И там же, в киоске, я купил журнал «АВРОРА», открыл на последней странице… С обложки на меня смотрела – Екатерина Ивановна Молчанова.

Я рассмотрел репродукцию… Работа художника Д.Г. Левицкого… А вот и статья к его 250-летию… Тут и про картину есть! Вот! Автор статьи рассказывал о том, как создавалась картина, о заказе императрицы Екатерины II, да и о самой Екатерине Молчановой… О том, что она была любимицей императрицы… воспитывалась в Смольном институте благородных девиц… увлекалась театром… (конечно, театром!)

Когда же это было?.. Годы жизни Ломоносова, Молчановой… Так… Не раньше и не позже семьсот шестьдесят пятого… Последние дни Ломоносова… А Катя еще девочка, семь лет… Только-только начала учиться в Смольном институте… Ученица первого, самого младшего возраста… Кофейного цвета форменное платье (кофейная барышня). Первоклашка…

Михайло Васильевич встречался с нею в Смольном, улыбается: «Все-то ты понимаешь…» И… вот так возник в голове фантастический сюжет… Именно тогда он и подарил ей удивительный прибор, последнее свое изобретение, к которому он шел всю жизнь, открывал законы, опережал свой век на целые столетия… Изобретение, оказавшееся преждевременным, а потому опасным для человечества. Это был прибор, разрешивший проблему перемещения во времени. Он подарил его Кате, – это последнее, что он успел сделать…

Вот он! Этот прибор изображен на картине Левицкого! Вот, в тени, справа. Виднеются металлические стояки, цилиндры, что-то еще… Плохо видно… Однако сей прибор чем-то напоминает «Машину времени» из фильма «Иван Васильевич меняет профессию»!

Переворачиваем страницу и читаем дальше… Погребена в Петербурге, оплакана Сергеем Адамовичем Олсуфьевым, ее склеп на Лазоревском кладбище Александро-Невской лавры…

Погребена?.. Не верю!! Склеп пуст!!! Она всех нас провела, а сама села в карету, доехала на перекладных до Москвы, – и живет здесь, на проспекте Вернадского. Троллейбусом до Юго-Западной, два квартала пешком, налево, лифтом на пятый этаж и звони… откроется дверь, ты войдешь в роскошную залу, будут скользить по паркету дамы в робронах, кавалеры галантно кланяться, в канделябрах гореть свечи…»

Вот такая реальная история, переплавленная мною затем в рассказ «Троллебус на Юго-запад»… Впервые публикую его в приложении к настоящему изданию.

* * *

Конечно же, перемещения во времени и люди, живущие одновременно в двух временах, – это литературная фантазия. Однако за всем этим стоит и некая не во всем ясная реальность.

Да, подлинная Молчанова – вовсе не фантазия. У нее теперь совсем другая фамилия, семья, дети. И она переехала из Москвы. Куда бы вы думали? Вслед за мужем на Украину, в город Харьков. В тот самый город, где в Художественном музее хранится «ее» портрет работы Христианека Карла Людвига Иоханна… А может быть, она просто ушла в этот портрет?..

Конечно, та девчонка из 1980-х ушла… Осталась в портрете… И я также, тот, остался в прошлом. Время обратно не повернешь.

Но и сейчас, если эти строки попадут в руки кого-то из моих однокашников, я был бы рад восстановить былые связи, вспомнить прошлое… Может быть, посмотреть старые фотографии… Ведь у меня нет даже фотографий тех лет. Только «ее» портреты XVIII века…

Но совпадения тут все же не случайны.

Уже тогда, отправившись в библиотеки и архивы по следам Е.И. Молчановой (а в те годы у меня не было другого рабочего места, кроме читальных залов), я постоянно сталкивался со следами глубокой работы именно над тайнами времени определенным кругом лиц, фамилий, во все прошлые века…

И, как выяснилось, в XVIII веке это было ближайшее окружение императрицы Екатерины Великой (кстати, а Е.И. Молчанову в том же окружении звали Екатериной Малой).

Среди них я сразу наткнулся на имя графов Строгановых, которые, между прочим, вместе с Орловыми, а также при участии «бессмертного мага» Сен-Жермена и возвели на трон Екатерину Великую, а затем и ее сына Павла I.

И я стал изучать публикации о них… И ведь еще не знал тогда, что именно они спасли «Книгу Велеса» и «Боянов гимн», «Книгу Ярилы» и «Белую Крыницу». Подробно те исследования потом мною были изложены в книге «Тайны “Книги Велеса”».

А от Строгановых цепочка повела меня и к тайнам русских масонов (называемых в традиции «зиждителями»). Оказалось, что и художник Д.Г. Левицкий, автор портрета Е.И. Молчановой, входил в ту же русскую масонскую ложу, что и Строгановы, и А.И. Сулакадзев, и другие люди, связанные с традицией.

Например, князья-масоны Куракины, происходящие от «короля игроков» Кураки (иначе его звали Курощапом и Курей, также Кудеяром), одного из главных действующих лиц легенды о Бусе Белояре.

Именно тот Куря дал совет Бусу, как обмануть Смерть: та положила срок его правления 70 лет, а Бус по совету Кураки стал править, пропуская годы, и так прожил более 140 лет. Вторую жизнь он прожил в Индии.

И другой художник того же круга посвященных, Б.Л. Боровиковский, изобразил вице-канцлера А.Б. Куракина на известном парадном портрете, выставленном в Третьяковской галерее, с символами масонского мальтийского ордена (совпадающими и с русколанскими), и там же, в левом нижнем углу картины, изображены… игральные кости основателя рода Кураки.

Замечу в строку, что, когда в наше время другой художник, Павел Ильин, оформлял книгу «Древние арийцы, славяне, Русь» (Вече, 2002), он также поместил рядом с Бусом игральные кости, найденные в кургане. И притом он ничего не знал о Кураке… Наверное, это тоже своего рода «случайность»…

И все эти люди, высшие масоны из круга общения А.И. Сулакадзева, так или иначе имели отношение к спасению и исследованию славянских рунических манускриптов, часть из коих так и ушла потом в одно из хранилищ манускриптов мальтийского ордена и там как будто была обнаружена в начале XX века… Но это уже история другой эпохи.

Б.Л. Боровиковский. Портрет вице-канцлера А.Б. Куракина

От этих людей тропинка меня привела и к «Белой общине», которую возглавлял антикварий А.И. Сулакадзев, а затем также к «духовным кораблям» и хранителям ведической традиции, к коим были причастны и мои не столь давние предки.

«Мышонок». Рисунок А. Асова, 1983 г.

Жизнь вновь возвращала меня на этот путь…

И, значит, нужно было следовать этой своей звезде, не сворачивая со Стези Прави…

* * *

Случилась со мной и другая подобная история, когда я работал над рассказом «Девочка со спичками» (см. приложение). Его героиню я списал с моей мимолетной знакомой, Марии Рудь, которая работала тогда мультипликатором в «Союзмультфильме».