подозрение, опаска, интерес, скепсис и застарелый, холодный гнев в глубине.

- Возможно, мы могли бы несколько обустроить обстановку, вы не против? Тогда я и отвечу по возможности на интересующие вас вопросы.

- Что же… Если мы останемся в моем сне, то нет, не против.

Я знал, что он не откажет. Наблюдая за способом «обустройства», он поймет, что я вообще за зверь такой. Стоит мне прибегнуть к обычному для Тени Воплощению и всё для него станет более понятно. С демонами и духами разговор короток и ограничен в темах для малефикара его уровня. Однако облегчать Ульдреду жизнь у меня намерений нет, поэтому будем путать и наводить туману, не зря же я образ эльфа припомнил!

Вытягиваю в сторону руку и замираю на пару секунд. Затем, с кончика пальцев потекла по воздуху тонкая струйка алой жидкости, переливаясь оттенками и детализацией. Рунные вязи вспыхивают на мгновения в глубине, сменяя друг друга в на первый взгляд хаотическом калейдоскопе, образы плывут, находя отражения в ярко пылающей крови, заставляя материю Тени слегка дрожать. Ульдред наблюдал за необычным процессом с интересом, в любой момент готовый выжечь всё вокруг. Спустя полминуты действа, с тихим скрежетом в пространстве сна проявились обычные предметы мебели: два удобных кресла, столик с полной цветов вазой и стопкой бумаги с писчими принадлежностями на нем. Обычные для Тени, так как их контуры слегка размывались.

- Прошу, - первым сажусь в ближайшее кресло, указывая на стоящее напротив. Ульдред приблизился к столь экстравагантно Воплощенному предмету и кинул в него пару уже знакомых сканирующих заклинаний. Точно такие же использовала Морриган во время нашей работы с артефактом-пирсингом. Удостоверившись в отсутствии не задокументированных возможностей сидения, он с достоинством разместился в нем, привычным жестом одергивая мантию, характерную для чародея его уровня.

- Занимательная магия, - нейтрально охарактеризовал он. Естественно! Я же смешал всё и вся, по большому счету просто пуская пыль в глаза, работая опосредованно через свой образ эльфа. Хотя, может именно так и зародилась истинная магия Крови? Кто знает.

- Полезная, согласитесь. Не все из нас сновидцы, а простым магам тоже нужны инструменты взаимодействия с Тенью.

- Кровь?

- Довольно недооцененная отрасль магии. К глубокому сожалению, в наше время маги стремятся постичь её тайны только в боевом применении, слетаясь на запретный плод, несмотря на все запреты. – Ульдред на это явственно поморщился, но, кажется, я выбрал правильную тактику общения. Главное – не врать, и побольше туману! – Однако, позвольте перейти к теме моего посещения.

- Извольте, – чародей кивнул.

- В силу некоторых обстоятельств, наша организация, членом которой я и являюсь, заинтересовалась Ферелденом. Точнее, некоторыми событиями, которые произойдут на этой территории.

- Организация?

- Не будем пока использовать имена и названия. – О, я явственно его заинтересовал, озадачил, в том числе и применением магии, и ему совсем не нравится моё увиливание. – Сосредоточимся на делах, в частности связанных с Цитаделью Кинлох, вашим Кругом.

- Тогда почему вы обратились ко мне, а не к Первому чародею Ирвингу? Я хоть и его приближенный советник, однако принимать решения, затрагивающие весь Круг, и, судя по контексту, по столь… неоднозначным вопросам мне не по силам.

- Возможно и так, и все же, мы обратились к вам, как непосредственно заинтересованному лицу и… ключевому элементу.

- Я вас не понимаю. – Опаска в его эмоциях возросла.

- Скажите, что вы знаете о ситуации в стране? Вы же недавно вернулись из битвы при Остагаре?

- Да, я был там, в той ужасной бойне, но к чему вы клоните?

- Серые Стражи - предатели короля и всего рода людского, сговорившиеся с Порождениями Тьмы, своими исконными врагами… Не правда ли, настолько чудовищная ложь, что в неё поверят люди? Не сразу, но, если правитель и дворянство будут придерживаться этой линии, простые крестьяне примут это как истину.

- Тейрн Логейн не стал бы врать, – очень обтекаемо ответил Ульдред, сцепив руки перед собой.

- Возможно, - не став спорить, наклоняю корпус вперед. – Но имеет ли это значение? Ему осталось не долго стоять у штурвала королевства.

Вот сейчас Ульдред по-настоящему напрягся, не изменяя внешнюю каменную мину лица.

- Тейрн Логейн – регент при королеве Аноре, его дочери, с чего же он должен уходить?

- От естественных причин – потери головы вследствие отсечения мечом.

Повисла недолгая тишина. Сон вокруг, застывший при моем появлении, начал снова изменяться: стал подниматься ветер, а равнина, ранее залитая мглой, наливалась тусклым красно-оранжевым цветом то ли зари, то ли пожара.

- Вы говорите странные вещи, сэр Михаил. И кто же может покуситься на героя Ферелдена и нынешнего регента?

- Серые Стражи, за клевету и всё «хорошее», сделанное им, – пожимаю плечами, мол, это же само собой разумеющееся.

- Вейсхаупт не пойдет на это, - покачал лысой головой чародей. – Они вне политики, тем более на фоне лишь недавнего возвращения в Ферелден после изгнания по опять-таки политическим причинам. При столь неоднозначных обвинениях, им легче отречься от ныне мертвых Стражей Ферелдена, объявив их еретиками, изгнанниками или что у них там принято, - он пренебрежительно отмахнулся.

- Это было бы верно, если бы они умерли.

- Умер Дункан и остальные ветераны. Если и выжил кто-то, то единичные новички или незначительные члены Ордена. Я лично наблюдал за гибелью всего их основного боевого крыла, прикрывавшего в последней атаке короля Кайлана на Порождений Тьмы.

- Да, выжили новички, – хищная улыбка украсила бородатое лицо эльфа.

- Вы хотите сказать, что с ними не все так просто. – Ульдред задумчиво прикрыл глаза, не ослабевая бдительности.

- Совсем не просто, - утвердительно киваю. – Одна из них - наследница Хайевера, пока не признанная на Собрании Земель, но фактическая тейрн Эрин Кусланд. Единственная пережившая нападение на родовой замок от сил Рендона Хоу, состоявшего в сговоре с тейрном Логейном, имеющая доказательства этого. Одно дело обвинять в измене Серых Стражей, и совсем иное - тейрна.

- Неожиданно… - Ульдред нервно провел рукой по макушке. О, да, конечно, неприятные для него новости! Ведь поддержку и политическую защиту магам в случае успешного сбрасывания ярма Церкви обещал именно Логейн Мак-Тир, и именно как правитель. Не будет его, и весь план бунтовщиков разом проваливается. Гнев, ярость, негодование, злоба…

- Но и это не главное. Серых Стражей в Ферелдене уже больше сотни, проведены ритуалы Посвящения, призваны на