– Куда?

– О!!! Вы не знаете местной традиции? Здесь, в Иордании, все мужчины, даже если у них дома по три телевизора, удирают по вечерам в ближайшее кафе, заказывают кофе и кальян, рассаживаются у телевизора рядами, как в кинотеатре, и начинают смотреть футбол. Это могут быть матчи в записи, игры какого-нибудь третьеразрядного клуба Замбии против такого же из Зимбабве – плевать. Они смотрят футбол!

– И ты начала ругаться с Акимом?

– Сначала не очень сильно… Но потом он стал возвращаться домой в три ночи, в четыре, в пять утра… А когда я закатила пару настоящих истерик, то вдруг признался, что он, увы, скоро должен жениться. И все это время он проводит в доме своих родителей, которые готовят его к свадьбе.

– Вот это поворот…

– Да-да! Оказалось, что у него есть невеста – страшная как смерть, старше его на десять лет, но ужасно богатая. Я, естественно, проверила. Увы, все подтвердилось. И страшная невеста была, и родители к свадьбе готовились…

– Господи, вот мы, бабы, дуры! – не выдержала Ниночка.

– Не говори! Я, конечно, попыталась что-то сделать. Даже к местной колдунье бегала. Но она меня ничем не порадовала. Сообщила, что Аким меня любит, но и только… Поревела я, девочки, порыдала, собрала чемодан да и укатила восвояси… И что вы думаете? Ровно через три дня Аким примчался в Минск. Как он меня нашел – понятия не имею. Он ничего обо мне не знал, кроме имени и фамилии. Да и ту произнести по-человечески не мог. А тут вдруг вбегает в мое кафе (а я, чтобы совсем не свихнуться, тут же по прилете сразу на прежнюю работу прибежала и устроилась простой барменшей) и кричит на весь зал: «Наташа, я тебя люблю! Жить без тебя не могу! Возвращайся! Мы с тобой сыграем свадьбу!» Конечно, я не выдержала и вернулась.

– И что сейчас?

– Ничья…

– В смысле?

– Аким так и не женился. Ни на мне, ни на ней. Все длится уже три года. Сбегала я от него уже раз пять. И, как видите, снова возвращалась…

Ровно в этот момент Наташу окликнул босс, и она унеслась по своим рабочим делам…

– Ну и ну, – выдохнула Нина. – Что ты скажешь?

– А что тут сказать? Любовь…

– И не говори, подруга. Чертова любовь…

Запыхавшаяся Наташа вернулась с чеком и со сдачей:

– Девочки, если хотите, я вам тоже свои рецепты расскажу. И белорусские, проверенные. И местные. Но не иорданские, а, скорее, палестинские и еврейские. Сами видите, какая тут гремучая смесь у нас в отеле. А я по профессиональной привычке все подмечаю и записываю.

– Конечно, хотим! – закивали мы с Ниной головами одновременно.

В моей родной кухне много блюд родом из деревни. Таким блюдом является и этот салат. Деревенская кухня никогда не отличалась особыми изысками, зато всегда была по карману и изобиловала сытными кушаньями. Попробуй приготовить и убедись в этом сама!

Картофель отвариваем в мундире, остужаем, чистим и режем как для винегрета.

Капусту отжимаем и на доске шинкуем ножом, чтобы совсем крошкой стала.

У грибов используем только шляпки. Отвариваем их в подсоленной воде до мягкости, остужаем и нарезаем пластинами.

Лук выбираем не самый крупный и аккуратно режем его кольцами (если большой – полукольцами).

Для заправки смешиваем подсолнечное масло с сахаром, уксусом и солью по вкусу, перемешав до растворения сахара.

Соединяем все ингредиенты салата в глубокой миске, добавляем заправку и перемешиваем.

Посыпаем сверху рубленым зеленым луком.

Все смеются, когда слышат это название, хотя оно существует с советских времен. Видимо, оно сохранилось с тех пор, когда мы и прибалтийские братья жили одной семьей, дружили, и проблем с морем, и с селедкой в частности, в Беларуси не было. Я люблю этот салат больше «шубы». Попробуй, может, и тебе понравится!

Приготовление, как ты понимаешь, самое простое. Сырую очищенную картошку нарезаем кубиками чуть крупнее, чем на винегрет. Обжариваем картошку в любом масле или жире (тут на вкус хозяйки). Но при жарке не солим! Если картофель долго готовится, капаем на сковороду ложку воды, накрываем крышкой, чтобы картошка упарилась.

Яйца варим вкрутую, остужаем, чистим и мелко режем.

Селедку режем мелкими кубиками, а сыр трем на терке.

Соединяем все в салатнике и перемешиваем с майонезом.

Рубленой зеленью петрушки посыпаем только при подаче, чтобы она не заветрилась.

Белорусский борщ отличается от украинского тем, что в его состав не входит капуста. Готовят его с добавлением свекольного кваса. А свеклу предварительно отваривают, а затем тушат с добавлением кваса и томатного сока. Но можно и без сока. Летом можно добавить свежие помидоры.

Еще одна особенность белорусского борща – для него используют свиной жир. Желательно также варить этот борщ на говядине и свинине. А в конце варки добавляют соленое сало, растертое с солью и чесноком. При подаче кладут сметану.