class="p">С такого расстояния фигура Аммана казалась не больше ногтя размером, но с его Восприятием четкости хватало. Проблема была в ветре и пульсациях темной энергии, настолько сильных, что задачка выходила из разряда с первого раза продеть нить в трясущуюся иголку.

Слегка подняв руку, он изменил угол стрелы, компенсируя действие гравитации: выстрелы на такие расстояния и не должны идти по прямой. Дальше – поправка на ветер и корректировка прицела.

Радовало одно: время пока не поджимало.

Амман продолжал свой бессвязный монолог.

Еще вздох, в этот раз полегче – и на выдохе – слегка сжать и тут же распрямить пальцы, выпуская стрелу. Позволив левой руке свободно опуститься вниз, он выдохнул до конца. Стрела, сорвавшись с тетивы, уклонилась влево, потом – завибрировав – немного вправо, и стремительно набрала высоту, по красивой дуге полетев в цель. Заканчивая маневр, Брэндель слегка провернул лук и наконец-то двинулся с места, словно завершая какой-то ритуал или церемонию.

Плавно преодолев бушующую темную энергию, та прорвалась сквозь бурю и… невероятно, но поразила фигуру в капюшоне.

Том 3. Глава 198

Янтарный меч – том 3 глава 198

Момент истины (15)

Гррр-ххх-ах! Невозможно! – мерзкий смешок Аммана перерос в крик.

Чтоооо?! Опять не умер? – воскликнул Брэндель, пребывая в не меньшем шоке.

Гримуар Мавекарта хранился в святилище Объединенной гильдии и должен был появиться намного позже в игровом времени – именно потому Брэндель и был знаком с его силой. Насылающий с его помощью теневые взрывные волны должен был непрерывно контролировать силу своего Элемента – в основном для защиты от пульсаций темной энергии, грозящей сжечь всю жизненную силу без остатка. Чем ближе заклинатель держал гримуар к себе – тем сильнее было воздействие, и Амман не стал исключением. Его и без того отмирающая плоть мгновенно состарилась, придав сходство с разлагающимся трупом. Наверное, он считал, что это того стоило, ведь полученная в обмен сила позволила одним ударом отбросить в далекие дали сильнейшего противника вроде Андеши в драконьей форме.

Нынешнего Аммана было не то что не ранить заряженными энергией атаками – к нему не стоило даже подступаться: темная энергия уничтожала абсолютно все.

Брэнделю удалось поймать момент уязвимости – фазу перезарядки заклинания – и точный выстрел должен был отправить его в мир иной.

«Да что за хрень?! Амман – священник, Жреееец! Это баг! Баг я сказал – иначе и быть не может! Я ж ему прямо в грудь попал!» – заорал Брэндель про себя, и не менее громко и удивленно, чем Амман вслух.

Почти не пострадавший и, судя по голосу, вполне жизнеспособный полусгнивший епископ испуганно ощупал грудь, выпалив в ужасе:

Мое закли… Нет! Гримуаааар!!! За это я уничтожу вас всех, мерзкие твари!

С этими словами воздух вокруг источника заклинания сотряс взрыв темной энергии. Разрушенный дворик на мгновение затих, погрузившись в воняющий смертью чернильно-черный туман.

Заклинание вне всяких сомнений развеялось.

Но стоило туману немного рассеяться, неподалеку показалась темная фигура Аммана. Бледного как полотно, с сочащейся из уголков рта черной кровью и прожигающего Брэнделя взглядом, полным ненависти, достойной прилюдно хвастающегося убийствами всей его родни.

«Ха. Прямо как один из бывших союзничков в игре, когда я задолжал ему пару сотен тысяч Тор… Так, стоп, а что за…?!»

Поток воспоминаний резко оборвала несостыковка в картине происходящего. Она же привлекла внимание Вероники, причем настолько, что опытный боевой командир приоткрыл рот.

Прямо по центру гримуара зияла черная дыра. Потерев глаза и проморгавшись, Брэндель пораженно ахнул. Даже не верилось, что стрела не только угодила прямиком в книгу, но и пронзила ее насквозь.

«Это же должен быть артефакт абсолютного зла, могущественнейшая черная книга, способная уничтожить почти любой божественный артефакт… и я умудрился просто так ее продырявить?!»

У Аммана задрожали губы.

Я… Тебя! УБЬЮ! – едва не завизжал он, не в силах сдержать приступ ярости.

Зато Брэндель едва не захлопал в ладоши от восторга:

А, так вот оно что! Тогда все понятно: твой гримуар Мавекарта – фальшивка!

Амман с Вероникой синхронно переменились в лице: первый – пораженно застыв, вторая – выжидающе и озадаченно.

Фальшика?! – хором воскликнули они.

… Не совсем. Скорее это проекция настоящего гримуара, хранилище информации. Точнее – реплика! – тут же пояснил Брэндель, – сила та же, но защита намного слабее, чем у оригинала…

Хватит! – поспешно перебил Амман, несмотря на обращение в немертвого почувствовав холодок.

Немыслимо: непонятно кто, даже не Вероника и не Мефисто, а какой-то юнец, откуда-то узнал один из самых тщательно охраняемых секретов Объединенной гильдии!

«… Но как? … Гримуар Мавекарта не появлялся уже десять тысяч лет! Откуда ему о нем известно?!»

Пусть даже проекция, но на личинок вроде вас хватит и ее! – скривился Амман, – еще одно заклинание – и…”

Ясно – довольно прищурилась Вероника, всем своим видом источая яд, – и ты решил, что я позволю тебе сотворить это «еще одно заклинание»?

Обменявшись взглядами, они одновременно пошли в атаку.

Вероника даже на пике силы не могла ни сравниться с Андешей, ни выдержать удара энергии гримуара.

Ни одному смертному не одолеть многосотлетнего монстра или порождение моря Хаоса, но гений вроде нее к этому вплотную приблизился. Боевой генерал империи и возведенная в статус богини воительница достигла максимума человеческих возможностей.

Ее гордость, изумрудный клинок, засиял полумесяцем, готовясь обрушить на врага всю свою мощь. Амман впал в отчаяние.

Неееет! – яростно завопил он, сжав в объятьях фальшивку, словно та могла спасти ему жизнь, – нет, проклятые глупцы! Вы заплатите, за все! Пусть и ценой жизни – заставлю!

Забормотав, заговариваясь, и пуская кровавую пену, он заметался словно дикий зверь, судорожно листая гримуар. Тот внезапно выплеснул волну темной энергии и взмыл в воздух, обращаясь в пока еще небольшую черную дыру.

«Тут что, гаснет свет? … Ого, как потянуло силой! Черт тебя побери, чокнутый придурок, Раскол погибели в ход пустил!»

Стоило Брэнделю опознать заклинание, как черная дыра пришла в движение, засасывая в себя все вокруг, а самого его окружило непонятно откуда взявшееся свечение. Удивленно поглядев по сторонам и под ноги, он обнаружил плывущий вдоль Гальран Гайи сияющий орнамент. Полупрозрачные линии, прямые и изгибающиеся, сплетающиеся в причудливый узор, медленно ползли из меча навстречу черной дыре. Мощь гримуара высасывала магию?

Брэндель невольно протестующе вскрикнул и разом приуныл. Что противопоставить книге, способной содрать