несмотря на только что словленный стресс, едва сдерживаюсь, чтоб не заржать, громко и неприлично.

И это я полностью трезвая, а страшно представить, что творится сейчас и будет твориться после с подвыпившими сотрудниками.

Игорь Игоревич и Кирилл Егорович, двое взрослых солидных мужчин, серьезное начальство, профессионалы своего дела.

В белых костюмах с поролоновой прослойкой на животах, на ботинки натянуты шикарные плюшевые лапы.

Боже…

Как выдержать?

Они стоят в коридоре, что-то важное обсуждают и, как рыцари шлемы, головы с заячьими ушами держат на локтях.

От сдерживаемого смеха шатает, ловлю рукой стену, пережидая краткий приступ хохота, выпрямляюсь, делаю серьезное лицо, помня, что капюшон скрывает только верх.

Могу спалиться. Спалюсь, блин!

Потому что всем остальным сотрудникам костюмчики перепали с капюшонами и прицепленными к ним ушами, нежными такими, длинными, розовыми внутри.

А для главных боссов я расстаралась на более качественные наряды, с полноценными головами ушастиков.

Потому что начальство в любом виде должно быть узнаваемо!

И вот теперь смотрю, как беседуют, явно рабочие моменты обсуждая, два зайца с ушастыми головами в руках, и едва держусь, ей-богу!

А они поворачиваются на звук шагов, видят меня, серьезно осматривают морковку с ботвой на капюшоне… Лица суровые, брови насуплены, еще от рабочего процесса не отошли.

Ох, кровожадные зайцы!

Сожрут же!

Торопливо привожу лицо в порядок, верней, ту часть, что им видна, принимаю крайне серьезный, деловой вид:

— Здравствуйте, — подхожу к двум своим боссам и вдруг некстати думается, что третий же босс у меня есть тоже имеется!

Лисовский, гад…

Как-то, наверно, три босса — это слегка чересчур…

И, главное, есть четкое понимание, что, при некотором везении, можно от первого босса получить защиту при помощи этих вот двоих…

Мысль свежая, в голову приходит впервые, как-то раньше не думалось о такой возможности…

Зато теперь вот думается.

Как повернуть ситуацию таким образом, чтобы получить защиту этих двух мужчин? Что нужно сделать девушке, чтобы мужчина, серьезный, деловой, вступился за неё?

Перед драконом.

Рыцарь есть такой?

И что мне нужно будет за это рыцарю отдать…

— Эммануэль Эдуардовна, — улыбается Колесников, — ну ты прелестница-морковочка.

Я расплываюсь в улыбке, профессионально дружелюбной, ласковой даже.

— Господа, лица в костюмах морковок обычно закрыты, и вы меня можете узнать, — я показываю большую красную ручку, цепляю на кармашек с правой стороны груди, — вот по этой ручке! Пить спиртное не буду, если что, я настороже, контактирую и во всеоружии. Вы всегда можете меня найти, и я всегда готова помочь. Несу ответственность до полуночи, в соответствии с регламентом.

— Серьезная морковка… — улыбается ИИ, оглядывая меня с огромным интересом… А вот и ответ на мой незаданный вопрос… Что придется отдать… А я готова? Нет, конечно… Нет. У меня мой электрик есть. Жаль, что против Лисовского он беспомощен… — А кто ведущий?

Я улыбаюсь еще ласковей.

Пришёл ко мне буквально в начале этой недели Сашка Щукин. Одноклассник бывший, чуть ли не с первого класса в театре подвизался, сначала на малых детских ролях, потом стали побольше давать, после одиннадцатого — театралка, очень прикольный парень был, запоминающийся.

Я, честно говоря, удивилась немного его внешке. Он не очень выглядел всегда, худой, длинный, с бедовыми острыми глазами, и ещё когда-то в школе два передних зуба выбили, отчего фамилия Щукин в его устах тогда заиграла новыми матерными красками.

Так вот, ещё с подросткового возраста Щукин славился диким задором, фонтанировал ущербными, но крайне забавными идеями и бухал, словно не в себя. Ничего удивительного, что спустя годы он почти спился, как это случается с людьми искусства. И был даже выгнан с работы. Правда, не так давно. То есть, драматический театр все это время терпел его до победного и выкинул после какой-то очень уж дикой истории, Мирка рассказывала, в местных пабликах широко этот момент освещали. То ли он в оркестровую яму упал во время премьеры, пьяный в синюю дыню, то ли в главный городской фонтан нассал. А, может, и то, и другое одновременно.

Короче говоря, подвели его воображение и задор…

Щукин набрал мне в контакте, повспоминал о делах давно минувших и напросился на встречу. А я как раз была в поисках массовика-затейника на наш корпоратив. И мне надо было так, чтобы наверняка весело и не сильно дорого, потому что ИИ бюджет одобрил в скромных пределах.

Щукин явился ко мне на работу, весь серьезный, деловой, сияя винирами и синяками под глазами от злоупотребления спиртным.

— Я в завязке, Эмик, — прохрипел он с порога, — реально. Бабки надо. Дай, а? Отдам…

Я осмотрела его, поприкидывала… Рискованно, конечно, Щукин мог взять бабло и в штопор уйти, но в то же время я прекрасно знала, что лучшего массовика-затейника не найти у нас.

Провинция же, тут или свадебные генералы, с их карандашиками в бутылочки и прочим колхозом, или ВИА “Моя вторая молодость” с песнями про синий иней…

А Щукин еще в школе такое устраивал, что все мокрые от ржача и позитива выползали из актового зала…

— Учти, компания серьезная, из-под земли достанут и закопают обратно, — пригрозила я серьезному Щукину, и получила клятвенные заверения, что все будет отлично, что у него есть полностью программа…

С программой я ознакомилась тут же, не отходя от кассы, как говорится.

Задаток не дала, обговорив, что сначала стулья, а потом деньги.

И вот теперь, прислушавшись к доносящемуся из конференц-зала здоровому многоголосому ржачу, уверенно отвечаю:

— Профессионал своего дела. Вот увидите, лучше его в городе нет, — и добавляю с достоинством, — как вы и просили, никаких камер, телефонов, люди могут отдыхать, не опасаясь быть запечатлёнными.

— Нам невероятно повезло, что мы взяли вас на работу,— улыбается опять ИИ и подмигивает мне.

Неожиданно.

Надевает маску зайца. Кирилл делает то же самое.

Господа хозяева отправляются на бал-маскарад, покачивая ушастыми головами и неловко косолапя мягкими большими ступнями. Забавно со спины выглядят, особенно хвостики вихляющиеся из стороны в сторону…

Я тоже, скрыв лицо и проверив ручку на груди, направляюсь следом.

Тяжело, но буду трезвая следить за ними.

Зал самый крупный из всех помещений, не считая складских. На украшениях я тоже сэкономила, кинув инициативу украсить самостоятельно. И, предчувствуя крики и недовольство, обронила, словно между