Томочика не знала об этом до недавнего времени, по словам Мокомоко, это был результат усилий многих поколений семьи Даннура по совершенствованию своего тела.

— И поскольку твоя плоть намного плотнее, ты также намного тяжелее, чем кажешься!

— Не называй меня тяжелой!

— Но вес — важный фактор, когда дело касается боя.

— Тогда разве моя сестра не больше подходит на роль главы семьи? — ответила она. Мокомоко отвела глаза. — Почему ты так смотришь в сторону?

— Твоя сестра — редкая неудачница. Ее тело не смогло приспособиться к чертам Даннуры. Она не смогла удержать все внутри, поэтому ее плоть просто выплеснулась наружу…

— Неужели я случайно раскрыла какой-то темный секрет нашей семьи?! Подожди, а как же ты? Ты тоже неудачница?

— Я родилась до того, как мы начали управлять родословной, так что я не в счет!

— Я думала, она просто переняла от тебя многие черты внешности…

Но если вспомнить, ни у кого в ее семье не было такой ростовой фигуры. Должно быть, ее сестра была чем-то особенным.

— Ну, оставим это в стороне… — Томочика сменила тему. — Как-то не по себе играть в бассейне с пресной водой на корабле, который плывет через океан.

— Это, конечно, роскошный способ использования воды, — размышляет Мокомоко. — Но, возможно, в этом мире существует магия, позволяющая получать такую воду из воздуха.

Томочика отдыхала, попивая свой тропический сок под зонтиком. Йогири, конечно же, спал, так что она просто оставила его в покое. Если бы он проснулся, а ее не было рядом, он, вероятно, просто достал бы свою игру, чтобы убить время.

— Почему ты не взяла мальчика с собой? — жаловалась Мокомоко. — Это был бы отличный шанс соблазнить его.

— Нет, это звучит ужасно. Он бы точно пялился на меня все время. — Ее не очень волновало, что незнакомцы смотрят на нее, но она колебалась при мысли, что Йогири это сделает.

— Наверное. Он бы точно пялился на тебя без остановки, — признал призрак.

Йогири и сам первым признался бы, что не прочь насладиться ситуацией, если она возникла по чистой случайности. Томочика легко могла представить, как он утверждает, что если она собирается надеть купальник, значит, она не против, чтобы он на нее пялился.

— Эй, а не кажется ли тебе, что на этот раз мы действительно обойдемся без происшествий? — спросила Томочика. Все было совершенно спокойно, не было никаких признаков того, что что-то может пойти не так.

— Ты ведь понимаешь, что устанавливаешь флаг?

— Нет, ни в коем случае. Все, что мы делаем, это путешествуем на лодке.

— Когда мы "просто" ехали на поезде, проблем было предостаточно.

— Да ладно, мы посреди океана. Что может случиться?

— Что-то может случиться с пассажирами.

Томочика встала и переступила порог, чтобы посмотреть на море с борта корабля. Погода была прекрасной. Ничто не закрывало обзор, насколько она могла видеть, и даже волны были пологими.

— По крайней мере, я сомневаюсь, что что-нибудь придет извне…

Томочика прервалась, когда корабль внезапно начал трястись. Пока она стояла в замешательстве, что-то выпрыгнуло из воды — массивное щупальце, белое, длинное и покрытое присосками. Огромный придаток быстро спустился с неба и ударил по кораблю, вызвав сотрясения, совпавшие с криками, доносившимися изнутри.

— Как и ожидалось, что-то пришло снаружи, — прокомментировала Мокомоко.

— Я знала, что что-то подобное должно произойти! — воскликнула Томочика.

— Хм. Возможно, это разновидность кракена. Довольно стандартное морское чудовище.

— Что это?! Гигантский кальмар, осьминог или что-то еще?

Она оглядела корабль. Из воды вышло несколько огромных щупалец и обвились вокруг корпуса судна, каждое из которых было достаточно большим, чтобы полностью его удержать. Если бы это был головоногий моллюск, его тело было бы гораздо больше.

— Похоже, их больше восьми, — заметила Мокомоко, — так что, полагаю, это не осьминог. Или это не одно существо?

— Неужели они ожидали таких неприятностей во время плавания?

— Если бы это было так, они бы не стали делать из него такой курорт.

— Правда?!

Пассажиры впали в панику. Их роскошный морской круиз мгновенно превратился в историю ужасов из-за появления этого морского чудовища. Просить их успокоиться было бы бессмысленно, но, оценив ситуацию здраво, стало ясно, что щупальца не делали ничего, кроме как хватали корабль. Они не продолжали наносить удары и не пытались раздавить его.

— Так что же нам теперь делать? — Находясь посреди океана, им некуда было бежать.

— Эй, парень. Ты проснулся? — спросила Мокомоко, используя устройство связи, которое она сделала из Фуремару, оружия, которое они приобрели у Агрессора.

{Я только что проснулся.}

— У нас проблемы. Кракен атакует корабль!

{Дай-ка я посмотрю снаружи. Ах, эти щупальца. Это как кальмар?{

— Давайте перегруппируемся. Сейчас мы отправимся к тебе. — Здесь не было особенно безопасного места, поэтому Мокомоко решила, что лучше всего воссоединиться с Йогири.

{Где вы сейчас находитесь?}

— В бассейне в передней части корабля.

{А я на верхнем уровне в задней части. Думаю, мы должны встретиться посередине.}

Корабль был огромен. Если бы они оба двигались одновременно, то могли бы встретиться гораздо быстрее.

— Такату, ты можешь что-нибудь сделать с этой штукой? — спросила Томочика.

{Я не чувствую от него никаких убийственных намерений. Сейчас это просто похоже на дикое животное, которое пытается поиграть с нами. Мне было бы неприятно нападать на него из-за такого.}

— Играет с нами? Одного удара этих щупалец было бы достаточно, чтобы убить кого-то…

— Кажется, он ведет себя довольно странно для дикого животного, — добавила Мокомоко.

Поскольку кракен ничего не предпринял после того, как обвил своими щупальцами лодку, Йогири предпочел подождать и посмотреть, что будет дальше.

— Все, пожалуйста, успокойтесь! — обратилась девушка в купальнике к стоящим рядом пассажирам. — Мы из Багровых Уз и отвечаем за защиту этого корабля!

Судя по всему, "Багровые Узы" была известной группой, так как ее заявление заставило паникующих пассажиров значительно успокоиться.

— Как вы все знаете, мы — группа наемников, возглавляемая героем Хорнетом. Такой монстр для него — ничто!

Несмотря на огромные размеры этого существа, казалось, что все разделяли мнение о том, что героя можно победить.

— Багровые узы — это друзья того парня, с которым мы говорили перед выходом из порта, верно? — Томочика вспомнила, что слышала, будто "Хорнет" может в мгновение ока испарить айсберг. Очевидно, они говорили об этом всерьез.

— Да. Мальчик, который был со своей матерью. Она сказала, что их наняли охранять корабль во время плавания.

— Они действительно защищали нас?

Обе девушки были в купальниках и мокрые, так что они явно плавали в бассейне. Девушка, которая говорила, держала меч и выглядела примерно ровесницей Томочики. Другая держала посох и казалась