по девкам нашим ходят, бывает, но на такое вот дерьмо — просто так не пойдут, — матернулся этажа на три Радмир. — Будь здесь княжич, это приказ! И пользы для Асии от тебя будет больше — в горах! Скоро дорога отворачивает! Я приторможу!

И через пару секунд я слетел с подножки вездехода в сторону леса. Еще немножко и ненависть из меня снежком выпадет, б…! Впрочем, здесь снег уже и так имелся… но Грань увидит и коряги!

— Есть крыло! Подбил козла! Девицу пока держит! Ай, мря!… — подбодрили мою и без того бешеную скачку к подвижной цели.

— Что⁈

— Я его…! Он по мне…!

— Что⁈

— Саламандра нагоняет!

— Как Чу будет под вами — пробуй добавить! — продолжал я вилять в тайге безумным вихрем.

Где-нибудь южнее, в Кунгурской степи, было бы передвигаться попроще. Но надо радоваться, что речушки попадались только «на стадии ручейков». Такие я просто перемахивал в своей дикой скачке.

— Еще попал! Девицу держит, гаденыш пернатый! Пошел вниз!

— Приоритет — задержать! Задергайте его!

И я прибавил еще, сверх возможного! Надеюсь, связки выдержат. Даже у магии есть пределы. Но замедлившееся, по внутренней «астральной карте», перемещение симбионтов — придавало сил!

А котя послал мне картинку сверху, из близкого уже пролеска. Полупрозрачная крылатая тварь крепко прижимала к себе вроде бы очнувшуюся Асю. Твареныш держал девушку практически борцовским приемом — под рукой и за шею, прикрываясь пленницей от наскоков Чу.

Свободной рукой эта падаль бомбардировала саламандру заклятьями Воздуха! Да так, что вокруг уже было не редколесье, а поляна, с кучей поваленных по кругу деревьев. Но юркая ящерица была непростой целью. К тому же, стихия Огня хорошо противостояла Воздуху долбаного сильфа.

— Ну ладно, я полетел! Мря-я-а-а! — и изображение голого воздушного мужика-элементаля стало быстро приближаться… и пропало.

Хорошо, что аурное ощущение хаосита опять не пропало! И еще лучше, что бескрайних лесов не бывает.

Я выскочил на поляну, с «баррикадой» из порушенных стволов.

— А-а, демонолог! Твои зверушки не хотят со мной говорить! Только кусаются! А дистрофик — еще и матерится постоянно! — каким-то трубным гласом «поздоровался» со мной голый и прозрачный извращенец с крыльями.

Не переставая, впрочем, фигачить воздушными валами и серпами по моим мельтешащим симбионтам.

— Тоже молчун? Сейчас я сломаю шею этой цыпе! Как тогда запоешь? Отзови свою мелочь! Сейчас же! — продолжил гудеть уродец.

Вблизи это чмо напоминало– человеческую статую из дыма. Может, на голову меня повыше, атлетичного телосложения и с парой прозрачных рогов. Б…! Еще и причиндалы у этой твари болтались воплощенными!

Важно, что оно — лгало! Убить Асию оно не могло. Значит, это контракт на похищение!

В меня понеслась «персональная» волна воздуха. Рассекающий удар по диагонали клинком… и мне выносит половину эфирного резерва, ударом по защитной сфере! Твою мать!

— Хитрый магоконструкт! – очень, нафиг, вовремя разобрался Подушка! — Используй только ментальную рябь! И вкладывайся в размер облака, а не в силу! Это элементаль Воздуха. И опытный. Заклятье состояло из множества мелких и автономных! Мы поймали вторичный пост-эффект.

Хорошо, что мне этот совет — не в виде километра формул выдали! И я кинулся по дуге — к испускателю ветров, чтобы выйти на дистанцию открытия Грани! Широкое облако воздушных копий я встречал уже своей рябью! Что, съел, с…а!

— Догадался о контракте? Астральщик? — говорливый голый статуй продолжал генерить воздушные конструкты мне навстречу. — А давай девочку спросим, к какому из демонологов она сама хочет? И что она вообще хочет? Может людишки такой лапочки и не достойны, а?

И тварь сильно сжала грудь девушке.

— Смород!!! Пожалуйста-а-а… — рыдала Ася, дергаясь как кукла в захвате Гостя.

Мне оставалось еще парочка метров…

— А ведь у меня по контракту — или доставить эту кралю по назначению, или… если вариантов не останется, использовать ее — опять-таки…

Грань!

И первым делом у говорящей хрени — отвалилась выпирающая воплощенная хрень! Не я один долго терпел! Очень долго! И очень сильно!

Теперь тварь сама оказалась в захвате — у Менялы. Пирато-коммерсант прижимал ратовищем шестопера — горло жутко визжащей твари, со спины. Циркач и Умник выламывали уроду верхние конечности, которые — «руки». Крылья сосредоточенно крошил призрачными клинками — Рифма. Даже тихонько что-то там декламировал себе под нос — из особо лиричного.

