В кабинете наставницы я, конечно, не посмела опустить глаза, чтобы взглянуть на нее.

- Готовность сорок минут. На выход.

Получив разрешение, я снова побежала. Теперь в мою комнату, готовиться к новому маршруту.

Вдруг подумала - почему мы так много бегаем? За пределами казарм, никто не бегает.

Меня будто подхватило и повернуло на 180 градусов. Полюса поменялись. Было так много вещей, о которых я должна была думать, и прямо сейчас. Все они были важны. Важнее меня - Эммы. Все, что я знала - это как быть егерем. Длина когтей опасных хищников, и какая сила ветра при температуре ниже 35 смертельна, как правильно зарыться в снегу, чтобы безопасно переночевать. По каким звёздам определить направление, если чувство направления отказывает. Как по цвету крови определить, какое кровотечение. Все, что только может пригодиться для выживания там. Тысячи мелочей, фактов, подробностей и описаний. Здесь же только временная передышка, а все настоящее только там.

Сейчас не стоило об этом думать. Но если бы существовал хоть один способ отключить мысли!

Нужно собраться. Проверить форму. Запасы. Питание. Готовность оружия. Одеться, приладить все снаряжение так, чтобы ничего не мешало. Это очень важно. Нужно исключить возможность того, что зацепишься неплотно пригнанной формой или брякнет экипировка не вовремя.

Куда меня отправят сегодня?

Я вдруг поняла, что на самом деле никогда не задумывалась об этом. Нужно было дойти, и я шла. А куда, мне совсем неважно было, я даже об этом не думала. Купола не различались для меня практически ничем. Только подробности, связанные с положением. К примеру, второй располагался в кратере давным-давно потухшего вулкана и для того, чтобы попасть к нему, требовалось ещё знать сквозные ущелья, а если они были непроходимы, добираться приходилось через скалы. Пятый - это остров. Конечно, обледеневший, но все-таки вода была дополнительным фактором, который нужно было учитывать. К тому же, расположенный на самой южной стороне, там чуть теплее, чем везде. Тоже из-за вулканов, но только подводных. Они согревали воду, а течения подхватывая ее обвивали ложе суши.

Я уже переоделась. Все было готово. Можно выходить. Все в порядке. Только готова ли я? Смогу ли?

Колечко все ещё было на моём пальце, я крутила его, медленно проводя большим пальцем по внутренней стороне пальца. Кайс сказал, что это не только универсальный ключ от любой двери. С помощью него он теперь видит не только общее, но и точное моё местоположение. Конечно, гарантий, что он будет работать и за пределами купола не было, но кто знает…

Дверь открылась, на пороге стояла наставница.

- Вандерсен. В чем задержка?

Она так внезапно распахнула дверь, что я вдруг растерялась. Растерялась на столько, что арбалет выскользнул из моей руки. Он был собран, и осталось только засунуть его в кобуру. Арбалет упал, и мы обе уставились на него. Кажется, она тоже не знала, что сказать. Я подняла глаза, не зная, что делать. Наставница нахмурилась. Постояв пару мгновений, молча, захлопнула дверь. Я замерла глядя на захлопнувшуюся дверью, и стояла так еще не меньше минуты. Потом очнулась, поспешно подобрала оружие и уже на ходу сунула его на положенное место.

Никаких инструкций, наставлений. Взять код для выхода. Просто засунуть руку в дыру ящика в общем помещении. Автомат нанесет его на мой значок. Дальше мне нужно было выйти к лифтам, и спустится на два уровня. Пройти техническим туннелем около двух километров и подняться вверх на пять уровней. Забрать пакет, узнать, куда меня направляют, и выйти, наконец, наружу.

А ведь именно здесь все началось. Я вспомнила об этом, когда вошла в комнату перед переходником. Все та же мебель, полки, стеллажи. В прошлый раз я об этом даже не подумала. Почему сейчас вдруг вспомнила?

25 глава

Раз мне не придется переодеваться, делать здесь было совершенно нечего, и я сразу направилась к стене. Передвинула ящик на полке у самого пола. Еще один на две полки выше располагался. Но едва я успела его сдвинуть, как что-то выпало из щели. Небольшой пакет, упакованный в черную бумагу. Как странно, откуда он здесь? Я покрутила его в руках, не зная, что с ним делать. Решила, что просто положу его на место. Пакет не был запечатан, край просто завернут. Я взяла его таким образом, что незакрытый край оказался внизу. Сразу я этого не заметила, но когда стала просовывать пакет туда, откуда он выпал, из упаковки мне на ладонь выскользнул коммуникатор. И я его прекрасно знала. Точнее, его владельца.

Мы не пользуемся коммуникаторами. И он это знает. Значит, он подложил его сюда специально. Но зачем? И что мне делать? Оставить его здесь? Положить туда, где он лежал? Он все равно не будет работать за пределами купола. Но если следующий егерь, что придет за мной, найдет его? Наставники знают, что он был у меня. Получается, они сразу узнают, что Кайс знает кто я. И, возможно, тогда они догадаются, кто он такой. Нет, нельзя его здесь оставлять!

Я могу выкинуть его снаружи. И еще не успела додумать, как пальцы сами собой сжались крепче.

Что, собственно, я теряю? Он же не будет работать. Значит, о существовании коммуникатора у меня никто не узнает. Нас не обыскивают. Досматривают время от времени только форму. Я могу его спрятать где-нибудь...

Сзади раздался тихий хлопок.

Я вздрогнула и оглянулась. Почувствовала себя так, будто меня застукали на месте преступления.

Но там никого не было. Все как всегда. Разве что...

Один из ящиков немного сдвинут. Хотя, возможно, он уже стоял так, когда я пришла сюда, и я просто этого не заметила. Но тут же произошло нечто совсем странное. Ящик, на который я обратила внимание, сдвинулся. Немного, будто что-то подталкивало его из глубины. Я пошла к полке, чтобы посмотреть, что там случилось, но не сделала и трех шагов, как раздался еще один хлопок. Точно такой же, но теперь, с другой стороны. Я увидела, как дернулась коробка. То, что издало хлопок, видимо, находилось за ней. И не просто толкнуло, а продолжало двигать. Картонная коробка продолжала медленно сдвигаться. А затем, опять справа от себя, я услышала, как что - то посыпалось. Много, сыпать все продолжало, и это было что-то мелкое, судя по звуку.

Из-под стеллажа по полу покатился крошечный черный шарик. Как капелька ртути, очень подвижный. Потом еще и еще один. Несколько секунд, и они хлынули из-за стеллажа по полу. С другой стороны тоже зашуршало, и шарики стали выкатываться и из-под второго стеллажа. Они, казалось, хаотично катались по полу, перед дверью, и все выкатывались и выкатывались. А дальше, они стали будто слипаться друг с другом. Два, казалось бы, одинаковых шарика притянулись друг к другу, как намагниченные. Потом слились в один, и этот уже более крупный шарик стал увеличиваться в размере, раздуваясь просто с неимоверной быстротой. По глянцевой черной поверхности побежали радужные разводы. Шарики стали сливаться друг с другом, и уже весь пол перед дверью оказался покрыт ими. По полу уже почти ни один не катался. Найдя пару, шарики останавливались и начинали раздуваться. Прошло не больше пары минут, а перед входной дверью уже все оказалось облеплено ими, и они не останавливались. Поднимались выше, наползали на стены, стеллажи и начали ползти вглубь комнаты, туда, где я стояла.