– Он – кто? – подал голос Санек.

– Фиг его знает, – пожал плечами Кузьма. – Хозяин велел, мы выполняем.

– А хозяин у нас кто?

– У вас – я.

– А у тебя?

– Понятия не имею.

– Послушай, Кузьма, – серьезно произнес Вадим, – тебе бы пора с нами базарить не как со школяратами, а как с ровней. А то, клянусь, обидно. Сам же от этого проигрываешь.

Сергей повернулся к нему:

– Придет время, побазарим на равных. А сейчас давай следить за клиентом. Чтоб не ушел, часом.

«Мерс» тем временем подрулил к цветочному магазину, охранник выбежал из машины и скоро вернулся с большущим букетом роз.

– Наверняка бабе… – предположил Вадим.

– Жене, – поправил его Санек.

– Малыш! – щелкнул его по голове приятель. – Женам таких букетов не покупают! Точно для телки!

Они вновь двинулись следом за «мерсом», покинули центральную часть города и вскоре увидели, как тот завернул в узкую, плохо освещенную улочку.

– Вот здесь бы и шлепнуть, – заметил вдруг Санек. – Место самое подходящее.

– Гляди, накаркаешь, – нахмурился Вадим и снова повернулся к Кузьме: – Правда, кто он? Сильно крутой?

– Круче не бывает. Хозяин «Мандарина».

Оба парня издали протяжный свист восторга и удивления.

Из-за угла было видно, как из «мерса» вышел Пантелеев вместе с охранником, оба направились к одному из подъездов дома.

– Точно, к бабе, – удовлетворенно развел руками Санек. – К любовнице. Это часа на два, не меньше.

– Посидим, побазарим. Нам есть о чем, – посоветовал Кузьма. Достал из бардачка тетрадку, ручку, стал делать какие-то заметки.

– Что это? – заглянул в тетрадку Вадим.

– Фиксирую время и маршрут. Завтра все это хозяину на стол.

«Мерс» Пантелеева приглушенно светил подфарниками, вокруг все тихо и спокойно. Лишь поодаль какие-то мужики шумно выясняли отношения.

– Думаю, со временем понадобится Костина работа, – неожиданно заявил Санек.

Оба – и Кузьма и Вадим – одновременно повернулись к нему.

– С чего ты взял? – спросил Вадим.

– Так мне кажется. – Санек протяжно зевнул и мечтательно произнес: – В этом бы городе… в Москве… иметь свое дело, ни от кого не зависеть. Это было бы правильно. Окучить с десяток крутых фирм, доить их потихоньку и жить себе припеваючи.

– Хочется? – улыбнулся Кузьма.

– Очень. А на кой хрен служить дяде? Да еще башку свою подставлять? Может, побазарим на эту тему? А, братки?

– Не все сразу, – через паузу ответил Кузьма. – Может, когда-нибудь и побазарим.

…Пантелеев с охранником вышли из подъезда дома, когда часы на щитке «восьмерки» показывали уже три ночи.

– Вот так надо обслуживать женщин, – полусонно улыбнулся Санек. – А ты – полтора-два часа.

– Это ты – полтора-два. А я такой, что и всю ночь.

«Мерс» медленно и вальяжно тронулся, и через минуту за ним из-за угла выполз из своего укрытия «жигуль».

– Засечет, – предупредил Вадим.

– А мы подальше от него.

– А живет, интересно, где? Хаза, видать, еще та!

– И хаза у него еще та, и живет за городом, – засмеялся Кузьма. – Но провожать его до самого дома не будем. До кольцевой – и спать. А то и правда засечет.

Утром «восьмерка» снова стояла неподалеку от серого здания, в котором располагался «Мандарин». В машине все те же – Кузьма, Вадим, Санек. Молчали, наблюдали за входом в ресторан, за подъезжающими и отъзжающими машинами.

Вот наконец поодаль показался «мерс» Пантелеева, плавно двинулся к «Мандарину».

– Вроде наш? – узнал Вадим.

– Наш, родимый.

Пантелеев вместе с охранником покинул машину, поднялся по ступенькам, их встретили двое плотных мужчин. Поздоровались, коротко о чем-то перебросились, вместе ушли под громадную горящую даже днем вывеску. Кузьма достал маленький аккуратный фотоаппарат, снял Пантелеева и встретивших его людей, затем сделал соответствующие заметки в тетрадке.

Вадим засмеялся:

– Глянь на тебя – шпион.

Кузьма многозначительно посмотрел на пацанов, достал из бардачка два парика, косметический набор.

Парни вытаращились на него.

– Ты чего, правда голубой? А то Вован нам говорил.

– То, что говорил Вован, наплевать и забыть. А нам придется и парики напяливать, и макияж наводить. Иначе засекут и шлепнут… – Сергей кивнул на направляющихся к ним двух крепких охранников. – Вот как сейчас, например.

– Эй, парни! – постучал в окно один из охранников. – Чего здесь ошиваетесь?

Сергей опустил стекло.

– Ждем!

– Кого?

– Мало ли кого! Приятеля! В кабак забежал. А что, здесь стоять нельзя?

– Таким как вы нельзя! Давайте отсюда, пять минут – и чтоб духу вашего не было!

Охранники обошли вокруг «восьмерки», поприглядывались и ушли.

– Тачку менять, – подвел черту Вадим. – И внешность тоже. Иначе – пуля в лобешник. Еще ничего и не сделали, а уже шлепнуть могут.

Они покинули насиженное место, попетляли некоторое время по ближайшим переулкам и снова выехали к «Мандарину», но теперь уже с другой стороны. Припарковались так, чтобы был хорошо виден вход в ресторан, Кузьма снова достал фотоаппарат и стал фиксировать входящих и выходящих.

Затем они колесили по улицам Москвы, сидя на хвосте пантелеевского «мерса». Снимали хозяина входящим в какой-то банк, выходящим из монументального офиса, разговаривающим с крутыми людьми, обедающим на веранде дорогущего ресторана, снова возвращающимся в свой «Мандарин», сталкивающимся здесь с крепкими парнями, явно принадлежащими к какой-то группировке.

Вечером они остановились на «ленинградке», недалеко от Белорусского вокзала. Перед тем, как Вадим и Санек собрались покинуть машину, Кузьма распорядился:

– Соберите братву, ночью двинем в этот самый «Мандарин».

Глаза у парней полезли на лоб.

– Иди ты! – чуть не задохнулся от восторга Санек. – А кто приглашает?

– Я приглашаю. – Кузьма с удовольствием наблюдал за произведенным эффектом.

– Так, видать, жутко дорого.

– Нет базару, – пожал плечами Сергей. – Чего не сделаешь ради братков?!

– Клевый ты парень, Кузьма, – ударил его по руке Вадим. – Я с первого раза это понял.

– А я еще раньше! – засмеялся Санек. – Как увидел, так сразу и понял.

– До встречи, братки! – Кузьма нырнул в салон, и машина рванула с места.