А вот и сияние на горизонте! Это она – Ось бытия!

Риэра

Все тело дрожало – даже зубы стучали, когда я встала на огромную когтистую лапу Алатара, но что может быть нормальнее, чем страх перед полетом на драконе? Как на него залезать? Может, ухватиться за шип на крыле, подтянуться, ступить на перепонку крыла – ой, она не порвется, надеюсь? А вот и спина – здесь, между основаниями крыльев, безопасно на вид. Я уселась между двумя… как их назвать? Он весь покрыт наростами, как шишка, между ними можно сесть, как в седло.

Руки пришлось вытереть о платье – от волнения они стали скользкими. Едва ладони мертвой хваткой сжали одну из пластинок, Алатар повернул шею назад, внимательно посмотрел на меня, проверяя, видимо, как я устроилась, и…

Сначала даже не поняла. Почувствовала лишь, как сильное тело начало двигаться подо мной, крылья расправились в стороны, обдав меня с обеих сторон сильными потоками воздуха, перепонки между костями надулись до предела и порозовели из-за сосудов, что проступили под кожей. В мое лицо ударила упругая волна, стало тяжело дышать. Но вскоре это уже не имело значения – мы летели!!!

Вспомнился полет на шаттле Деметрия. Но это было совсем не то! Сейчас я познала небо, словно у самой выросли крылья, вдохнула его, искупалась в первозданной свежести, породнилась с его чистотой! Ветер рвал мои волосы, холод забирался под платье, но я не замечала этого – глаза жадно впитывали ту красоту, что простиралась под сиреневой чашей. Деревеньки с такими крохотными домиками, что казались картонными игрушками, более крупные темно-серые мрачные замки, бесконечная зелень лугов, расчерченная коричневыми штрихами дорог. Жаль только, что все так быстро меняется, не успеваешь разглядеть.

Водная гладь огромного озера, серебристого под светом темной луны, что царствовала над нами, ослепила меня, отразив ее свет, пришлось закрыть глаза. А когда открыла, вдалеке на горизонте что-то сияло. Алатар несся так быстро, что этот теплый желтый свет мгновенно разросся в шар гигантских размеров. Я не успела и моргнуть, как он уже обнял нас, мельчайшими пылинками заполнив пространство. Мы словно оказались в золотом облаке.

Когда глаза привыкли, мне удалось разглядеть источник этого потрясающего света – огромная темно-желтая игла, проткнувшая, казалось, весь этот мир насквозь, стремилась ввысь в сиреневое небо и словно растворялась в нем. Тар подлетел поближе, сделал вокруг нее круг, и я поняла, что это столб энергии, бьющий из земли. А потом дракон вздрогнул, и пришлось с сожалением отвести взгляд от этой красоты, с запозданием догадавшись, что он приземлился.

- Ось бытия. – Пояснил мужчина, но мне было не до него.

- Как она прекрасна! – я подошла поближе к столбу энергии, что бил из недр мира с едва ощутимым равномерным гудением. Чем ближе к центру, тем свет становился белее.

- Говорят, Ось появилась в том месте, где Богиня впервые вступила на нашу ветку миров. – Встав сзади и положив руки на мою талию, сказал Тар. – С тех пор Ось пронзает все из них, но видна в физическом виде лишь в нашем. Честь хранить ее возложена на кахар. Они ответственны за гармонию в нашем мире, своими молитвами и наставлениями живущих, служениями в храмах Офель и уходом за ее древом. А мы, драконы, оберегаем самих жриц и подход к Оси. Сюда почти никому не позволено ступать.

- Но ты привел в это место меня? – я обернулась к нему лицом. – Тар, не стоило нарушать правила, чтобы впечатлить…

- Стоило, - перебил он, притянув к себе, - ради этого! – губы властно прижались к моим.

Жадный поцелуй ошеломил. Большие ладони, сжавшие мои ягодицы, рычание, что вырвалось изо рта дракона, его безудержное бешеное желание напугало меня. И до боли напомнило Деметрия – не того, в самом начале, когда он был нежен и осторожен, а того, для которого имели значения только его собственные желания, а принцесса была лишь средством их удовлетворения.

- Отпусти! – я с трудом вырвалась и вздрогнула, увидев его глаза – в них не было ничего прежнего, человеческого! Желтую радужку прорезала черная игла зрачка.

- Иди ко мне, Риэра! – прошептал он, улыбнувшись. Между губ, что раздвинулись в улыбке, мелькнул раздвоенный язык.

Я начала отступать, но ноги не послушались – шаг назад удалось сделать с трудом, а вот вперед меня понесло, словно кто-то сильно толкнул в спину.

- Иди ко мне, моя хорошая! – прошелестел Тар, драконьи глаза полыхнули.

Что происходит?!

Гур

- Так, - я огладил свою бороду и оглядел новобранцев.

Два хилых подростка из людей – не смотри, что грудь впалая, зато спина колесом, толстяк-дракон, ковыряющий в носу, и… Помоги, Богиня! Моя челюсть шлепнулась на пол казармы. Айка! Голый! Стоит, со скучающим видом, привалившись плечом к косяку, выставив все свое хозяйство напоказ.

- Не холодно? – осведомился я.

- Неа. – Айка пожал плечами.

- Что ты вообще тут забыл?

- Как и все, решил вступить в охрану Оси.

- Чем вызвано такое похвальное стремление? У своих не пригодился?

- Карьеру решил сделать, - огрызнулся серокожий. – Может, тебя подсижу, горный?

- Да с мамкой он разоср…ся, - сдал айку пацан из людей, - видел я. Та ему нашпенделяла и сюда притащила. Сказала, может, тут сгодится, дома всех задолбал уже.

Новобранцы захихикали.

- Запомнил, - процедил сквозь зубы серокожий.

- Да хоть ща, - парень гоготнул и развел руки в стороны.

- Отставить! – рявкнул для острастки я, хотя, ежели по-честному размышлять, своих сдавать – за то не грех и навалять. Ну, да ничего, жизнь всегда догонит таких поджопником.

Айка фыркнул и вразвалочку направился к выходу из казармы.

- Куда попер?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- А чего время терять? – он развернулся, кисло улыбаясь. – Все равно погоните.

- Остаться разрешу, - я сделал паузу. Ага, в глазах паренька появился огонек надежды. Не такой ты толстокожий, каким себя рисуешь, пацан! Деться-то тебе, похоже, и вправду, некуда больше! – Только с условием одним.

- Чего за условие? – он насторожился.

Ершистый, с характером. Что ж, может, и выйдет из тебя толк.