойцу. На этом и все. Больше никто никаких претензий нам не предъявил.

Где-то за посадочными столами и комплексом лабораторий еще слышались выстрелы, но возле склада стало удивительно тихо. Только осколки белого пластика на земле от расколотых пулями щитков андроидов напоминали о случившейся в цитадели вакханалии справедливости.

Одно «тело» зачли Санычу, второе Лаферу. Автоматы и все прочее, что нашли в ранцах, поделили с напарником между собой.

— Есть у меня подозрение, брат, — заявил я соотечественнику, когда мы вдруг осознали, что план на сегодня выполнен, а время сессии еще не вышло. — Что наши компанейские друзья, на волне изменений, могут здорово приподнять цены на всякие ништяки из апгрейд-холла. Типа инфляция, и все такое.

— Предлагаешь пойти, и закупиться, пока не началось? — по птичьи наклонил голову Лафер.

— Есть такое намерение, — признался я. — И вот еще что. Там нам с десяток кубов выпадал. Хотелось бы выкупить твою долю. Готов дать по сто десять монет.

— Нахрена коле баян? — удивился напарник.

— У меня канал сбыта намечается. Так сказать, альтернативный. Там побольше обещают платить, чем на складе. Но надо бы проверить. Если будет все четко, мы с тобой затеем операцию по раскулачиванию.

— Пф, — фыркнул Лафер после долгой, минуты на три, паузы. — Я тебе и так верю. Отдам кубы, а ты, как проверишь, мне мою долю скинешь. Идет?

— Без вопросов, — кивнул я. — А у знакомых скупить органику еще сможешь? Ну, если все гладко пройдет с каналом сбыта.

— По сотке не отдадут, — тяжело вздохнул прирожденный торговец. — Сто десять — сто двадцать, и можно будет попробовать.

— Мне пятихатку за куб обещали, — равнодушно выговорил я.

Это настолько потрясло Лафера, что он даже споткнулся на ровном месте. И, прикол. Споткнулся он, а отсыпала система мне: Синхронизация 6,4 %. Потом задумалась на пару секунд, и еще раз отсыпала: «Адаптация среднего автоматического оружия оператором — 46 %» и «Рейтинг полезности увеличен на 2 балла и достиг 7,7 балла».

— Как это у тебя, блин, выходит? — вскричал он, догоняя меня и пристраиваясь справа. — Явился неделю назад…

— Без году неделя, — засмеялся я.

— Дык и я типа о чем? Ты бы себя неделю назад видел! Все углы собирал и походка от бедра. Как у Буратины…

— Я думал, у всех так было в начале.

— Да нет, старина. Ты и тут выделился. Чтоб так хреново двигаться, это особый талант нужно иметь.

— В смысле — талант наоборот?

— Ну, типа, да. И вот. Проходит эта сраная неделя, и что мы видим?

— Ну, типа, получше ходить начал?

— Да хрен с ним, с ходить. Теперь этого «буратину» половина местной братвы по позывному знает. Он тащит меня хрен знает куда, и мы находим там золото…

— Кстати да, — вспомнил я. — Показал тот камешек в лаборатории. Говорят: самородное золото, Пятьдесят семь процентов содержание.

— Пф, да я и не сомневался.

— Просят двести кэгэ в месяц таскать.

— Капец. Ты уже и заказ взял?

— Да нет. Сказал, попробуем, и попросил ретранслятор. Объяснил, что там связи нет, и мы опасаемся туда ходить лишний раз.

— И чего? Залог попросили?

— Неа. Обещали подумать. Ну и я тоже сказал, что подумаем.

— Дадут, — кивнул сам себе Лафер. — Ты капец какой фартовый.

— Никак не связанные факты, — отмахнулся я. — А вот на спекуляции органикой, можно нехило поднять бабла. Если все выгорит, нужно будет затеять.

— Затеем, — хлопнул меня по плечу напарник. — Ты главное придумай, как днем охотиться, и как золото в Центр доставить. Двести кэгэ в кармане не унесешь.

— Это только так кажется, брат. Ты знаешь, что килограмм золота — это всего лишь кубик с гранью в три с половиной сантима?

— Типа реально?

— Ага. Один кубический дециметр будет весить под двадцать кэгэ. На Земле, ясен день. Здесь чуточку больше. Так что нам и нужно-то всего десять таких кубов. Ну или двенадцать, чтоб на верочку.

— Больше, — вскинулся Лафер. — Ты забыл? Сам же говорил, что содержание — пятьдесят там с чем-то процентов.

— Ай, перестаньте меня лечить, сударь. Лучше помогите материально. Они там не уточняли: двести килл чего. Самородков или чистого металла. Если им надо, пусть сами тут плавят и одно от другого отделяют.

— Логично, — засмеялся парень. — Хотя, кубов по десять каждый мы в стандартных ранцах легко утащим. Чего, нам деньги лишние будут что ли? Считай, двести кил рыжья — это по десять штук монет каждому. Прикинь⁈ За камешки из-под ног.

— Тоже верно, — вынужден был согласиться я. — А захотят,