Письмо, из-за которого я выглядела красной как помидор, мирно лежало дома в ящике моего стола под тремя учебниками.

Сейчас я видела только темноту, потому что бездвижно лежала на кровати Брук с закрытыми глазами, ожидая, пока она закончит накладывать тени, а ее теплая рука лежала у меня на лбу.

– Время макияжа! – объявила она десять минут назад, доставая свой набор. Волнение накрыло меня сразу же, как только я услышала эти слова, ведь это означало еще десять минут ее личного внимания.

Когда она разрешила мне открыть глаза, я моргнула, и передо мной предстала Рей. В ее руках была плойка для завивки, и она проводила ей по прядям, превращая их в тугие кудри. Ей следовало бы начать немного выше, потому что ближе к макушке ее прическа становилась неровной и растрепанной. Я, конечно, могла бы ей помочь, но после прочтения письма не чувствовала себя такой благородной. Если она хотела пойти на вечеринку с прической эпохи королевы Виктории, это не мое дело.

Рей выглядела спокойной и радостной. Если сегодняшним вечером на моем лице читалось, как меня воротит от всего этого, то, кажется, ни она, ни Брук не заметили ничего. По крайней мере, они молчали.

Интересно, как бы Рей отреагировала, узнав, что ее письмо лежит в моей комнате? Если бы тогда заметила выражение моего лица?

Довольная моим макияжем, Брук направилась к Рейне, а мой лоб превратился в ледышку, когда внезапно она убрала с него руку.

У нас было около получаса до того момента, как мама Брук заберет нас и отвезет к Алексею на вечеринку подростков с нетрадиционной ориентацией, организованную нашим клубом. Конечно, я уже знала, что Рей будет там, когда Брук спросила, приду ли я к ней, чтобы вместе собраться. Похоже, Рей заполучила себе ВИП-доступ ко всему, что мы с Брук когда-то делали вместе, и даже несколько раз оказывалась в моем доме без особого приглашения. С того момента как они начали встречаться, лишь однажды мы оказались с Брук наедине. Однажды. Рей была везде. В школе, после школы. И занималась или тусовалась Брук тоже с Рей. В выходные, во время домашки, везде – Рей.

Я всегда старалась оптимистично реагировать на это и убеждала себя, что я полюблю Рей и буду счастлива, что наш с Брук круг общения расширяется.

Сегодня этого не произойдет, потому что вчера я узнала, что Рей – морская ведьма, сирена, чертова чупакабра. Я сосредоточилась на дыхании, умоляя бога даровать мне спокойствие и помочь принять те вещи, которые я не в силах изменить, а принятие означало медленное и медитативное дыхание.

Усевшись на кровать Брук, Рей надула губы перед зеркалом и протянула Брук щипцы.

– Можешь помочь, пожа-а-алуйста?

Брук иронично закатила глаза.

– Ты знаешь, я обожаю дев в беде, – пробормотала она, забирая щипцы. Она запустила пальцы в мышиные волосы Рей, медленно и изящно встряхивая их, наполняя сексуальностью.

Я неловко отвела взгляд, полная осознания, что, если бы не я, они сейчас бы целовались. И, думаю, они именно этим и предпочли бы заняться. Поскольку мой макияж был уже завершен, я схватила свою одежду и направилась в ванную переодеваться. Еще одной раздражающей вещью, разрушающей все в эти дни, было то, что мне стало не очень комфортно переодеваться, находясь рядом с Рей.

В ванной я надела свое вечернее мешковатое платье бирюзового цвета, которое купила у Дженни из-за милых рукавов три четверти. Эйнсли ушила его в талии, чтобы оно сидело по фигуре. Я закончила прическу в уединении, чтобы не пришлось впитывать странные флюиды, исходящие от Брук и Рей. Хотела бы я, чтобы Эйнсли была здесь. Я умоляла ее прийти, все-таки это она основала клуб. Но она тусовалась с друзьями по колледжу на другой вечеринке. Она также сказала, что эта вечеринка и рядом не стоит с прошлогодней, как минимум потому, что тогда был замок-батут. По крайней мере, она разрешила мне взять ее машину на вечер, заверив, что сегодня у нее нет намерений оставаться достаточно трезвой, чтобы сесть за руль.

В тот момент, когда я вернулась в спальню, Брук и Рей целовались. Хихикая, они закончили и вернулись к прическе Рей, не обратив на меня никакого внимания. Я побрела к столу Брук и взяла свой телефон, а Рей начала рассказывать историю о каком-то старшекласснике, о котором, возможно, слышала Брук, а я нет. Потом я покопалась в коллекции духов Брук и выбрала одни, пока Рей и Брук обещали друг другу не пить шоты. Потом я рисовала на чистом листе из тетради, пока Рей приглашала Брук на семейное барбекю в эти выходные. Да ладно, разве это вежливо – приглашать кого-то, когда рядом находится человек, которого не пригласили?

Я попыталась скрыть свой хмурый взгляд и проверила телефон. Мы должны были выехать еще десять минут назад. Мама Брук, должно быть, уже ждет нас. Я встала с кровати и потянулась. И это, наконец, привлекло их внимание.

– Мы готовы? – спросила я.

Брук и Рей обменялись взглядами. Взглядами, которые говорили что-то обо мне, и я подумала, что мне это не очень нравится.

– Мы же еще не обулись, – сказала Брук с многострадальным видом.

– Окей, здорово, – ответила я, а неловкость ситуации наполнила комнату.

– Что ж, – легко смеясь, сказала Брук, поворачиваясь к Рей. – Думаю, нам лучше обуться, да?

Еще один взгляд, которым меня обделили.

Сегодняшний вечер не обещает быть веселым, да?

Брук снова обо мне забыла.

Наконец у нас появилась возможность побыть наедине без Рей, их обнимашек и всяких телесных контактов, но Брук извинилась и удалилась в ванную. Она сказала, что скоро вернется, поэтому я осталась стоять на своем месте у окна гостиной Алексея, наполовину слившись с занавесками. Потом я увидела, как Брук вернулась из ванной, покачивая бедрами в такт ревущей поп-музыке, прошла через тускло освещенную комнату, нашла Рей, которая разговаривала с Джез и незнакомой девушкой, и вклинилась в их разговор.

Я ожидала подобного, но все равно это походило на оскорбление.

Я осмотрела комнату в поисках собеседника. Сегодня я занималась этим столько раз, и меня уже подташнивало от того, что я вмешиваюсь в разговоры. Сначала я хотела найти Финна, но он испарился с невысоким рыжеволосым парнем около двадцати минут назад.

Рей смеялась над чем-то, что говорила Брук. Кожа ее лица была мягкой и сияющей. В полутьме она выглядела совсем невинной. Совсем не похожа на человека, который фальсифицировал выборы и скрывал это от своей девушки, даже тогда, когда они начали встречаться.

Жаль, что я не знала этого несколько дней назад. Жаль для Рей. Для Брук. Для меня. Потому что сейчас я не просто думала, что Рей не подходит Брук, а была неистово уверена. Она обидела ее, что-то украла у нее и ничего не сделала, чтобы исправить это.