над ней, так что, как только Анхель... леди Анхель окажется в палате, Бабочка приступит к исполнению своих функций...

Я все пыталась сосредоточиться и понять, в чем тут подвох, но у меня не получалось - мне было хорошо и спокойно. Почему Натан не хочет, чтобы я знала, что он был здесь - его магия такая вкусная, ласковая, невесомая, как воздушное облачко, карамелькой таявшее на языке, оставляя приятное послевкусие...

Но он уже отстранился от меня, и я чуть не захныкала - 'ну побудь же рядом еще немного!'

- Я оставляю Вас, леди. Думаю, мой визит сейчас больше нужен мэтру Солитэру. А для этой леди достаточно нескольких часов здорового сна...

- Благодарю, что откликнулись, Ваше Высочество...

- Вы правильно сделали, что позвали меня. Если что, не стесняйтесь, но теперь все будет в порядке - я уверен...

Немного кружилась голова, словно я переспала лишнего, и в ногах чувствовалась небольшая слабость, но я хотела убедиться сама, что с мальчишками все в порядке.

Розалинэль и Вероника все еще спали. Анабэль и Тайра о чем-то тихо переговаривались. Выглядели мои вчерашние невольные спутницы не самым лучшим образом, особенно по сравнению со мной. Кажется то, что я человек и не имела магии изначально, сыграло мне на руку. Потому что имеющие Силы от Природы чувствовали себя погано, пробыв несколько часов в том проклятом месте. А, может, мне Бабочка помогла. Не знаю.

Оставалось еще какое-то ускользающее чувство неудовлетворенности, словно я должна что-то вспомнить, но, кроме того, как я зашла в душ и сопровождающая меня девушка-пятикурсница начала намывать мои волосы, вплоть до того, как я проснулась несколько минут назад - я ничего не помню... Просто щемящее ощущение радости и тепла... все-таки, наверное, спасибо Бабочке!

Я зашла в туалет, (точнее в санузел - раковина и душ тоже присутствовали) и, открыв кран, умылась и провела мокрой рукой по волосам, пытаясь хоть как-то привести их в порядок.

В овальном зеркале отразилась бледная физиономия Бэлки.

Я чуть вздрогнула, не ожидая увидеть ее за своей спиной.

- Чего тебе? - недовольно спросила я, нахмурившись и быстро поворачиваясь к ней лицом.

- Надеюсь, ты поняла, что если будешь и дальше бегать за Сандриэлем, он узнает твой маленький секрет о тебе и Темном? - нагло ухмыльнулась эльфийка.

Вот сволочь ушастая! Я-то надеялась, что она позабудет про инцидент... Я не хочу, чтобы Риль узнал! А тем более, не хочу, чтобы узнал от нее - представляю, в каких красках она распишет мое 'падение'...

- Я... только... если ты хоть словом намекнешь - сильно пожалеешь о нашей сделке, - предупредила я. - И я не буду его гнать, если он сам придет, это будет не по-товарищески, знаешь ли.

- А чем ты можешь мне навредить? - недоуменно пожала плечами коварная соперница и добавила, сохраняя презрительное выражение на лице:

- Сам он вряд ли придет, а если и случится такое - ты уж постарайся найти аргументы и убедить его, что ты в нем больше не нуждаешься.

- Гыыы, - невольно позлорадствовала я. - Значит, ты не уверена, что он будет бегать только за тобой? И не волнуйся, златовласка, я придумаю, чем тебя удивить, если ты хоть словечком обмолвишься, - вернула я ей ехидную улыбочку.

А на душе скребли кошки - что я скажу Рилю? Что я скажу Азалексу после того, что фактически отвернулась от него? Лишь на миг прикрыв глаза, я неожиданно провалилась в те минутки блаженства, что демон подарил мне.

Возбуждение прошло жаркой волной по позвоночнику снизу вверх, грудь заныла и 'бабочки запорхали' в моем животе... словно он снова мазанул своей кисточкой по обнаженной коже... внизу живота свернулась упругая спиралька и быстро распрямилась, пронзая мышцы попеременно горячей и ледяной пульсацией, дыхание перехватило... Ух ты!!! Я почувствовала, как загорелись щеки, а веки сами собой отяжелели, пришлось даже снова на мгновение прикрыть глаза... Кажется, это называется 'флеш-бэк', но разве может быть такое спустя столько времени и после стольких событий?... мать моя женщина, ну и дела...

Я нервно сглотнула и покосилась на облокотившуюся о косяк эльфийку - надеюсь, она не заметила метаморфозы, произошедшей с моим организмом.

- Посторонись, - небрежно задела я ее, протискиваясь мимо.

- Я предупредила! - зашипела она мне вслед.

Самое поганое было то, что у нас отобрали все(!) вещи и переодели в длинные рубахи. Мне было некомфортно, хотя сама ткань больничной одежды была мягкая, и от нее приятно пахло какими-то травами. Бабочка, сидевшая над моей кроватью на потолке, сорвалась и полетела рядом, ожидая команды, лететь или превратиться в заколку. Я решила, что с заколкой все же будет лучше. Видок, конечно, тот еще - как привидение шастаю по больничному коридору в светлом балахоне, но зато с драгоценной заколкой - красота - страшная сила...

Я криво усмехнулась.

Дверь в одну из комнат, отведенных под больничные апартаменты, была приоткрыта. Я заглянула, но это были не ребята. В палате лежал всего один пациент. И это был мэтр Солитэр.

Немного поколебавшись, я все-таки прошла на цыпочках внутрь и остановилась рядом, разглядывая бледное, осунувшееся, какое-то враз постаревшее лицо преподавателя. Он сейчас настолько не похож на себя со своей вечной ехидной полуулыбочкой, готовый отпустить какое-нибудь едкое замечание, что мне его даже жалко стало.

Наверное, почувствовав мой взгляд, Солитэр пошевелился, и я замерла, лихорадочно соображая, сбежать или притвориться соляным столпом? Но тут мужчина приоткрыл глаза. Пересохшие обветренные губы чуть приоткрылись, но он не сумел произнести ни слова.

- Пить? - сообразила я.

Мэтр едва заметно кивнул. Я кинулась к графинчику с лечебной настойкой, которая стояла на небольшой тумбочке рядом с кроватью, быстро налила, стараясь не расплескать, и протянула ему.

Он попробовал сесть самостоятельно, но видно было, как он слаб. Я поправила подушку под его спиной, и поднесла стакан к его губам.

- Анхель, - тихо хрипло произнес он, - не надо. Я сам.

- Конечно, сам, - согласилась я, все же подстраховывая стакан в его дрожащих руках. - Я уже ухожу.

Мэтр вдруг отстранил стакан, схватив мою руку, словно вспомнил о чем-то:

- Ребята? - он замер. В глазах застыло тревожное ожидание страшных вестей.

- Все живы, - поспешила я его успокоить.

Мэтр выдохнул и, прикрыв глаза, отвалился на подушки:

- Слава Небу и всем Богам, - тихо пробормотал мужчина. - Вы сами как, леди Анхель? Кто-нибудь серьезно пострадал?