- Прикройся, - я взял с койки форму и кинул ему. – И чтобы не светил мне тут своим… этим… органом.

- Ладно, - он натянул коричневые штаны и серую рубаху.

- Впору?

- Ага.

- Тогда бегом в строй, живо! – я мысленно улыбнулся – строем этих юнцов не скоро можно будет звать. – Как зовут-то тебя?

- Малько.

- Ясно. Чего стоим? - остальные вздрогнули от моего крика. – Живо переодеваться!

Новобранцы засуетились, только толстяк-дракон остался стоять.

- Особого приглашения, что ль, ждешь? – я насупился.

- Нее, просто лучше в своем останусь. – Лениво протянул он.

- С каких харчей?

- Так ну сам гляди, батька Гур, - парень взял с койки рубашонку, показал мне, развернув, потом то же самое проделал с брюками.

- Ему в эти портки и одно полужопие не уместить, - захихикали людские.

- Я дракон, меня и должно быть много, - назидательно отозвался парень, ничуть не обидевшись.

- Непорядок, конечно, - я почесал затылок, - но пока так ходи, чего сделать. Скажу девкам, пошьют на тебя отдельную выправку. Мерки только надо снять.

- А можно мне тоже пошить? – айка навострил ушки.

- Ага, ща, тебя к девкам нельзя и близко подпускать! – я с трудом сдержал хохот, а потом просек, в какую угодил неприятность и крякнул с досады – парни-то мои все семейные, у многих дочери растут, ладный да нахальный айка под боком их вовсе не порадует. – Ты мне вообще смотри, забалуешь, попортишь девчат, мигом к мамке отправлю! Да еще и наваляю в довесок, понял?

- А нам, стало быть, девок портить можно? – коварно осведомился стукач. – Мы ж не айки!

- А вам никто и не даст! – пригвоздил я. – Все, хватит лясы точить! За мной!

Под хохот серокожего новобранцы вышли следом за мной из казармы. После краткого инструктажа что где находится, последовала вводная лекция об Оси бытия. Слушали они, конечно, вполуха – все и так это с младенчества знают. Но – положено довести информацию до салаг, значит, доведем. И только решил перейти к интересному – владению оружием и навыкам ближнего боя, как с небес буквально рухнула драконья туша. Промчавшись над нами, она подняла смерч из пыли, заставив нас зайтись в кашле.

- Что за?.. – прохрипел я, продрав глотку, забитую песком. Все легкие выкашлял ведь, клянусь Богиней!

- Да Алатар это, - толстяк выудил козявку из носа, сунул в рот и с аппетитом начал жевать.

- Почем знаешь?

- Да братка мой во дворце прислуживает. – Парень помрачнел. – Туда только красавчиков берут. А меня вот сюда выпнули.

- Потому что во дворце тебя не прокормили бы! – людской загоготал.

- Что Алатар забыл-то тут? – я снова почесал затылок. Вот неспроста встал сегодня с левой-то ноги! Надо будет в храм наведаться, Богиню о защите попросить.

- Вон круги-то нарезает вокруг Оси, - толстяк приставил ладонь козырьком ко лбу. – Чего это он?

Оставалось только поверить ему на слово – дракон дракона видеть мог, а вот нам не судьба, только если он вот такую, как сейчас было, штуку вытворит.

- Ладно, новобранцы, первый день, считай, закончен. Вопросы имеются у кого?

- Неа, - айка пожал плечами.

Людские помотали лохматыми головами.

- У меня вопрос. – Толстяк перестал ковырять в носу толстым пальцем. – А когда обед?

Да уж, козявками сыт не будешь!

Я почти дошел до холма, из которого Ось устремлялась в небеса, когда понял, что сзади кто-то идет. Оглянулся. Айка, надо же!

- Тебе чего?

- Ничего. – Он с показным равнодушием пожал плечами.

- Малько, ты мне тут морды не корчи. Говори напрямую, я, сам знаешь, из горного народа, к этим вашим танцулькам вокруг да около не привык.

- Помочь решил. – Парень отвел черные глаза.

- Вот так и этак! – я хлопнул себя по ляжкам. Только айки не хватало, чтоб приблудился и хвостом ходил! Эк Богиня шутит! – Не было печали!

- Как знаешь, - огрызнулся Малько и пошлепал обратно.

- Новобранец, стоять!

- Чего?

- Идем уже. – Я скрыл усмешку. – Только перед драконом молчи, хавальник не раззевай, понял?

- Чего не понять.

Мы молча зашагали к Оси. Вот и золотая благодать, сколько не вхожу в нее, все одно, до слез пробирает! Мальца тоже, гляжу, тронуло – в глазах слезы стояли.

- Батька Гур, - начал он, но я вскинул руку.

- Тихо! Голоса, слышишь?

- Ага, женский один.

Еще хлеще! Значит, ошибся толстый, не может это быть Алатар, у него жена нареченная имеется, а опосля свадьбы с такой дракон и смотреть не будет на разных раскрасавиц! Если только… Я охнул. А ежели Алатар сюда супругу притащил? Может, такие у этих драконов игрища эти, брачные?

- Иди ко мне, Риэра! – донеслось до нас.

Жену-то Алатарой кличут. Вот ведь напасть!

- Иди ко мне, моя хорошая! – мужской голос был ласковым, но… Вот был бы девицей, не пошел бы на такой зов! Эх, была не была! Я быстро зашагал вперед.

Из золотого света вынырнула женская ладная фигурка – высокая в меру, все при ней, что надобно, локоны до… хм, ниже пояса струятся, да какие, никогда таких не видывал!- Что надо? – рык мужчины вывел меня из любования незнакомкой. Вот ведь какая, даже о драконе запамятовал, едва такую красоту увидал! Он Алатар и есть. И дюже злющий!

- Простите, что потревожили, Ваше…

- Убирайтесь! – перебил дракон, за секунду оказавшись около меня.

- Моя обязанность узнать, что вы здесь делаете. – Батьку Гура рычанием не испужать. А вот девица-то явно расстроена.

- Ты знаешь, кто я?! Вон отсюда!

- Ты в порядке? – Малько подошел к красотке.

- Да. – Она улыбнулась, но как-то странно, словно через силу.

- О том, что видел, молчать! – прошипел Алатар и поспешил к девушке. – Давай отвезу домой. – Он сорвал с себя одежду, перекинулся, дождался, когда девица усядется ему на спину, и, подхватив одежу лапой, свечкой взмыл в небеса.

- Батька Гур, а что это было-то? – глядя в золотое облако, прорезанное сиреневой прорехой, прошептал айка.

Самому бы понять.

- Идем, - я сурово глянул на парня. – И о том, что видал, не трещи ни с кем, понял?

- Как не понять. – Малько вздохнул. – Но странно все-таки!

Помоги, Богиня!

Алатар

Я сел у той же заводи, откуда забрал Риэру. Спрыгнув с меня, она быстро пошла прочь. Наспех натянув штаны, я побежал за ней.