— Дженни, — покачала я головой. — Я не хочу это продолжать. Я устала, а ты ведешь себя просто смехотворно. Давай отложим разговоры до утра.

— Ах, я теперь смешная? — Вторая туфля просвистела мимо моей головы и ударилась о дверь. — Кто смешная, так это ты. Мы два дня в Лос-Анджелесе, а ты успела меня дважды отшить, а теперь бросила на полу клуба на глазах десятков людей. Вот это смешно! И ты смешна!

— Извини, что я тебя подвела, но я так устала и к тому же слегка опьянела. Прости, что не вернулась за тобой в клуб — за нами гнались папарацци, пришлось пережидать в отеле. И мне очень жаль, если ты считаешь, что я бросила тебя ради Джеймса: это абсолютно не так, просто у меня задание — взять у него интервью. За этим я и прилетела в Лос-Анджелес, помнишь? Я обязана проводить с ним время. К сожалению, у меня не получается чаще тусоваться с тобой. Мне очень жаль.

— Да пожалуйста, — ощетинилась она, упершись руками в бока. — Нет, я поверить не могу, что ты меня бросила! А этот Блейк просто сволочь!

— Нет, это Джо вел себя с ним безобразно! — не уступала я. Урагану «Дженни» жизненно необходимы регулярные оплеухи. — Блейк же привез тебя в отель, не так ли?

— Он выволок меня за руку из клуба и втолкнул в лифт, а добиралась я сама! — возмутилась подруга. — А если тебе интересно, извинился ли он за свое хамское поведение и привез ли меня в гостиницу, то нет!

— Джен, мне очень жаль, но Джо вел себя как идиот, хотя Блейк тоже не подарок. Прости меня. Я должна была… Не знаю, что я должна была сделать, но уж не бросать тебя там.

— Да, не должна. — Дженни опустила руки. — Прости, зря я затеяла скандал. Наверное, я устала. И готова всех поубивать.

— Я тоже, — сказала я, медленно подходя к кровати и присаживаясь. Дженни плюхнулась на спину рядом со мной. — Слушай, тебе нужно серьезно работать над своим темпераментом. Разве Опра откалывает такие штуки?

— Может, и нужно, — отмахнулась она, вылезая из своего платья и вползая под мое одеяло. Это означало, что я прощена. — Но я тебе сказала, Блейк — законченный урод, зря Джеймс его людям показывает. Джо говорит…

— Слушай, можно не продолжать? — вздохнула я, заставляя себя встать, чтобы снять и повесить платье. — Только не впадай снова в ярость, но тебе не приходило в голову, что Джо немного завидует Джеймсу и вымещает это на Блейке?

— Не знаю, — зевнула Дженни. — Я еще очень зла, но просто ужасно устала. Давай поговорим об этом завтра. Займемся чем-нибудь веселым.

— Да?

— Железно, — сонно пробормотала Дженни и, не спрашивая, выключила свет.

— Спокойной ночи, — прошептала я, заснув еще до того, как моя голова коснулась подушки.

Будильник я ставила на девять и никак не могла взять в толк, откуда доносятся противные громкие сигналы, если на маленьком дисплее четко видно — восемь двадцать.

— Выключи ты свой гадский телефон, — пробормотала Дженни в подушку.

— Кто может звонить? — хрипло сказала я, еще толком не проснувшись.

— Мэг? Алекс? Черт, Алекс!

Я скатилась с кровати и схватила с пола сумку. Код был 212, но номер был не Алекса.

— Алло?

— Энджел Кларк, не соблаговолишь ли объяснить мне, что у вас там происходит? — послышался в трубке голос Мэри. — Энджел, ты меня слушаешь? Или еще не проспалась после веселой ночки, на которой старательно портила свою, а заодно и мою жизнь?

— Мэри, я не понимаю, о чем вы говорите.

Я протерла глаза. Блин, вчерашняя тушь!

— А ты открой «Перес Хилтон», TMZ или любой другой веб-сайт любой страны и сразу позвони мне. И назови уважительную причину, почему тебя не нужно с треском уволить.

Растерянно моргая, я уставилась на замолчавший телефон. Какая муха ее укусила? Дотащившись до ноутбука, я первым делом открыла «Перес», на который поставила закладку еще в период поиска материала на Джеймса Джейкобса.

И сразу нашла это. Вернее, много этого. Снимок, где мы с Джеймсом голубками сидим рядышком на пляже в Санта-Монике. А вот мы за столиком в «Двадцати пяти градусах». Эпизод, когда он выносит меня на руках из «Тедди». Снимок, где он сажает меня в машину у заднего выхода бунгало при моем якобы секретном отбытии. Джеймс был прав: снимки наводили на чертовски нелицеприятные выводы, особенно расположенные в виде вымышленной фотоистории нашего предполагаемого романа.

Увы, любимый Голливудом британский подарочек Джеймс Джейкобс снова разбил наши сердца! Минимум неделю его фотографировали в обнимку с какой-то мало гламурной коровой по всему Гайду, но вопреки ожиданиям она не засохла и не отвалилась. Похоже, наш Джеймс влюблен! Вчера звезда «Ночного казино» посетил несколько романтичных мест Лос-Анджелеса с новой пассией под ручку. Если позволишь совет, Джеймс, — когда целый день кадришь девицу, некрасиво выставлять ее из своего бунгало в «Шато Мармоне» всего через час. По сведениям со съемочной площадки нового фильма «Успех», Джеймс дольше всех актеров смотрит отснятый материал со своим участием. Ну что ж, хоть здесь человек не жалеет времени на самосовершенствование. Так что извиняй, детка, для Джеймса его «искусство» всегда будет на первом месте.

К счастью, на сайте не было моей фотографии в купальном халате Джеймса Джейкобса. Пока не было. Закрывшись в ванной, я набрала номер редакции «Лук» и подождала, пока, меня соединили с Мэри, не представляя, что буду говорить.

— Причина должна быть веская, — сразу сказала редактор, едва сняв трубку.

— Мэри, я видела снимки. — Я глубоко вздохнула. — Но это не то, что вы думаете, честно.

— И это все, что ты можешь сказать?

— Это правда. — Я сдернула полотенце с сушителя и обернула ноги. — У нас все было совершенно честно и открыто, это просто в Интернете все так выглядит, Не знаю, что еще сказать. Это чушь, полнейшая чепуха!

— И я должна этому верить?

— Да, — ответила я, втянув голову в плечи.

— Ну что ж, — сказала Мэри после невыносимо долгой паузы. — Видимо, так происходит, когда на важные задания посылают людей без опыта. О чем ты думала, соглашаясь на свидание с героем интервью?

— Свидание? У меня с Джеймсом Джейкобсом? Да что вы, Мэри. — Я попыталась рассмеяться. — На пляж мы приехали в ходе интервью, именно там Джеймс впервые стал рассказывать о себе, а в «Тедди» с нами были еще три человека. Мэри, пожалуйста, не думайте, что я не справляюсь. Интервью проходит хорошо, честно!

— Твое «честно» в конце каждой фразы, не убедило бы меня оставить поручение тебе. Единственная причина, почему ты еще не летишь в Нью-Йорк, — мы получили е-мейл от людей Джеймса, где он снова подчеркивает, что не станет разговаривать ни с кем другим.

— Серьезно? — удивилась я.

Когда, это он успел? Почему он это сделал?

— Сама понимаешь, все в редакции уверены, что ты, кх-гм, берешь у него не только интервью. — В голосе Мэри не слышалось энтузиазма. Или доверия. — Энджел, что бы там ни происходило, будь крайне осторожна. Здесь тебе это репутации не улучшает.