Выйдя из машины, я закурил, облокотившись на капот. Машенька тоже покинула салон и встала рядом. На быстро темнеющем небе стали проявляться первые звезды. Из ближайшего леска ветер доносил крепкий запах хвои. Я обнял жену за плечи и мы молча стояли, наслаждаясь тишиной и покоем. Прошло несколько минут, и рядом с нами притормозил знакомый «Лексус». Из него неторопливо вышли четверо широкоплечих парней, с бритыми затылками. «Так, так, — подумал я, — вечер перестает быть томным!»

— Я чё-то не понял, брателло, чё за х. ня? — с ленцой сказал самый широкий из парней. — Ты, тля, понял, в натуре, чё щас сделал?

— Да, чё ты, нах, с ним трешь, Колян? — вмешался другой крепыш. — Он, козел, просто ох…ший на всю голову! Отмудохать долбоёба, нах, и дело с концом!

— Ребята, я вас не трогал, езжайте куда ехали! — ласково посоветовал я четверке. Мне стало весело. Давненько на меня так нагло не наезжали. Я был абсолютно уверен, что легко справлюсь со всеми. Даже не понадобится лежавший в багажнике АК-104 и засунутый сзади за пояс импульсник.

— Сережа, пожалуйста, ну хоть этих не убивай! — вполголоса сказала Мария, — мало тебе крови?

Машенькины слова немного насторожили крепышей. Один из них сделал несколько шагов назад и извлек из салона джипа бейсбольную биту. Другой сунул руку за отворот куртки и достал ТТ. Тем хуже для них, так бы я их просто побил, а теперь ещё и покалечу.

Внезапно тишина огласилась скрипом тормозов, а темноту прорезали лучи фар. За «Дельтой» остановилась длинная колонна такси. Подвыпившие офицеры стали кулями вываливаться из машин и, громко переговариваясь, собираться вокруг меня.

— Проблемы, Сергей Алексеевич? — слегка заплетающимся языком спросил сотник Соколов.

— Не думаю, Максим! — ответил я, провожая взглядом резво удаляющийся «Лексус». Скорость, с которой крепыши покинули место конфликта, просто восхищала. — Сажай ребят обратно в машины, минут через десять приедем!

Мишкина бревенчатая «избушка», общей площадью около тысячи квадратных метров легко вместила всю толпу. Убедившись, что гости разместились с комфортом, мы с женой поднялись на третий этаж, в комнату, которую всегда занимали при визитах в этот дом. Приняв душ и вволю порезвившись на шелковых простынях огромной кровати, мы ещё нашли в себе силы, чтобы обсудить планы на ближайшее время.

— Я думаю, подготовка займет пару дней, — говорила Маша. — Выбери завтра несколько ребят в сопровождающие, ведь тебе придется изображать генерала, а они без свиты по глуши не ходят, тем более в девятнадцатом веке. С ролью генерала справишься?

— Ты забыла, радость моя, что я главный воевода, — гордо сказал я, — что приравнено к генерал-лейтенанту! Так что играть роль мне не надо! Кстати ты не забыла, что генералу невместно топать пешком? Надо будет заскочить в наш конный клуб, взять лошадок, насколько мне помнится в нашей собственности находится четыре штуки.

— Правильно! — одобрила Маша, — возьми в клубе напрокат лошадиный фургон. Ты ведь не погонишь верхом до Тамбова? Эх, солиднее было бы приехать на карете, но жаль времени на возню!

— Отлично, спасибо, что напомнила! — сказал я. — Значит, поедем тремя машинами: КАМАЗ с «окном», ГАЗель с пассажирами и лошадиный фургон. Слушай, надо будет сделать ребятам какие-нибудь документы! Путь неблизкий и вполне вероятны проверки, гаишники там и прочие!

— Нормальные гражданские паспорта сделать не успеем! — Отрезала Мария. — У Ленки есть завязки, но время, время! Сделаем так! Попробуем соорудить водительские права и удостоверения сотрудников АОЗТ «Москвич». Если возникнут проблемы, решишь их при помощи денег!