Ну а добрейший (не, скорее — искуснейший) Ярила медленно делал разрезы на воплощенной призрачной плоти — глефой. Это он отростки средоточия отсекал от основного «ствола». Пожалуй, для Гостя — это болезненнее всего остального.

Я прям сразу почувствовал себя очень хорошо и душеподъемно! Мы же — одно целое!

А дорогу к плачущей на земле Асе мне преградил Переплут! Ярости у взбесившегося коти — как и не было! Зато на меня умоляюще смотрели два наполненных слезами глаза. (Крокодильими слезами, точно говорю!)

— Че?

И хаосит потянул к себе мой клинок с ментальным слоем:

— Позязюзя, мур-р?

— Да бери!

— Мря-я-я-а-а-а!!! — черная молния вернула свое злобное исступление и телепортировалась с моей шпагой к сильфу.

Рулады Гостя взяли новую высоту. Не, я тоже думал о «кольях справедливости»… Ну вот, мысль — материальна:

— Заткните его!

Сильфу что-то еще перерезали или расковыряли, и он только рвал себе пасть в немом крике.

Я подлетел к Асе, срывая на ходу куртку, чтобы укутать девушку. Ее ночная сорочка представляла собой одну сплошную дыру. Еще и в крови. Я сразу выпустил мягкий, согревающий эфир огня и проверил аурой раны. Царапин много, синяки… критичных повреждений нет!

И я зря сетовал на «расслабленность» Небагатской на отдыхе — ее голые бедра обтягивали ремни с кобурами. Сейчас, правда, пустые… Но тут и полет, и бултыхание в объятьях сильфа, в качестве живого щита…

Кхм, надо немного отпустить Равновесие… А то я как-то не «по-человечески» думаю!

— Достаточно человечно, — возразил Подушка. — Клятва от девушки! Память и средоточие сильфа! Группа! Не расслабляйся!

С «ледяной вершины» я все-таки частично «съехал»:

— Ася, ты… как? Ран глубоких нет. Я проверил, но надо перевязать. Давай, я сейчас тебе и сорочку свою сниму!

Я немного отодвинулся было от девушки, чтобы расстегнуть перевязи ремней и стянуть с себя рубашку, как мне вжались в грудь, обхватили руками и зарыдали с новой силой.

Б…! Котя, а ну-ка проверни шпагу… там — еще пару раз! Хорошего — много не бывает!

Но сильф уже и так превратился в бесформенное «воздушное суфле». Пенсионеры же скромно слиняли во внутреннее пространство.

Переплута я тоже, от греха, вернул в ауру. Только Чу нарезала круги вокруг моей сферы огненного эфира.

— Это… это было… ужасно!!! — всхлипнула у меня на плече Ася.

Да пи…! Дайте подписаться!

— Это все — скотина Далебор! Ненавижу! Ублюдок! — и рыдания возобновились.

А я влил максимум сил в успокоение астрала, чтобы и Асию немного отпускало… постепенно.

Если допустить, что «это» и правда — месть младшего Стародревского, то дела — дерьмо. Такое — не оставят на потом. Ни Асин род — Небесный Агат, ни Инквизиция (кхм, Асе тоже — не «чужая»). А род Старого Древа — удерживает фланг обороны в районе Тюмени…

— Ой, а это кто такая огненная? И там кто был?.. — начала успокаиваться девушка.

Я осторожно вывернулся из объятий, бормоча разную успокаивающую ерунду, и таки снял с себя рубашку. И отвернулся, давая Асе переодеться.

— Асия, вот про все, что было и все прочее — мне нужна твоя клятва магией! Прости…

— Да-да… я понимаю! Я сама должна… Сейчас!..

Все же в дворянском воспитании есть свои плюсы. Все эти «интересы рода», «долги чести» — вдалбливаются с младенчества…

Клятву на сохранение всех сегодняшних событий в тайне (включая и предстоящий выход из леса) мне дали по самому жесткому варианту.

А дальше, при помощи пенсионного мозгового штурма, рождалась реалистичная, основанная на передовой научной картине мира… сказочная фигня. Сильно помогало то, что с короткого момента пробуждения в кровати (от грохота) и до приземления здесь, в лесу — Ася была погружена в бессознательном состоянии. А потом — резкий переход к глубокому шоку.

Единственная, кому почти не потребовалось менять «личность», это была Чу. Я ее и на дуэли еще думал «легализовать». Ну, элементаль огня (если в тонкости не вдаваться), ну, симбионт мой… моя. На фоне моих прочих свершений в астрале — не самое страшное и удивительное.

Переплут стал… семарглом! Щеночком крылатым, ага. С правом разового призыва по контракту. Вот гулял я как-то… вдоль речки. Гляжу — собачка тонет… с крылышками. Почему не взлетела? Э-э… Крылышки были переломаны!

Кто сломал? На… огра горного напоролся! Как