— отлично, вот адрес, — под вопросительный взгляд Укуна старик передал ему свёрток бумаги. — завтра заберёшь мою внучку и можете отправляться. — старик направился к двери, но не прошёл и пару шагов как его потянули за шиворот.

— ты же не думал что сможешь так просто сбежать?

— благодетельница, — растянул улыбку старый хитрец. — тут такое дело…

Спустя час как солнце встало самые нетерпеливые зеваки стали стягиваться к центральной площади городка где располагалась городская арена которую использовали как для демонстрации способностей членов кланов культиваторов, так и для решения споров между гражданами если у них чешутся кулаки. За пару часов до полудня стекающийся к центру поток людей был уже серьёзным, а к арене пришли представители клана Вэнь расположившись за раскладными столиками чтобы принимать заявки на участие в турнире за руку молодой госпожи.

— какое внезапное событие, буквально за один вечер и ночь подняли на уши всех. — слышались голоса зевак.

— я слышал что это из-за клана Пан.

— а что с ними не так?

— младший молодой глава положил глаз на молодую госпожу Вэнь, а ты сам знаешь какая репутация у клана Пан. — закончил мужчина шёпотом.

— тогда они оттягивают неизбежное, молодая госпожа не настолько обворожительна чтобы ради неё кто то решил переступить дорогу клану Пан. — подобные мысли были у каждого второго, и поэтому на стойке регистрации клана Вэнь гуляло перекати поле, пока не появилась группировка клана Пан.

— Пан Бохай, зарегистрируйте меня и пару моих братьев. — крупный юноша с парой лишних килограмм нагло обратился к сидящему за столом мужчине клана Вэнь, но тот не отреагировал, а лишь указал на стоящий перед ним мутно синий камень.

— для регистрации докажите что вас костный возраст соответствует члену молодого поколения. — холодно и сухо ответил мужчина.

— какие мы ответственные, — ухмыльнулся стоящий за Бохаем парень и выйдя вперёд положил руку на камень. — Пан Ливей возраст двадцать четыре. — синий камень на касание молодого человека никак не отреагировал, поэтому мужчина записал участника в список, после появились ещё три имени от клана Пан, учитывая что процессия клана была из более чем дюжины человек особо никто не торопился записаться после них.

— по традиции турнир начинается в полдень?

— турнир? А ты видишь соперников?

— твоя правда, можно было не приходить. — роптали люди в толпе, но как будто на их зов в толпе появилась невзрачная фигура в сером плаще с капюшоном, лишь леденящие душу глаза сверкали из под его одеяния.

— кто это?

— хм? А что такое?

— он идёт к клану Вэнь. — указал юноша на незнакомую фигуру, которая через пару вдохов положила руку на синий камень.

— Го Фэн возраст двадцать два года. — сказал незнакомец, камень не отреагировал, вокруг воцарилась тишина, и только звук записи нового участника привёл окружающих в чувства.

— парнишка, ты не местный? — первым отреагировал один из членов клана Пан.

— а если да, то что? — холодно ответил грубый тенор.

— турнир не для слабаков, а кулаки не имеют глас, лучше бы тебе вовремя одуматься.

— брат Бо чего ты пугаешь новичка, или ты хочешь сказать что наш благородный клан Пан запугивает людей? — с улыбкой произнёс Пан Бохай, отчего у окружающих дёрнулись глаза, ведь именно запугиванием клан Пан и занимается.

— ну если он испугается дружеского подтрунивания то как же претендовать на руку молодой госпожи благородного клана Вэнь. — ловко похвалил всех участников молодой участник. Незнакомец чьи ледяные глаза выглядывали из под серого шарфа никак не отреагировал, скрестив руки под грудью он стоял как недвижимая гора возбуждая интерес зрителей к своей персоне.

— молодой герой, ты так рано, — послышалось из толпы, к арене подошёл седой старик. — доброе утро родственнички. — обратился он к сидящим членам клана Вэнь.

— рады вас видеть господин Бай. — поприветствовали его в ответ.

— а он не тот дед пройдоха? — зашептались в клане Пан.

— молодой герой Фэн, ты уж извини за это недоразумение с турниром. — подошёл к юноше в сером старик.

— мелочи. — махнул рукой незнакомец.

— ты всегда так скромен, всем бы столичным быть такими вежливыми. — улыбнулся старик, по толпе тут же пробежал шёпот.

— господин Бай, вы знакомы с участником Го Фэном? — задал вопрос проверяющий возраст.

— конечно знаком, вчера я привёл его в город, — старик ловко породил новую волну слухов. — это был сюрприз для моих родственников, поэтому мой гость попал в эту неурядицу с формальным турниром, хохохо. — рассмеялся старик, а его угрюмый гость усмехнулся.

— Отец. — раздался могучий бас, и к арене подошёл бровастый мужчина с темно синим цветом волос, взгляд молодого человека в сером пронзил пришельца насквозь.

— непутёвый сынок появился, — развёл руками старик обернувшись к мужчине. — ты тут один?

— я пришёл раньше чтобы принести извинения, а это как я понимаю молодой человек которого мы невзначай оскорбили? — бровастый поравнялся с молодым человеком что был чуть ниже его. — Тао Зэнжон отец сосватанной вам невесты. — мужчина совершил полупоклон в сторону юноши, от такого поворота событий толпа чуть ли не ахнула, и картина событий что произошли за их спинами начала складываться.

— сосватанной? — отреагировал мужчина средних лет что был в составе клана Пан.

— да, моя дочь была сосватана моим отцом этому молодому человеку, но он провернул всё это в тайне чтобы удивить нас. — как взрослый мужчина ответил взрослому мужчине Тао Зэнжон. — но так как турнир был объявлен заранее мы вынуждены следовать традициям.

— не беспокойся сынок, юный герой не в обиде, косточки разминать надо смолоду, а то превратишься в развалину как я. — искренне засмеялся старик, что поддержал только неизвестный никому юноша в сером.

— он нашёл свою молодую версию? — подумал Зэнжон, и не только он, за следующие пару палочек благовоний никто не записался, и к арене с разных сторон прибыли главы кланов Пан и Вэн которым все беспрекословно уступали дорогу, в стороне осталось несколько представителей других кланов, и даже некоторые главы кланов близких по силам виновникам торжества.

— глава клана Вэнь.

— глава клана Пан. — обменялись вежливостью пожилые мужчины, после чего Тао Зэнжон взял список участников и поднявшись на арену своим басом объявил.

— мира и благоденствия славным жителям и гостям нашего прекрасного города, сегодня я Тао Зэнжон объявляю о начале турнира за руку моей дочери Вэнь Кинг, — бровастый мельком взглянул в список. — учитывая как мало зарегистрированных участников то формат турнира царь горы, последний оставшийся до заката на арене будет признан безоговорочным победителем, желающие принять участие должны пройти проверку возраста молодого поколения до двадцати шести лет.

— нашли дураков. — шептались молодые люди в толпе.

— турнир объявляется открытым! — под скромные аплодисменты