Эрнста и Хайнеса расстреляют в «ночь длинных ножей», Хельдорфа нацисты повесят в 1944 году, Далюге, как военного преступника, после войны повесят в Чехословакии, Хёсса — в Польше…

Эрнст Рём настаивал на том, что штурмовиками должны руководить профессиональные офицеры. Он познакомился с Германом Эрхардом, оказавшимся в Мюнхене, и свел его с Гитлером. Они решили наладить сотрудничество нацистов с боевой организацией Эрхарда «Консул». 3 августа руководство штурмовыми отрядами было отдано в руки Эрхарда, но тот уже 8 августа перепоручил эту миссию одному из своих бывших подчиненных офицеру-моряку Йоханну Ульриху Клинчу. Тот должен был руководить военной подготовкой СА.

Но союз Эрхарда и Гитлера отказался недолгим. Разрыв произошел в начале 1923 года. После занятия Рурской области французскими войсками Эрхард носился с идеей силой изгнать оккупантов и призывал сформировать армию освобождения. Но Гитлер отказался его поддержать, а Рём лавировал.

Влияние Германа Эрхарда на молодых нацистов было очень значительным, но он порвал с теми, кто не желал следовать в его кильватере. Он сосредоточился на своем союзе «Викинг», но организация в середине двадцатых стала разваливаться. Члены союза группами переходили в нацистскую партию, штурмовые отряды или «Стальной шлем» — это была националистическая организация бывших фронтовиков. Эрхард отошел от прежних взглядов, завязал контакты с рейхсвером и был готов поддержать «любое национальное правительство на христианской платформе против коммунистов и нацистской шпаны».

От него отвернулись правые радикалы, отвергавшие любое сотрудничество с Веймарской республикой. 13 августа 1927 года он женился на принцессе Маргарете Виктории цу Хоенлоэ-Оринген. На следующий год, 27 апреля 1928 года, Эрхард распустил свой союз «Викинг». Он считал себя частью военной элиты страны, поэтому брезгливо относился к окружению Гитлера. Он подружился с Отто Штрассером, который разошелся с Гитлером, и финансово поддерживал его организацию «Черный фронт». Это было странное объединение консервативно настроенных националистов, некоторых нацистов и даже коммунистов.

В 1931 году Эрхард объединил в организации «Эскорт» две тысячи своих сторонников, а также разочарованных в собственных вождях национальных социалистов и коммунистов. Все они были противниками Гитлера и клеймили демагогию его партии. После прихода Гитлера к власти Эрхард отошел от политики. Во время «ночи длинных ножей» в 1934 году его намеревались уничтожить вместе с вождем штурмовиков Эрнстом Рёмом. Эрхард спасся тем, что предусмотрительно бежал в Швейцарию. Когда опасность миновала, обосновался в Австрии. В 1944 году на волне массовых репрессий после покушения на Гитлера арестовали и Эрхарда. Его спасло поражение нацизма. После войны он жил уединенно и занимался сельским хозяйством в Австрии, которая вновь стала самостоятельным государством.

Речи фюрера становились все более угрожающими:

— Нас называют бандой антисемитов. А мы такие и есть! Мы хотим поднять бурю. Нельзя, чтобы люди спали, когда приближается буря. Мы не позволим распять Германию. Называйте нас жестокими, если хотите. Но если мы спасем Германию, мы совершим величайшее дело на земле.

В январе 1922 года его приговорили к трем месяцам тюремного заключения условно за организацию беспорядков на митинге Баварской лиги, чей председатель был избит. Когда Гитлер впервые после вынесения приговора выступал, ему устроили настоящую овацию.

В других германских землях партия была запрещена. 15 марта 1923 года Верховный суд Германии подтвердил законность запрета. А в Баварии, где сосредоточились антидемократические силы, нацистская партия была разрешена. Начальником мюнхенской полиции с 1919 года был Эрнст Пёнер. Он покровительствовал Гитлеру и покрывал штурмовиков.

В начале апреля 1923 года Людендорф и Гитлер провели в Мюнхене военные учения, в которых приняли участие шесть тысяч человек — штурмовики и боевые националистические группы, которые образовались из добровольческих корпусов. 1 мая 1923 года они провели в Мюнхене демонстрацию под лозунгом «Не допустим левого переворота!». Вся полиция была стянута, чтобы помешать нацистам маршировать с оружием в руках. Нацистам пришлось сдать оружие, и только тогда им позволили пройти в центр города.

На фоне острейшего экономического кризиса в Германии все пошло вразнос. Если в Пруссии, Саксонии, Тюрингии осенью 1923 года коммунисты готовили вооруженный мятеж, то в Баварии тон задавали ярые националисты. Численность нацистской партии увеличилась сразу на тридцать пять тысяч человек, штурмовых отрядов — на пятнадцать тысяч.

Федеральное правительство ушло в отставку. Новым канцлером стал либерал Густав Штреземан, в его кабинет вошли и социал-демократы. Баварские власти фактически не признали новое правительство в Берлине. Государственный аппарат Баварии считал себя бастионом борьбы против социалистов, засевших в Пруссии, Саксонии, Тюрингии и других районах Германии.

26 сентября правительство Баварии ввело у себя чрезвычайное положение. Триумвират — глава земельного правительства Густав Риттер фон Карр, командующий военным округом генерал Отто фон Лоссов и начальник полиции полковник Ханс фон Зайссер — сосредоточили в своих руках всю власть.

В ответ имперский президент Фридрих Эберт, используя статью 48-ю конституции, ввел чрезвычайное положение во всей Германии. Особые полномочия получил командующий сухопутными частями рейхсвера генерал-полковник Ханс фон Сект. Левые правительства в Саксонии и Тюрингии, в которые входили коммунисты, были распущены. Что касается Баварии, то имперский министр обороны Отто Гесслер приказал баварскому рейхсверу закрыть газету нацистов «Фёлькишер беобахтер».

Командующий округом генерал Отто фон Лоссов — невиданное дело — отказался выполнить приказ из Берлина. Министр сместил командующего Баварским военным округом. Но тот не подчинился министру! Генерал Лоссов принес присягу баварскому правительству и остался на своей должности.

Гитлер был уверен, что Германия идет к коммунистической диктатуре.

— Наша цель — национальная диктатура, — говорил Гитлер, выступая перед штурмовиками. — Нам нужен революционер, который возглавит поход на Берлин. Если Мюнхен не двинется в поход на Берлин, Берлин двинется на нас.

Гитлер мечтал повторить поход на Рим итальянских фашистов, который привел Бенито Муссолини к власти. Он был уверен, что ни полиция, ни армия не посмеют ему помешать. Тем более если рядом с ним будет герой Первой мировой войны — генерал-фельдмаршал Эрих фон Людендорф. Офицеры молились на Людендорфа, как на бога.

Момент казался Гитлеру и Людендорфу благоприятным. У них были деньги и сторонники. 31 октября «Фёлькишер беобахтер» опубликовала открытое письмо Гитлера одному британскому журналисту, в котором фюрер отрицал слухи о том, что его движение получает французские деньги. В реальности в августе Гитлер получил деньги из Швейцарии. Ему давали деньги крупные промышленники и симпатизировавшие ему богатые баварские семьи. В октябре он получил сто тысяч золотых немецких марок от металлургического магната Фрица Тиссена.