– Пока, – сказал он, уже уходя.

Я смерила Ноя взглядом и продолжила раскладывать пасьянс на телефоне, чувствуя, что он все еще стоит и наблюдает за мной.

– Чего он хотел? – через некоторое время спросил Ной.

– Извиниться.

– Что, и все? Просто хотел извиниться?

Я закончила игру и, засунув телефон в карман, повернулась к Ною.

– Да. Хотя это ты должен был извиниться перед ним за то, что избил! Из-за тебя ему пришлось поехать в больницу! – Я решила взывать к его совести, поэтому не стала добавлять, что Патрик поехал в больницу из-за перепуганной мамы.

– Не начинай… – Он сделал пару шагов вперед и встал ко мне боком, дергая себя за волосы.

– Не начинать чего, Ной? – сорвалась я.

– Ты действительно очень сексуальна, когда злишься на меня, – хрипло произнес он.

В моей голове моментально стало пусто, и дыхание перехватило. Почему он всегда так на меня действовал?

– Заткнись, Ной. Уходи.

Где же Ли? Он не должен был так задерживаться… Я осмотрелась. К этому времени большинство учеников уже уехали по домам. Остались лишь самые любопытные, которые поглядывали на нас с Ноем. Наконец я заметила Ли, мило болтающего с Рейчел рядом с ее машиной.

Черт побери! Лучше бы он поторопился.

– Я всегда могу подбросить тебя, – непринужденно заметил Ной.

Я решила не отвечать.

– Эль?..

Мне наконец пришлось посмотреть на него, и, как только наши взгляды встретились, он ухмыльнулся, думая, что победил в этом споре.

– Так тебя подвезти или нет? – спросил он. – Ли может проторчать там целую вечность, мы оба это знаем. Мое предложение в силе тридцать секунд. Время пошло.

Мне очень хотелось поскорее оказаться дома. К тому моменту, как я дождусь Ли, у меня, наверное, сядет телефон, и я умру от скуки…

– Тик-так, – поддразнил Ной.

– Байк или машина?

– Байк.

– Нет.

Он засмеялся.

– Шелли, тебе не так уж он не нравится. Ты можешь обнять меня.

– Эм, нет.

Вдруг он изменился в лице, будто был озадачен или раздражен моим ответом. Мне правда не понравилась последняя поездка на мотоцикле, и я повторила бы ее только в крайнем случае. Например, если бы меня преследовали обезьянки-ниндзя, а байк Ноя был бы последней надеждой на спасение.

Он выдохнул и, коснувшись моей щеки, заставил на него посмотреть.

– Эль, перестань. Не злись на меня.

Я поняла, что он имел в виду не Патрика.

– Я не злюсь. Точнее, я в бешенстве из-за того, что ты избил Патрика. Но в остальном я не сержусь за, эм… ту ночь.

– Да, конечно. Ты весь день меня избегала, а теперь странно себя ведешь.

– Нормально я себя веду.

– Нет. Ты не споришь со мной, как обычно, и не такая веселая. Ты злишься на меня.

– Я не злюсь, просто… – вздохнула я.

– Что?

О господи, ничего не говори! Придумай что-нибудь! Что угодно, кроме правды!

И мой рот, как всегда, сработал независимо от мозга.

– Я переживаю из-за Ли и… не хочу, чтобы ты забыл про меня после того, как мы… ты понимаешь. Сделали это.

Боже мой. Я сказала это вслух. Отлично, Эль. Ты полная идиотка.

Ной, казалось, не обратил внимания на эти слова:

– Эль, я думал, что прошел через эту пытку тогда утром. Я же сказал, что буду с тобой не ради секса.

По выражению его лица было видно: он говорил серьезно. Ни намека на ухмылку.

– Хорошо. – кивнула я.

– Тогда… едем? – облегченно выдохнул он. – Если хочешь, я довезу тебя прямо до дома.

Ухмылка вернулась. Он прекрасно знал, что я не смогу отказаться от возможности снова с ним поцеловаться… но потом я вспомнила про его байк.

– Ной, я ни за что на свете не сяду на этот мотоцикл.

– Ладно, ладно, ты много потеряешь, – поднял он руки в знак поражения.

Я нахмурилась.

– Я до сих пор злюсь, что ты чуть не сломал Патрику ребро. Это не ерунда, потому что ты разозлился и выставил себя идиотом, – добавила я, пока он мне не возразил.

– Знаю, – вздохнул он.

Я посмотрела ему в глаза и потеряла дар речи, поэтому просто кивнула. Он виновато улыбнулся, но я осталась непреклонна.

– Извини.

Я снова кивнула.

– Тебе, наверное, пора.

– М-м-м.

Он как будто не согласился со мной.

– Пока, Ной, – чуть повысила я голос.

Он задержался на мгновение, и, клянусь, я слышала, как он тихонько усмехнулся, прежде чем уйти.

Ну… все могло быть и хуже. Тихий голос подсказывал, что я не очутилась бы в этом кошмаре, если бы не пошла в эту чертову «Будку поцелуев».

Наконец, неделя закончилась. Мы с Ноем виделись нечасто, если не считать те разы, когда проходили друг мимо друга на обеде, или сталкивались в коридорах по дороге на урок, или мельком пересекались, когда я зависала у Ли.

Настал вечер пятницы. Солнце только что село, окрасив небо в розово-красные тона, а потом сменилось черной звездной ночью. Так красиво!

Парни ныряли в бассейн, брызгаясь друг в друга, выделывая невероятные сальто и занимаясь прочей ерундой. Я лежала на шезлонге рядом с Рейчел и девушкой Кэма, Лизой, с которой ходила на один из предметов. Они обсуждали шопинг, а я просто радовалась возможности полежать с закрытыми глазами и полностью расслабиться, двигая ногой в такт песне, играющей из колонок.

В бикини мне было не очень-то тепло. Погода не особо подходила для принятия солнечных ванн, особенно в девять часов вечера, но я просто наслаждалась.

– Эй, девчонки, вы идете?

Я лениво открыла глаза и посмотрела на Оливера, который откидывал со лба мокрые волосы, держась за край бассейна.

– Может, через минуту, – ответила я.

– Возможно, – сказала Лиза. – Не знаю…

– Я не особо хочу мочить волосы, – призналась Рейчел, смущенно улыбаясь. Оливер закатил глаза, но я улыбнулась.

– Там разве не холодно? – с сомнением спросила Лиза.

– Сама посмотри, – пригласил ее Уоррен, вылезая рядом с Оливером.

– Нет, спасибо, – засмеялась Рейчел. – Нам и здесь хорошо.

Уоррен выжидающе посмотрел на меня.

– Ты идешь, Эль?