— Что случилось, Кирилл?– спросил он, удивленный столь внезапным вызовом.

— Коля, скажи — тебе известно, что за корабль нам имперцы приволокли перед самым отходом⁈

— Конкретно — нет. Они сказали, что это последний борт, который они обязались нам передать.

— Даже так! — Александров поморщился. — Полковник, что конкретно это за корабль? Отвечайте, это приказ! — повернулся он к остававшемуся на связи гному.

— Это тяжёлый монитор прорыва!

— Твою же мать! — выругался адмирал. — Они нам его всё-таки всучили!

— Кирилл, что не так с этим монитором прорыва? Я не слышал о подобном типе судов, — подал голос Звонарёв, не понимая сути происходящего.

— Это крайне громоздкий и неповоротливый монстр, минимальный экипаж до восьмисот человек. Это пилоты, со сменным графиком несения вахты, операторы РЭБ и москитного флота. На нём стоят двигатели от новейшего линкора — восемь штук, и жрёт топливо он как бешеный. Реакторов пять, и тоже с линкоров. Как инженеры смогли впихнуть их в корпус, пока для меня не понятно. У него установлена энергетическая защита первого класса! При такой мощной защите монитор способен выдерживать сконцентрированный огонь нескольких линкоров без особого ущерба для себя.

— А почему прорыва? — поинтересовался капитан Гилдор.

— Изначально его предполагалось использовать для штурма планетарной обороны, захвата станций и орбитальных крепостей. Для этого на борту имеются казармы для десанта. Имея такую мощную защиту, корабль предполагалось, как я сказал ранее, использовать для взламывания обороны противника и высадки десанта. Для этого предусмотрены боты и шаттлы. Хорошо защищённые и имеющие максимальное вооружение, а прикрытие должны осуществлять двадцать истребителей, базирующихся на борту. Вот такая игрушка, с огромной головной болью в придачу.

— Почему? — задали этот вопрос сразу несколько голосов.

— Почему⁈ — повторил вопрос уж адмирал. Сами посмотрите, — и Александров вывел на обзорный экран изображение космического судна огромных размеров.

Тяжёлый монитор по определению маленьким быть не может. С полкилометра длиной, метров триста в высоту и около четырёхсот в самой широкой части. Вид — не совсем правильно треугольник.

— Это не линкор, несмотря на мощнейшее вооружение, двигается медленнее и более неповоротлив, а при всей его защите уступает орбитальной батарее. Сильно сомневаюсь, что нам придётся что-нибудь штурмовать, да ещё настолько укрепленное, что потребуется мощь этого корабля. А ресурсов он жрёт будь здоров! Поэтому Имперцы от него и избавились. За все годы его эксплуатации космофлот так его в настоящем деле и не испытал — не было подходящих целей.

— Кирилл, оставлять его здесь уже поздно. Надеюсь, ты его к чему-нибудь приспособишь, — остановил сокрушающегося адмирала Звонарёв.

— Да я понимаю. Примерно часов пять нужно, чтобы выкинуть громадину из дока, а терять столько времени на это не стоит. Просто ненавижу, когда в чёткий и проработанный план вмешивается вот такая хрень! Причём это не козни противника — это дурь своих, которые за счёт тебя решают какие-то свои шкурные проблемы.

— Адмирал! — прервал его рапорт одного из офицера. — Флот построился и готов выходить из гравитационного поля газового гиганта.

— Оповещение по флоту! Подготовится к прыжку! Дать обратный отсчёт, — распорядился Александров.

— Тридцать секунд… — раздался голос флагманского ИсИна.

— Ну, давай прощается, Кирилл, — сказал Звонарёв. — Удачи вам и не пуха не пера!

— К чёрту, Коля! И до встречи! — подмигну адмирал.

— Адмирал! На сканерах множественные выходы из гиперпространства! — тревожный возглас разорвал напряжённую тишину рубки. — Больше двух сотен отметок! Типы кораблей — корветы, фрегаты.

— Ну вот, противник и решил сделать свой ход! — поморщившись, процедил адмирал.

— Двадцать секунд до прыжка, — спокойным голосом продолжал отсчёт ИскИн.

— Флот, к бою! — начал распоряжаться Александров.

— Кирилл, уходи. У нас есть, чем встретить гостей! — тут же отреагировал так и не разорвавший связь Звонарёв. — Судя по данным сканеров, это корабли из сектора «Злотого дракона». — Видя, что адмирал не понял, он пояснил. — Триады.

— Адмирал, орбитальная станция начала выпускать истребители, наблюдаю ещё выходы из гиперпространства шесть десятков вымпелов, среди них тяжёлый крейсер и пять эсминцев — доложил офицер оператор.

— Это наши! — узнал эскадру адмирал.

— Десять секунд до прыжка. — ИскИн продолжал отсчёт.

— Противник разворачивается в боевой порядок. — Капитан «Наварина» внимательно наблюдал за действиями врага.

— Николай, их все равно больше, эскадра компании может не справиться! Наш же флот их раздавит на раз! — обратился к Звонарёву

— Адмирал! Ещё выходы из гиперпространства, их более шестисот! Это целый флот, среди кораблей линкоры, тяжелые крейсера, эсминцы. Флагманский линкор начал передачу на открытой чистоте. Вывожу на экран.

— Внимание! Непознанному флоту! Говорит адмирал Андреев Российская Империя! Вы вторглись на дружественную нам территорию, немедленно прекратите движение и застопорите ход.

— Всё! Теперь мы точно отобьёмся! — улыбнулся глава компании.

— Пять секунд до прыжка, — безэмоциональный голос ИскИна звучал в рубке. — Четыре. Три.

— Удачи! — бросил на прощанье Александров.

— Два. Один. Прыжок!

Флот начал погружается в воронки гиперпространственных переходов.

Глава 8

Если хрень может случиться, то она обязательно произойдет!

Дальний космос. Гиперпространство. Флот Русской Горнорудной компании. Борт флагманского линкора «Наварин».

Сергей Звонарёв пропустил тот момент, когда их флот погрузился в гиперпространство, покинув звёздную систему Акарема. Он застрял в центре оперативного управления, где за одной из консолей в который раз просматривал номенклатуру грузов флота. Вроде всё было обсуждено и погружено, но Сергея ковырял червячок сомнения — не забыли ли чего важного? Из своего опыта он помнил, что, когда в детстве он жил с родителями на Земле их поездки на пикник или на рыбалку с отцом начинались с одного и того же. Стоило им отъехать от дома по дальше как кто-нибудь, обращаясь ко всем, заявлял: «А знаете, что мы забыли⁈»

Притом, что его отец, Виктор Звонарёв, знаменитый астроархеолог, слыл просто педантом среди научной братии. Да, отец не пошёл в бизнес и не продолжил династию, но дед и не настаивал, считая, что не создан он для этого. Зато все три внука, выросшие под плотным приглядом мудрого, но сурового деда, нашли своё место в компании, а скоро и правнуки подтянутся — его два старших брата обзавелись семьями. И вот Сергей снова