– Эй, будь благодарным, Эмма облегчила тебе жизнь, – сказал себе Гидеон. – Она ведь права, ты не заводишь серьезных отношений.

Все равно через несколько дней пришлось бы попрощаться с этой девушкой. Ведь именно с этой целью он звал ее с собой на Сент-Мартин, чтобы как-то сгладить момент расставания. Он должен чувствовать себя свободным, да? Теперь он мог двигаться вперед, не думая о ней. Стараясь убедить себя в этом, он медленно шел к лодке, ожидая, что сейчас на него нахлынет облегчение.

Он так и не дождался.

Неделю спустя Гидеон вошел в свою каюту, чувствуя себя совершенно несчастным и замерзшим. Разбуженный громким хлопком двери Хинкли недовольно наблюдал за тем, как мужчина шарит по кухонным полкам в поисках кофе и ругается, обнаружив пустую банку.

– Черт! – Гидеон зло бросил жестянку в мусор. Но кофе бы ему, как выяснилось, все равно не пригодилось, так как пресная вода на борту тоже закончилась. – Как мне вообще пришло в голову, что жить на лодке – это хорошая идея?

Его руки так закоченели, что не слушались. Почему он раньше не замечал, как холодно в Бостоне? Тут взгляд Гидеона упал на яркую красную банку. Чай для Эммы. Мужчина взял банку с полки и устало привалился к стене: он не видел ее уже семь дней, с тех самых пор, когда она убежала с его лодки. Семь безумно долгих дней. Он пытался связаться с ней, но ей удавалось отсутствовать или уезжать по делам всегда, когда заезжал в «Фейрлейн», на его звонки она тоже не отвечала. Гидеону начинало казаться, что он сходит с ума. Это было на него совершенно не похоже – раньше он никогда не чувствовал подобного ни к одной женщине. Но Эмма… Гидеон не мог выбросить ее из головы и из сердца. Он думал о ней, когда ел, работал на лодке, принимал душ. Но хуже всего становилось ночью, когда вместе с мыслями в его пустую и холодную постель приходили видения из времени, которое он провел вместе с ней. Правда была в том, что он безумно скучал по ней: по ее улыбке, по ее дыханию на его груди, по теплу, которое наполняло его грудь при взгляде на Эмму.

Единственное, что в эти дни радовало его, – это улучшение отношений с отцом. В последние дни, после того странного диалога, они общались больше, чем за прошедшие десять лет. Впервые в своей жизни Гидеон мог по-настоящему поговорить с отцом по душам, ему даже пришла в голову мысль, что, может быть, его ДНК и правда не имеет значения? Он даже начал подумывать о том, чтобы принять предложение Марии.

Но чтобы принять это решение, ему необходимо было поговорить с Эммой.

В кармане джинсов зазвонил телефон. Когда Гидеон увидел номер на экране, его сердце замерло – звонили из «Фейрлейна»: может быть, Эмма наконец сменила гнев на милость? Но на другом конце трубки он с сожалением услышал голос Марии.

– И тебе с добрым утром, бабушка, – устало ответил он на ее энергичное приветствие, стараясь скрыть свое разочарование. – Что я могу для тебя сделать?

– Ты опять назвал меня бабушкой! – возрадовалась Мария на другом конце провода. – Приходи ко мне на чашку чая. Рекламное агентство прислало нам эскизы, и я хочу, чтобы ты на них взглянул.

– Разве это не работа Эндрю?

– Я хочу, чтобы этим занялся именно ты.

Гидеон покачал головой, размышляя, приходила ли Марии в голову крамольная мысль, что кто-то однажды может отказать ей.

– Хорошо, я буду. Во сколько?

– В час.

– Увидимся.

«И с Эммой тоже», – мысленно закончил Гидеон. На этот раз ей не удастся спрятаться от него. Вдруг ему в голову пришла блестящая идея.

– Бабушка, можешь сделать мне маленькое одолжение?

– Убедись, что эти письма сегодня же отправятся к адресатам.

– Да, мэм, – ответила Эмма, пытаясь вспомнить, с чем она сейчас согласилась.

С момента расставания с Гидеоном она жила и работала как на автопилоте: стала рассеянной, начала делать дурацкие ошибки. Вчера, например, перевела звонок в кабинет миссис Кент во время священного просмотра сериала.

Миссис Кент внимательно оглядела девушку:

– Дорогая, у тебя уже прошла головная боль?

– Почти, – вымученно улыбнулась Эмма. Именно вымышленной мигренью она объяснила вчерашнюю ошибку.

– Может, тебе стоит увидеться с врачом?

– Не волнуйтесь. – Она хотела увидеть только одного человека, но это было невозможно. – Со мной все будет в порядке.

В конце концов, она уже семь дней льет слезы, а ее матушка залатала разбитое сердце всего за два. Пора прекратить переживать из-за разрыва с Гидеоном. Но мысли о нем не оставляли девушку, как бы она ни старалась. Эмме уже начало казаться, что ей никогда не удастся забыть Гидеона.

Девушка вздохнула и попыталась сосредоточиться на поручениях миссис Кент, надеясь, что то, что она автоматически записала, хоть немного соответствует реальности. Может быть, работа поможет отвлечься от мыслей о Гидеоне?

– Здравствуй, Эмма.

От звуков знакомого голоса сердце девушки застыло. В дверном проеме стояла причина ее страданий собственной персоной, и все эмоции, которые она с таким трудом подавляла в себе всю последнюю неделю, вновь вырвались на свободу.

– Здравствуй. Я не знала, что ты сегодня заедешь.

Гидеон был таким же красивым, как и всегда, что вполне понятно, ему ведь ничто не мешало спокойно спать и радоваться жизни последнюю неделю. И девушке совершенно не хотелось задумываться о том, с кем конкретно он все это проделывал.

– Потому что я попросил Марию не говорить тебе о моем визите.

– Можно подумать, будто я от тебя пряталась. У меня просто скопилось много работы, ведь нужно было просмотреть все документы, которые пришли за то время, пока миссис Кент лежала в больнице.

– На мои звонки ты не отвечала по той же причине?

– Да, я была очень занята.

– Маленькая лгунья, – лукаво улыбнулся Гидеон.

Эмма отвела взгляд – у нее не было сил, чтобы продолжать этот бессмысленный спор, поэтому она сдалась:

– Мне просто казалось, что мы уже все обсудили той ночью и говорить больше не о чем.

– Насколько я помню, той ночью мы вместе слушали твой монолог.

– А ты не спорил.

– Это было проблематично, ведь ты закрыла мне рот, ошарашила меня, а потом убежала прежде, чем я пришел в себя.

– По-моему, говорить больше не о чем.

– Я очень скучал по тебе, Эмма. – Его голос был хриплым от переполнявших его эмоций. – Если бы тогда я опомнился быстрее, я бы не дал тебе уйти с моей лодки. Скорее всего, я бы вообще увез тебя подальше от берега, чтобы ты не могла сбежать.

Девушка не могла не улыбнуться, услышав подобное заявление.

– Довольно смелые слова для парня, который не верит в любовь и серьезные отношения.