– Таких гарантий нет, Гис, – поднял на голове перья, что говорило о согласии, отвечал Фейг, – но ситуация сложная, под угрозой главная наша миссия, уничтожение наших древних врагов Эрков. В обращении говорится, что Месхийцы могут их информировать, и открыть секрет нашего пребывания здесь. Что это угроза или предупреждение? Конечно, предупреждение на наши необдуманные действия. Если бы они хотели, то давно поставили бы Эрков в известность. Предлагаю не мешать Месхийцам делать то, зачем они прибыли.

– А зачем они прибыли, Фейг? – спросил, поджимая одну лапу, Свил.

– Я не знаю зачем, да нам это и неважно, пусть делают то зачем прибыли и убираются!

– Если отбросить нашу врождённую гордость, то предложение хорошее, – слегка подпрыгнул Клен.

Совещание длилось уже пять стеков (часов), оно могло длиться и десять, пока не расправит крылья властелин Больмет, а он слушал и не торопился, члены совета сыпали все новыми и новыми предложениями, поглядывая украдкой на Больмета. Прошло еще три стека (часа), члены совета заметно подустали и поток предложений иссяк, а Больмет все не расправлял крылья.

– Решение, которое мы должны принять, – заговорил Больмет, – для нашей расы может быть судьбоносным, – при этом он не шевельнулся, что означало высшую степень озабоченности, – поэтому, еще раз все обдумайте и рассчитайте, через пять стеков (часов) я вас жду здесь с решением.

Члены совета соскочили с насестов и облегченно заспешили к выходу, последние слова им ничего хорошего не сулили. Если решение не будет найдено, все они будут отправлены в отставку, таков закон. В отставку никто не хотел, поэтому через один стек (час), они собрались у главы совета Свила, чтобы выработать согласованное решение. Вот тут-то проявилась заинтересованность в обсуждаемом вопросе, никаких предположений. Говори и предлагали, основываясь на вероятностных моделях возможных событий. После долгих споров пришли к общему решению. Закончили вовремя, пора было идти с решением к властелину.

– Свил, огласи решение государственного совета, – проклекотал Больмет.

Свил дернулся, чуть пригнул голову, обозначая большую ответственность, которая на него возложена, и заклекотал.

– Великий властелин расы Цейменов Больмет, совет рекомендует отправить ответ Месхийцам вот в таком виде: «Командующему Месхийского флота Алексу. Раса Цейменов сожалеет о произошедшем недоразумении, никаких претензий к вам не имеет, Цейменский флот не будет чинить вам препятствий. Желаем скорейшего завершения вашей миссии». Отправив такое послание, мы выиграем время на анализ и подготовку, в случае необходимости, контрмер. – Свил закончил говорить и поднял клюв к потолку, выражая ожидание.

Больмет сделал паузу, потом поднялся на своем насесте и расправил крылья, решение было принято, условно компромиссное, оно устраивало их сейчас.

– Слава властелину расы Цейменов Больмету! – понеслось со всех сторон от членов госсовета.

Больмет вдруг напрягся, глядя на входную дверь, там стоял секретарь, так он мог появляться только в случае крайней необходимости. Больмет сделал ему знак, секретарь подошел и показал планшет, Больмет прочитал, и от волнения перья его слегка встопорщились. Он поднял клюв и заклекотал.

– Новое сообщение от Чела, флот Месхийцев пропал с экранов сканирующих устройств, попытки обнаружить его не удались, наши корабли следуют предполагаемым курсом Месхийского флота.

Наступило молчание ничем не прерываемое, секретарь взял из лап Больмета планшет и тихонько вышел. Все действо начиналось сначала, члены совета замерли в ожидании.

Больмет вновь опустился на Шест, его жест повторили члены госсовета.

– Такой ситуации мы не рассматривали, исчезновение флота Месхийцев вносит коррективы в наши действия, – и посмотрел, не мигая, на главу совета Свила, тот заклекотал.

– Исчезновение флота Месхийцев не вносит особых корректив в нашу позицию, нет флота, нет проблемы.

Его перебил секретарь, быстро просеменивший на своих лапках к Больмету, и показал что-то на планшете. Информация вывела его из себя.

– Отстраните этого цыплёнка Чела от командования нашим флотом в свободном пространстве.

– О великий, а что случилось на этот раз? – поинтересовался Свил.

– Что случилось, одно сообщение противоречит другому, Чел сообщает, что флот Месхийцев обнаружен и следует прежним курсом, наши корабли сопровождения рядом.

– И это не плохо, мудрейший, передадим послание и покончим с этим, а Чела отстранять не целесообразно, он в курсе событий, его знают Месхийцы, лучше сделать это позже.

– Хорошо, уговорили, – проклекотал вставая Больмет, тем самым давая понять, что совет закончен.

Торможение продолжалось в штатном режиме, никаких кораблей Цейменов вокруг, ни в дальнем, ни в ближнем пространстве не наблюдалось. Рассеянное сканирование, сравнимое с обычным фоном космического пространства, показывало, что флот Цейменов движется вместе с их фантомными кораблями.

– Поздравляю всех, Цеймены заглотили наживку, отбой боевой тревоге, двое суток отдыха перед трудной работой на планете ЭР-300. – Объявил Алекс по закрытой связи.

– Ура, – раздались возгласы команды, – два дня выходных.

Алекс принял от истребителя «СИИ – 1» сообщение в рассеянном пассивном режиме. Это был ответ Цейменов, вызвал Адамала и Сердена.

– Вот посмотрите, ответ на наше послание.

– А что, нормально отреагировали, в общем никак, не знают, что с нами делать и решили не мешать. Дескать делайте побыстрее свои дела и убирайтесь.

– Ну, Адамал, ты как-то резковато интерпретировал ответ.

– Да нет, Серден, мягковато.

– Ладно, как бы там ни было, но они от нас отстали, – вздохнул Алекс.

– Да как же отстали, Алекс, – взволнованно заговорил Адамал, – целый флот следует параллельным курсом.

– Тут с тобой, Адамал, не поспоришь, ты прав, – кивнул головой Алекс.

– Я думаю, что нужно поблагодарить за дружественный жест и попросить отвести почетный эскорт в виде боевого флота. – Предложил Адамал.

– А что, резонно, но только торопиться не будем, пусть пройдут еще сутки, потом подумаем, что ответить.

– Проще говоря, Алекс, потянем время?

– Ну да, оно сейчас играет за нас. А теперь всем отдыхать, пусть за нас поработают интеллектуальные системы.

Алекс потянулся до хруста в суставах.

«Чем заняться?» – подумал он.

– Алекс, – раздался голос Антона по внутренней связи, – можно потренироваться на истребителях?

– Антон, нормально, мы в режиме маскировки, можно сказать дышим через раз, чтобы нас не обнаружили Цеймены, а ты красавец, на звездолете начнёшь рассекать пространство, ну надо же до такого додуматься!