Школа боя – это не спортивный зал с учениками или додзе там, а в другом смысле: некая совокупность приемов и наработок, передающаяся от учителя к ученикам. В моем старом мире подобное иногда называлось «стилем». Школы бывают разные – от сверхпопулярных, насчитывающих десятки тысяч последователей (имперские реалии, да), до состоящих из одного шифу и одного ученика. Видимо, школа Самбинова из таких, возможно даже что он ее создатель – такое тоже бывает. Никогда не задумывался, как именно учителя в рамках школы получают свой статус – получается, что своеобразным документом служит особым образом повязанная лента на ножнах… хотя, зная воистину китайскую в некоторых вопросах бюрократию ВИ, наверняка есть некая ассоциация или общество, что ведет и реестровый учет. Очередная традиция родом из седой старины, заботливо сохраненная и творчески развитая жителями Великой Империи. Хм. Пургеновна, если взяла ученицу – тоже, получается, дошла до ранга «шифу»? Интересно как…

– Думаю, это она. – Мамедова, когда немного неловкое молчание чуть затянулось, попыталась что-то сказать, но ее опередила Жаргал.

– Где?! – забыв про всё, Светка схватилась за бинокль, я тоже привстал, разглядывая улицу через поляризованное панорамное стекло фасада. На глаза сразу попалась очень широкая и раскрашенная в «степной» камуфляж машина на огромных колёсах низкого давления, остановившаяся на противоположном краю площади. А навстречу ей уже шла Хонгурзул, которую я сразу же узнал даже отсюда и без всякой оптики – халат знакомой расцветки и лук за спиной развеивали все сомнения. Корпус транспорта частично закрывал обзор, потому выходящих я пока разглядеть не мог, но судя по тому, как низко склонила голову перед гостями Красный Тюльпан Монголии – это действительно был кто-то очень ею уважаемый. Блин, начинаю понимать нашу долбанутую сталкершу – и правда не каждый день увидишь настоящую принцессу, пусть и с большого расстояния. Ага, а вот и… гм.

– И кто из них принцесса? – вслух задала тот же животрепещущий вопрос Жаргал, что интересовал и меня. К моему удивлению, генеральская дочка безропотно отдала бинокль нашей жрице, стоило той требовательно протянуть руку. Судя по слегка растерянной мордашке Мамедовой, выяснить, как именно выглядит та самая Анна, она тоже не удосужилась. Из вездехода высадилось в общей сложности пять человек: двух мужчин в камуфляже смело можно было отмести, а вот оставшиеся три девушки… Одинаковый рост, чёрные волосы, уложенные в одинаковые косы, выглядывающие из-под форменных кепи. Фигуры если и разные, под слегка бесформенными «камками» этого не разглядеть. И в бинокль (Жар, посмотрев сама, честно передала его мне) ничуть не лучше. Не зная, кто приехал, я, возможно, вообще принял бы девушек если не за сестер, то за родственниц. Видно, дело незабвенной Падме Амидале Наберре живет и здравствует – в принципе, это логично. Шайтан, да они даже кланяются совершенно синхронно, серьёзно! Оп, это что такое сейчас было?

Одна из девушек, на секунду отвлёкшись от разговора, бросила в сторону гостиницы быстрый взгляд – мне даже показалась, что она смотрит прямо на меня. Что-то сказала окружающим – и гости вместе со встретившей их лучницей неторопливо втянулись в двери дома, рядом с которым остановился вездеход принцессы. Как я припоминаю, там вроде кафе или что-то в таком духе – скорее всего Оуюновна и компания его целиком и арендовали для встречи. Логично, не в школу же тащить высокородную подругу?

– Нас засекли, как мне кажется. – немного нервно сообщил я Мамедовой, возвращая бинокль. До меня только теперь начало доходить, какой я идиот. Подсматривать за дочерью важного государственного лица – не самое умное занятие в любом мире. Такое впечатление, что у меня от приятного разговора с двумя симпатичными девчонками мозги просто выключились… да и Светка тоже хороша, блин. Уж кто-кто, а она должна была лучше других про охрану персоны особой важности! Хотя стоп. Даже если у кого-то такое острое зрение, что он против закатного солнца за темным стеклянным фасадом увидит человека с биноклем – это еще ничего не значит. Мало ли чего он там разглядывает…

– Ничего удивительного – город такой пустой, что направленное внимание продвинутым адептом Духа выделяется не намного хуже, как посреди степи, даже если это просто любопытство, а не опасность. – как выяснилось, генеральская дочка подумала… в своей манере. – Мы же не хотели ничего плохого… Проклятье! Я так хотела увидеть принцессу, а сейчас даже не знаю, была она там или нет!

– Думаю, это дело поправимое. – мне стало немного стыдно – сам-то я с какого перепуга задергался? Пусть Светка совершенно безбашенная девица, склонная к авантюрам, но она, очевидно, не дура. И гораздо лучше разбирается в реалиях своей родины. Тем более со стороны свиты третьей дочери монарха никаких ответных действий на засечённое внимание действительно не последовало: двери кафе закрылись за спинами гостей, и никто не шёл через площадь проверить любопытных наблюдателей. Так что я в который раз за день потянул из внутреннего кармана халата свой планшет – скорее, из желания реабилитироваться за свою реакцию, чем действительно желая узнать, как выглядит урождённая Анна Рюрикова-Хэ Мин… Ну и ещё – какой нормальный парень не захочет «пофорсить» перед двумя симпатичными одноклассницами тем, что из окружающих умеет только он? Думаю, Ирис фото принцессы в два счета найдё…

Э?

Нет сигнала сотовой сети.

Опорный спутник связи #14: Ответ сети: «Из вашего региона временно недоступна исходящая гражданская связь. Отказ установки соединения».

Опорный спутник связи #22: Ответ сети: «Из вашего региона временно недоступна исходящая гражданская связь. Отказ установки соединения».

Спутниковая связь недоступна.

* * *

Тархан, ясное дело, не обрадовался, увидев меня с Ирис. Как я и предполагал, пилот неплохо проводил время в «Чайхане»: кальян, восточные сладости и неизменный чай. Впрочем, стоило мне обрисовать ситуацию с потерей связи, как от его недовольства не осталось и следа – дружинник мгновенно подобрался и без разговоров повёл меня и мою подопечную к катеру. К сожалению, из-за ограничений внутреннего объема корпуса андроида у Ирис не было не только радара (микроверсию которого, как я говорил, теоретически ещё можно было впихнуть), но и продвинутого бортового комплекса связи, радиоэлектронной разведки и борьбы «фурии», который сам по себе был «изделием». «Осока-3» разработки КБ Абишева, не менее важная часть диверсионного дрона-вертолета, чем плазменное орудие или БИУС: возможность получать информацию из каналов связи врага и гражданских телекоммуникационных сетей, а в нужный момент и нарушить их работу, в современной войне часто решает значительно больше, чем прямая огневая мощь. При работе в тылу врага предполагалось, что наземный автономный модуль будет дополнять и расширять возможности воздушного и наоборот, но до совместных полигонных испытаний мы так и не добрались – сколько ни ужимай план и график испытаний, невозможно вместить несколько лет в несколько месяцев… Так что доложить о нештатной ситуации Тархану придётся при помощи обычной рации – как и положено гражданскому судну, СВП-транспорт был ей оборудован. Как и гражданским радаром, кстати.