прикрою, — подмигнул мне Демьян.

Не знаю, что за магию он сотворил, но чесоточное раздражение на жизнь стало уменьшаться. Когда мы доехали до отеля, от него осталось запала не более, чем на две гневные фразы.

Оказывается, мне легчает не от того, что я спускаю собак. Нет. Оттого, что кто-то поддержал меня, разделил со мной чувство. Готов организовать и прикрыть. Готов на все.

И если у меня не удастся собеседование — Демьян поддержит. И не упрекнет.

Мы как раз подходили к нашему домику в отеле, когда оборотень заметил мой взгляд:

— Что такое?

— Ничего, — улыбнулась я.

Просто я поняла, наконец, что имел в виду мужчина, когда говорил о том, что я могу не работать. Он не хочет этого. Он просто хочет, чтобы я была счастлива.

Дверь номера Василия Михайловича скрипнула. Босс высочил и тут же кинулся к нам:

— Я уже заявление написал в полицию! Где вы были?!

Шеф хотел поймать мои руки, но Демьян встал между нами:

— У нас был жаркий марафон. Не хотели мешать половине отеля.

Биг босс позеленел.

— Лидочка! — выкрикнул он возмущенно.

Демьян вопросительно посмотрел на меня: “Где твой запал? Где критика шефа?”

А я посмотрела на этого пузача, скачущего по карьерной лестнице вверх, и сказала оборотню:

— Примем душ?

Глаза моего льва засверкали:

— С удовольствием. Массажный, да?

— О, да! — Я взяла Демьяна за руку, и мы вошли в номер, не оборачиваясь.

Стоило двери закрыться, как оборотень прижал меня к стене и игриво спросил:

— Почему ты передумала?

— Посмотрела на этот плешивый колобок и поняла, что переросла работу, на которой продвигают таких бестолковых людей.

— Вот это моя девочка! — Сказал Демьян и страстно поцеловал.

Мы набросились друг на друга так, будто год не виделись. Сбили картину со стены, подвинули комод, опрокинули стул и сломали кровать. Последнее — все вина оборотня. Силу-то рассчитывать нужно!

Даже босс в дверь забарабанил:

— Лидочка, у вас все нормально?

— Лучше не бывает, Василий Михалыч! — прокричала я, смеясь.

— Обидела мужика. — Демьян довольно улыбнулся.

Выглядел он как сытый кот. Потянулся.

И мне в этот миг захотелось посмотреть на его зверя.

— Демьян…

— М-м-м?

— А ты можешь перевоплотиться?

— Зачем? — Игриво подмигнул блондин.

— Мне просто до сих пор не верится. Будто сон.

И Демьян обернулся. Через две секунды на кровати вытянулся огромный лев. Если бы он до этого не сломал ножки постели, то сейчас они обязательно подогнулись бы.

И тут звук фотосъемки — щелкнувшего кадра, тут же приковал наше внимание к окну. Там в зеленых зарослях виднелась шокированная плешивая голова.

— Демьян!

Оборотень уже обернулся.

Босс дал деру.

— О, нет! Его нужно срочно остановить. Ты не представляешь, что он может сделать с этими снимками! У него столько журналюг в друзьях. Он же сейчас…

— Не паникуй. Не первый раз. Я все решу. — Демьян быстро оделся и прыгнул в окно. — Подожди здесь.

Как без меня? Куда без меня?

Телефон пропищал.

Я открыла сообщение от подруги с работы. Она выложила скрин из рабочего чата с боссом. Там был лев на кровати, я рядом под одеялом и подпись: “Лида спит с чудовищем!”

Когда шеф только успел? На бегу постил, боясь, что не успеет перед смертью?

Я тут же полезла в чат, который поставила на безвучный во время отпуска. Слава богу, там поржали на тему фотошопа. Никто не поверил в сказку про зверя. Один мужчина предположил, что я снялась с дрессированном зверем в фотосессии.

Демьян был прав. Людям проще верить в привычное. Никто не верит в мир сверхов, поэтому он так успешно сосуществует рядом.

Но Василий Михайлович вряд ли так просто сдастся. Что там говорил Дема о тех, кто упорствует? Кажется, что их запирают в психушке. Но как же в другой стране? Есть ли связи? Может, Тито поможет?

Я быстро оделась и выбежала следом.

Надеюсь, Демьян его не убьет. Я бы не хотела получить повышение из-за того, что предыдущий кандидат безвременно скончался. Да и в психушку босса запихивать жалко. Может, удастся убедить его, что он выпил странную таблеточку и привиделось?

Вот бы Демьян не поспешил сотворить что-нибудь!

Я обошла весь отель, но мужчин будто след простыл. Шли минуты, потом тянулись часы. Все больше разных версий происходящего строилось в моей голове.

Я не сомневалась в том, что шефа нужно будет спасать от Демьяна. Поэтому застыла в шоке, когда дверь соседнего номера хлопнула.

Я поспешила ко входу и забарабанила кулаком по дереву.

Открыл босс. Злой, всклоченный и красный.

— Где Демьян?

Страх тараканьими лапками побежал по спине.

Шеф бросил на меня взгляд, будто его от меня тошнит:

— Не удивительно, что ты на нормального мужика не смотрела. Ты зверьем увлекаешься.

Я вздрогнула.

— Где Демьян?

Не может быть, чтобы человек его одолел. Демьяна даже лев не смог одолеть!

Босс посмотрел на меня исподлобья:

— Скоро все узнаешь. Скоро все узнают.

Глава 8. Часть 3

Демьян

Кожа зудела от тысячи мелких укусов. Во рту пустыня — я еле отлепил язык от неба.

Похоже, для царя зверей использовали воистину высочайшую дозу транквилизатора. Да еще в пустой колодец с тысячью блох закинули!

Зверь во мне содрогался от желания кататься с боку на бок, чтобы раздавить мерзких паразитов, вот только места мало. Да и доставлять врагу удовольствие не хотелось. Кажется, Вася именно этого и хотел — чтобы я сбрендил от адского количества мелких прыгунов.

И откуда только плешивый узнал, что львы терпеть не могут насекомых?

Я поморщился, вставая и глядя вверх на кружок неба.

Сколько тут метров? Пятнадцать?

Я потрогал стены — сырой скользкий камень.

И как я мог так глупо попасться? Не зря говорят, что нельзя недооценивать врага.

— А Вася подготовился! — Я стукнул кулаком по стене колодца.

И он точно знал, что делает. Снимок через окно номера и побег от меня не был спонтанным. Шеф Лиды выжидал подходящего случая и подготовился. Это очевидно по месту, куда он меня заманил в погоне за мной и по дозе снотворного, выпущенного мне в бедро.

Для меня осталось загадкой одно — когда он узнал? Неужели, в тот день, когда я впервые обернулся перед парой в заброшенном отеле по соседству? Других вариантов не вижу.

Да и то, что Вася привел меня за собой на территорию заброшенного отеля говорит само за себя.

Я попытался вскарабкаться наверх. Даже поднялся в распорку метров на пять, но соскользнул, пересчитав подбородком камни на стене.