— Хорошо! Пожалуй, все вопросы мы обсудили! — сказал я. — Я завтра еду в ателье, потом в конный клуб, потом займусь автомобилями!

— А я повезу выгуливать офицеров, — подхватила Маша, — потаскаю их по городу, покормлю обедом. Ленку, если она ночью не перенапряжется, заставим делать документы. Встречаемся вечером в «Аль-Казаре».

Обсудив текущие планы, мы незаметно задремали. Однако судьба уже подготовила нам новый сюрприз.

Третий день между бандами «Черные шершни» и «Лысые орлы» шла война за район Корочарово. Традиционно эту территорию контролировали «Орлы». «Черные шершни» были относительно молодой группировкой, с приходом нового лидера — «Пики», решившие урвать кусок пирога побольше. «Пика» в свое время успел послужить в специальных частях армии Московии, застал Московско-Новгородскую войну, даже командовал взводом. Он прекрасно научился управлять людьми, вести уличные бои, а также виртуозно владел десантным ножом, за что и получил свою кличку. В свою банду Пика подобрал ветеранов минувшей войны, не боявшихся лить кровь. Амбиции, безумная отвага, звериная жестокость, помноженные на неплохое воинское умение, позволили «Шершням» нанести противнику немалые потери в первые дни боев.

Но затем сказался недостаток специфического организационного опыта. Всё-таки Пика был главарем всего два года. За три дня боев «Шершни» потеряли восемнадцать человек. Это было не так страшно для банды в двести человек, но вместе с бойцами было утрачено их огнестрельное оружие. Да и запас патронов начал стремительно таять. Людские потери можно было восполнить за счет молодняка, парней пятнадцати-шестнадцати лет, номинально не входивших в банду. Но вот оружие и боеприпасы нужно было покупать, а в связи с боевыми действиями торговцы взвинтили цены в три раза. Этого Пика предусмотреть не смог. Денег, оставленных в резерве явно не хватало.

В кратчайшие сроки, всего за несколько часов главарь со своими «лейтенантами» разработал операцию по ограблению Корочаровского отделения Государственного банка Московии. Сложность заключалась в том, что хотя обычно полиция не вмешивалась в бандитские разборки, но государственное имущество охраняла рьяно. Непосредственным прикрытием отделений Госбанка занималось элитное полицейское подразделение. Каждую точку охраняло двадцать человек с автоматическим оружием. А в случае тревоги на место, в течение пяти минут прибывало два взвода с крупнокалиберными пулеметами.

Пика прекрасно отдавал себе отчет, что после такой акции он посадит себе на хвост всю полицию города. На столь наглые нападения правительство реагировало быстро и жестко. За голову главаря немедленно объявлялась крупная награда, и в поиск бросались многочисленные городские охотники. Всем был памятен недавний случай с главарем «Глазастых» — «Полковником», возомнившем себя самым крутым на московских улицах, но потерявшем голову (в буквальном смысле) от руки наемника.

Обо всех грядущих проблемах Пика знал. Но форс-мажорные обстоятельства требовали немедленного действия. Хитрый план предусматривал наведение сил преследователей на главную ставку «Лысых орлов». Таким образом, достигались сразу две цели, ответственность за ограбление перекладывалась на врагов, а за этим следовало их неизбежное ослабление.

«Шершни» выехали на акцию в ночь с восьмого на девятое июня. Ядро группы составили наиболее проверенные, опытные бойцы. Возглавил операцию сам главарь. Но отлично задуманное дело не задалось с самого начала. При проезде по Дубровскому шоссе броневики «Шершней» были засечены наблюдателями «Орлов». И в момент завязавшейся перестрелки с охраной банка, в спину врагу ударили полсотни «Лысых орлов». Перекрестный огонь в считанные минуты выкосил почти всю группу «Шершней». А тут ещё подоспел оперативный отряд полиции. Поняв безвыходность ситуации, Пика с четырьмя соратниками пошел на прорыв. На его машине были приварены самые толстые в банде стальные листы. Под грохот пуль по броне главарь сумел оторваться от преследователей метров на двести. Полицейский броневик шел по пятам, не прицельно строча из тяжелого пулемета.