с запросами жителей. Самой воды хватало - она прибывала очень быстро, но поднимать тяжелые ведра наверх приходилось непрерывно. Посмотрев на труд рабочих, целый день крутящих ворот вручную, один из мастеров, специализирующихся на изготовлении колес для телег, предложил простую идею. На вал насаживалась огромное “беличье колесо”, внутрь него заходил человек, и просто шел по внутренней поверхности, вращая всю конструкцию. Вместо одного ведра на вороте теперь было два - пока полное поднималось, пустое опускалось в колодец. Теперь двое взрослых мужчин успевали натаскать за день достаточно воды не только для приготовления пищи, но и для стирки, купания и уборной, тем самым облегчив жизнь сотням семей.

Подобные изобретения появлялись все чаще - так, строители без моей подсказки соорудили новый уровень - две стеклянные трубки, соединённые длинной резиновой трубкой. Заполнив эту конструкцию водой, можно было с большой точностью заливать фундаменты зданий, выводить стены, оконные проемы и навесы. Они же переняли у судостроителей натяжные блоки - и, заказав кузнецам первые ручные тали, теперь активно использовали их для поднятия тяжестей.

- Ещё Грохх засек шестерых людей, в двух дневных переходах от города. Отряд для перехвата уже вышел!

- В какой стороне?

- Они с восхода идут. Две семейные пары, и двое мужчин, молодые совсем…

- Процедуру принятия вы знаете. Пусть живут в карантинном поселке до нашего возвращения. Кто с отрядом пошел? Туатта?

- Да, Грохх тяжёлый на подъем стал.

- Не удивительно, ему уже за шестьдесят… Ладно, это все рутина. Ты мне лучше скажи, как там дети?

- Ингвар в школе опять подрался, с разбитым носом пришёл. Мелкий он против обычных детей…

- Ему в детсаде было скучно, сама знаешь. Жаловался?

- Нет… Молчит, только с железяками своими не расстается, по нескольку раз в день упражнения делает теперь.

- Следи, чтобы он не вздумал вес гантелей увеличивать. Попадется - можешь ему хорошенько за это всыпать.

- Дим!..

- Что Дим? Мы потом ничего не сможем исправить, если, ни приведи Добрые Предки, у него позвоночник искривится или мышцы перегрузятся.

Старший сын только сейчас стал догонять по биологическому возрасту лантирских первоклашек. Хоть замедление старения тела у Ингвара было в половину меньше, чем у меня, но все равно, в свои неполные семнадцать лет он выглядел пятилетним ребенком. Странным ребенком с пропорционально сложенным, мускулистым телом, и знающим вряд ли меньше иных выпускников школы…

За ним приходилось следить, как и за его братьями и сестрами, желающими вырасти побыстрее. Ничего не имея против гимнастики, я ограничивал нагрузки, чтобы не навредить по прежнему остающим в развитии детскими организмам. Вот привезу в город Чан-Синя, озадачу его ещё и младшей группой - пусть занимается подрастающим поколением!

Ещё немного поболтав с женой, я вновь переключился на “обзорную карту”, поискал новичков на востоке - все верно, шесть тусклых белых точек. Не совсем дикие, огнем пользоваться умеют…

Затем перевел взгляд ниже и внимательно осмотрел Крымский полуостров. Других неандертальцев здесь не было - только лантирская экспедиция, разделившаяся на три части.

Первая группа вместе переместилась на восток, к броду у Тихой, и, оставив там "ковбоев"-звероловов, отправилась дальше на запад. Возглавлял ее Канг, но для связи с подростками мы выбрали его сына, Река. Парень отлично держал концентрацию и мог намного чётче отца передавать мне образы увиденного. Впрочем, никаких новостей они мне не сообщили, разве что подтвердили наличие зарослей можжевельника у нашей “родной” пещеры, как и раньше заваленной камнями. Ну а куда он денется - козы его не едят, а людей там нет уже много лет…

Вторая, самая большая группа зелёных точек, за сутки преодолела часть пути к Кара-Дагу. Ее возглавлял Тинг, тоже неплохо освоивший общение с энноем во сне. Сообщил ему о нашем местонахождении - все же люди, оставшиеся на суше, волновались за мореплавателей. Пусть успокоит народ…

И, наконец, третья группа - команда “Зайца-7” и четверо исследователей - двигалась вдоль берега, повторяя маршрут основной флотилии. Правда, в отличии от нас, они высаживались во всех удобных для этого местах, картографируя побережье и выискивая любые полезные ресурсы. Связавшись с Тенаком, руководившим этим отрядом, я вкратце пересказал ему о наших находках в районе мыса Форос и оставленном знаке на берегу. Взамен получил образ кустарников с тонкими серебристыми листьями и редкими колючками. На некоторых из них ветви были усыпаны мелкими, едва заметными зелёными ягодами.

- Мы нашли их на склоне горы, всего в двадцати километрах от пещеры Анта. Дим, ты раньше показывал похожее растение, только с крупными оранжевыми ягодами. Это оно?

- Скажешь команде, что одну премию вы уже заработали. Облепиха это, все верно - только ягоды ещё не созрели. Отмечайте место находки, на обратном пути накопаете саженцев. Только смотрите внимательно, брать нужно и от тех деревьев, что с ягодами, и от тех, на которых ягод нет. Это растение немного похоже на людей - у него есть и “женщины” и “мужчины”.

- Сделаем!

Повеселевший Тенак передал мне ещё пару десятков образов необычных трав и цветов, но тут я ничего не смог опознать. Вполне вероятно, что среди них могли быть полезные - кормовые или лекарственные виды. Впрочем, дикие крокусы, нарциссы и тюльпаны, не похожие по расцветке на те, что росли в лесостепи у Лантирска, я отметил, и посоветовал накопать луковиц. Будет подарок девушкам-селекционерам, занимающимся декоративными растениями!

Далеко на юго-востоке успокаивающим светло-зеленым светом горел огонек Хакима и его племени. Они шли медленно, но уже успели преодолеть больше четырехсот километров иранской степи, постепенно приближаясь к берегу Каспийского моря.

Главе рода Поющих Песков снился речной берег, окружённое рощами деревьев и темно-зеленым морем трав, колышущихся на ветру. В прозрачной воде, распугивая стайки мелких рыбешек, купались молодые девушки, не подозревающие, что за ними наблюдают. Я, похоже, не вовремя…

- Хаким!..

Ноль внимания, мужчина и бровью не повел - ему сейчас не до меня. Интересно, среди купающихся есть его жена?

- Хаким, нужно поговорить. Потом досмотришь, никуда они не денутся.

За это время я наловчился проникать в сны других людей совершенно незаметно. И, зачастую,