Кузнец Исхирос дураком не был, потому ни капельки не поверил. В заброшенной шахте големы начинались с 25 уровня. Жрали они руду, на металлы кидались как кошка на валерьянку, сожрав определенное количество превращались в такого голема, чей металл преобладал в их теле: медного, железного, золотого. Обожали минералы: так что можно было встретить алмазного голема. В теории. Смысла приманивать их куда-то было ровно ноль. Даже упав в пропасть и разбив конечности, полежав некоторое время, они восстанавливались. Далеко от шахты они не заходили, физическая и волшебная защита была одна из самых высоких в мире. Медленные и тупые, они наносили огромный урон, потому с ними и не думали связываться. Государство не смогло — чего ждать от гильдии, тем более простого авантюриста.

— Статую решил наладить, — перевел разговор Исхирос, пока мы ждали, когда его подмастерье бруски подготовит, — из бронзы с серебром.

— Чью статую? — не понял я.

Кузнец воззрился на меня как на умалишенного.

— Так Аиши Выдающейся, — с жалостью к раззяве объяснил он, — неужто, Джерк, ты надпись пропустил о Чудесной долине? Спал что ли?

— А-а-а, — разобрался я, — в полный рост будет?

— Хотелось бы, — уныло сказал кузнец, — говорят она на прабабку похожа, но насколько и какого роста, не знаю. Даже представить трудно. Но сделаю всё равно, — твёрдо закончил он. — Деяние подобное, без благодарности оставить — невместно!

— Да че тут представлять-то, — сказал я, — тощая девица, со вздорным характером, наглыми синющими глазами, ростом тебе по плечо. Зубки мелкие, носик хитрый, улыбка хищная, но, когда спит — очень милая. Слегка истерична и очень опасна. Однажды, за слово «доска» вырезала целое гоблинское поселение.

— Принцесса не любит упоминания дерева? — осторожно спросил, похлопавший глазами Исхирос.

— Скорее саму форму, — проинформировал я его, — не вздумай упоминать, что Земля плоская при ней. Волосы роскошные, волнистые, серебряного цвета. Ушки аккуратные, маленькие, нежно розовеют при пошлых мыслях, изредка посещающих царственную головку. Любит унижать оппонента тыканьем указательного пальца с озвучиванием его морально-нравственных характеристик, часто выдуманных. Умна, настойчива, целеустремлённа. Взгляды на мир шире твоей кости. В общем, просто подойди к наместнику и взгляни на картину королевской фамилии в его кабинете. Там всё по её лицу читается.

Думаю, я старался помочь, но мое видение принцессы в голове Исхироса укладывалось тяжело, судя по тяжелому сопению и отсутствующему взгляду. А пойти к наместнику с такой просьбой могло вылиться… да во что угодно: от штрафа до пинков.

Подошедший подмастерье его мучения прекратил, передав мне болванки для оружия. Я распрощался и вышел из лавки кузнеца, где меня тормознули доблестные — хотя кому я вру? — подлые оборотни со знаками городской стражи. Возглавлял их старший помощник Гортама Затарийского — Дубур по прозвищу «Клешня». Правая рука его была длиннее левой, мощнее и волосатее. Обладал неплохим ударом, хотя сила инерции прилично заносила его вслед за клешней. Девятый уровень, щитовик и прикрытие своего босса.

Пережевывая смолу сливового кактуса, он меланхолично сплюнул при виде меня и приказал:

— Следуй за нами.

— Знаешь, — задумчиво произнес я, — встреть ты меня бокалом хорошего вина, без сподручных, пригласи в заведение мадам Трески, потрясая кошелем с награбленным золотом, выражая глубокое уважение, клянясь в дружбе и преданности, я бы и тогда отказался. Но мы всегда можем сходить к мэтру Лорадану на импульсную картографию твоего головного мозга.

Из всего вышесказанного Дубур понял только одно: его неоднократно оскорбили.

— Взять его, — выдавил он сквозь сжатые челюсти.

Стража было двинулась, но в моей руке материализовалась магпалочка, которой я изящно помахивая, успел сотворить лозу света и разряд. Дубур прирос к земле, второй стражник закорчился, выронив дубинку, а вот третий подскочив, успел шарахнуть меня по голове своим неуклюжим орудием. Успел только отклонить голову, как ключицу неприятно ожгло. Зашипев от боли, я отпрыгнул, колданув на урода стрелу и тот, свалившись, заорал от неприятных ощущений, а бар его здоровья осел процентов на десять. Я мгновенно залечился и успел дать два световых разряда по Дубуру, когда выскочил Исхирос с мечом громогласно крича: «аастанавитесь!»

Ключица уже не ныла, в целом столкновение прошло в мою пользу. Два помятых стражника, со злобой и опаской взирали с земли на меня. Дубур хоть и устоял, после двойного разряда на ногах, но явно не чувствовал себя готовым к подвигам: на его лице выступил пот, жвачка вылетала на кожаный нагрудник, на руках был заметен легкий тремор. У того стражника, что попал под стрелу света был разбит нос.

— Что, во имя Создателей здесь происходит? — удивленно спросил кузнец.

Сама схватка заняла секунд шесть, но потрясенные зеваки уже собрались вокруг и по толпе уже вовсю гуляли слухи вроде: «юный негодяй, соблазнивший дочь наместника, отказался на ней женится». Во второй версии я торговал запрещенными в Шайне южнокаталийскими сливовыми кактусами, и начальник стражи убедился в этом на личном опыте. Эти кактусы, вернее их смола, характеризуется разным содержанием в е щ е с т в а и его изомерией в зависимости от места прорастания. Потому, пожевав шайнскую смолу вы бы нагуляли аппетит и настроение, а южнокаталийскую — отъехали бы в миры розовых пони или кровавых чупакабр, тут уж как повезет.

Ни карьера альфонса, ни наркодилера меня не прельщали, и я решил взять судьбу в свои руки.

— Я Джерк Хилл, заместитель гильдии авантюристов Шайна, — вскричал пронзительно и махнул рукой в сторону Дубура, — этот негодяй запрещает кузнецу Исхиросу взглянуть на портрет королевской фамилии, висящей у наместника, что потребно ему для создания статуи Аиши Выдающейся! Статуи, что прославит наш славный город в веках и подарит жителям королевскую благосклонность!

Кузнец нехорошо посмотрел на Дубура, толпа негодующе зашумела, Дубур от предъявленного обвинения растерялся и осел мешковато на землю.

— Друзья! Мы придем к наместнику все вместе и заставим вынести портрет на всеобщее обозрение, — взревел я, ободренный эффектом.

Хочешь бунта — просто вспомни про принцессу.

Всей шумной, увеличивающейся по пути толпой, мы отправились к ратуше, где осуществлял свою служебную деятельность королевский наместник.

Глава 18

Её высочество принцесса Шайнская Аиша Выдающаяся, Вторая наследница,