плюс «ящик» – «холодильник». «Чёрный» плюс «лёд» – «гололёд». Комбинации знакомых слов существенно облегчают запоминание более сложных.

Егор вновь склонился над детсадовской сказкой. «А я зайчик»… В голове шарики напрочь поссорились с роликами. Пришлось вновь лезть за новым словом в словарь. Это получается, палец в два касания по экрану переключил сайт на словарь, приставка «по», а корень глагола «прыгать». И того получается, Егор вновь вывел на экран планшетника сказку: «А я зайчик-попрыгайчик», прости господи.

Невнятное мычание, оно же тяжкий стон, разнеслось по палате. От неожиданности Егор чуть было не подпрыгнул на мягком стульчике с удобной спинкой. Чёрный планшетник едва не сыграл на пол. Что? Что это было? Егор перевёл дух.

Мычание, оно же стон, повторилось. Господи, да это же… Егор сорвался со стула. Точно! Арам, старый, сотни раз проверенный в самых разных переделках друг наконец-то пришёл в себя.

Арам приподнялся на локтях и принялся озираться по сторонам. На его лице застыла мина удивлённого ужаса. Время на секунды. Егор склонился над другом и торопливо заговорил на русском языке:

– Арам, успокойся и не кипятись. Говорить ты не можешь, но это пройдёт, верь мне. Ты в армейском госпитале. Сейчас прибежит медсестра. Она будет говорить, но ты её всё равно не поймёшь.

– Э-э-э…, – Арам всё равно замычал и замахал руками.

– Позже, позже всё объясню, – Егор аккуратно прижал Арама за плечи к матрасу и натянул одеяло. – Ты, главное, веди себя спокойно, не буйствуй и в драку не лезть. Всё понял?

– Э-э-э…, – промычал Арам в ответ, кивнул, но тут же вновь разразился диким мычанием.

Господи, Егор на миг закатил глаза, да что ещё ему нужно? А, ну да, и как только сразу не догадался.

– Нет, – самым решительным образом произнёс Егор, – сейчас нет никакой ядерной войны. В обстановке я ещё не разобрался, но даже крупной войны на всю планету сразу сейчас тоже нет. Так, постреливают кое-где.

– А-а-а…, – радостно выдохнул Арам, голова друга бессильно упала на подушку.

Вовремя. Тихий шелест входной двери и топот каблуков. Егор обернулся. Ошибочка вышла. На этот раз в палату торопливо вошли не только дежурная медсестра, но и дежурный врач. Егор ещё не до конца разобрался с местным календарём, но сегодня, вроде как, выходной день, почему в госпитале остался только дежурный медицинский персонаж.

– Друг, себя, проснуться, – радостно произнёс на местном языке Егор. – Друг хорошо, друг хорошо, – на всякий случай добавил Егор.

В ответ медсестра разразилась мелодичной трелью. Но, увы, что она там трещит – бог его знает. По-крупному счету, пока ещё Егор худо-бедно научился читать на местном языке. А воспринимать местный язык на слух – это другой навык, которой пока ещё плохо отличается от ноля.

Врач вежливо сдвинул медсестру в сторону и склонился над Арамом. Речь военного медика несколько более спокойная. Чувствуется, буквально в каждом слове чувствуется, что перед ними не меньше чем капитан, если в местной армии имеется аналогичное звание. В ответ Арам ничего не понимая хлопает глазками и невнятно мычит. Слава богу, Егор тихо выдохнул, друг внял его совету, не буйствует и в драку не лезет.

Дежурные медсестра и врач принялись что-то говорить друг другу. Время от времени медики бросают взгляды то на Арама, то на прибор возле его кровати. На всякий случай Егор отошёл в сторону. Только сейчас до него дошло, какой же камень свалился с его души. Пять дней, целых пять дней Арам лежал в кровати живым трупом. И всё это время на душе кошки выли хором. Так то умом Егор прекрасно понимал, что этой чёртовой слишком реальной компьютерной игре совершенно ни к чему убивать друга ещё до начала миссии. Ну а вдруг? Кто знает, что прописано в электронных мозгах этой инопланетной хрени.

– Егор Калабин.

– Да, – Егор тут же встрепенулся, будто очнулся от сна. – Я слушать вас.

– Егор Калабин, – повторил врач и… разразился длинной речью.

– Нет, нет, нет, – Егор растерянно развёл руки в стороны. – Я говорить плохо, говорить нет.

От бессилия дежурный врач лишь махнул рукой и направился прочь из палаты. Медсестра было потянулась за ним следом. Так то правильно – раненный пришёл в себя, но пока экстренной дополнительной помощи не требует. Однако Егор очень вовремя перехватил медсестру за локоток.

– Друг, – Егор выразительно ткнул пальцем в сторону Арама, – надо, надо, надо, – ещё более выразительно Егор потряс чёрным планшетником.

Медсестра высвободила руку и с удивлением уставилась на Егора.

– Друг, друг, надо, надо, – Егор вновь потряс перед лицом медицинской работницы планшетником.

– Да, да, друг, надо, – медсестра понимающе улыбнулась и добавила. – Надо ждать, ждать мало.

– Спасибо, – на местном языке ответил Егор.

Дверь в палату аккуратно закрылась за медсестрой. На этот раз на дежурстве оказалась Овира Тсен, Егор успел запомнит её имя. Женщина тридцати с небольшим лет, вполне себе симпатичная брюнетка. Но, если след от кольца на безымянном пальце означает то же самое, что и на Земле, то она замужем. А если учесть, что она работает в военном госпитале, то её муж с вероятностью под сотню процентов профессиональный военным, может даже офицер. А что касается врачей, то их много, всех не запомнишь. Да и, откровенно говоря, Егор и не стремиться запомнить их всех.

– Э-э-э…, – требовательно промычал Арам.

Дикое любопытство распирает друга изнутри. Глаза, того и гляди, выскользнут из глазниц. Всё правильно, Егор подтащил стульчик ближе к кровати друга и присел на него, коль он сам пришёл в себя в этом месте раньше друга, то и знать должен всяко больше.

– Арам, успокойся, – начал Егор. – Это компьютерная игра лишила тебя дара речи, чтобы ты не сумел наговорить глупостей, через пару дней пройдёт.

На лице друга отразилось облегчение.

– Где мы находимся и что творится вокруг, я и сам толком понять не могу, – продолжил Егор. – Языковой барьер, чтоб его. Помнишь, как в «малахитовой комнате» мы на «малахитовый компьютер» пялились? – Арам кивнул. – Вот, здесь на этом языке говорят.

Пока сообщить могу только следующее: мы в военном госпитале. Нас привезли одновременно. Скорей всего, мы попали в некую аварию, где оба серьёзно пострадали. Пусть без переломов и проникающих ранений, но мозги нам отшибло капитально.