В конце концов цапаться руками нам надоело, и мы быстро отцепились друг от друга, сгруппировались и приняли боевые стойки, чтобы было удобно меряться магической силой, как обычно это делали в Обители Равновесия. Не прошло и секунды, как одно заклинание за другим начало находить идентичную противоположность и самоуничтожаться из-за бессилия в молчаливом поединке.

Ни одно заклинание не было опасным и, что удивительно, не нарушало уставы академии. Просто маленькие шалости, которые мы умело дезактивировали, стараясь не выдать в себе другую, более сильную и первородную магию создателей миров.

Преподаватели вышли на шум и начали наблюдать за нашей молчаливой перепалкой вместе с заинтересовавшимися адептами. А слова нам были и не нужны, итак прекрасно понимали, смотря друг другу в глаза. За столько лет и битв в обители уже запомнили каждую фразу наизусть и можем даже предсказать последовательность.

Наши заклинания становились всё сильнее и пакостливее. Иногда, что удивительно, Луис не успевал понять происхождение очередного летящего в него сгустка странного цвета и получал по полной, наслаждаясь эффектом неотражённой магии. Недовольно пыхтел, возвращал себе прежний образ и снова защищался, стараясь перехитрить меня и задеть чем-нибудь своим.

— Да может хватит уже?! — взвыл он, когда очередное заклинание достигло его, а в качестве наказания он получил ослиные уши, свинячий пятачок, куриные ноги вместо человеческих, а на голове осиное гнездо. — Где ты только такой гадости понабиралась? И я уже сказал, что всё исполню на высшем уровне, а что было раньше, то прошло…

— М-м-м-да? — протягиваю слащаво-лилейным голоском, слегка наклоняясь вперёд и зажигая в руке сгусток синего пламени. — А может проверим? Как думаешь, а? — опасливо подбрасываю огонь в воздух и растягиваю губы в издевательской усмешке.

— А-а-а-а! — неожиданно раздалось надо мной, привлекая всеобщее внимание.

— Да вы издеваетесь? — мрачно интересуюсь, смотря на стремительно приближающуюся ко мне, так и не научившуюся правильно летать на метле ведьму, встреченную ещё во время зачисления.

Тяжело вздыхаю, бросаю на брата предупреждающий взгляд, чтобы не смел удирать раньше времени, и оборачиваюсь в дракона. Всё снова повторяется. Лечу спасать всю ту же несчастную ведьму, которая непонятно какого чёрта летает так высоко со своими-то некудышными умениям. Она специально летает надо мной или просто совпадение?

Хватаю одной лапой за шкирку и резко пикирую вниз, из-за чего девушка начинает противно верещать, широко раскрыв глаза и начав глупо махать в воздухе руками. Метла уже давно полетела вниз и даже чуть не ударила по голове зазевавшегося ученика, решившего посчитать ворон в другой стороне. Не долетев до земли, сбросила ношу Луису, а сама обернулась обратно в человека, сделала кульбит в воздухе, чтобы случайно не впечататься лицом в землю, и приземлилась на ноги. Только после этого посмотрела на ведьму, отчего-то доверчиво прижавшуюся к моему братцу.

А ему это даже понравилось, вон как заинтересованно разглядывает брюнетку, аккуратно держа у себя на руках, словно она хрупкий цветок, который может сломаться от одного лишь дуновения ветерка. Однако стоило присмотреться и я увидела кое-что интересненькое. Едва заметное светло-розовое облачко, окутавшее младшенького, начало отходить от него. Блондин проморгался и удивлённо уставился на свою ношу, а затем на меня, старающуюся не расхохотаться.

Ведьма тут же была резко поставлена на землю и начала непонимающе хлопать глазами, явно гадая, почему её приворот не подействовал и «принц» не бросился к её ногам в ту же секунду, когда уже должен был подействовать дурман. Кто бы мог подумать, что одна глупая ведьмочка сможет продумать каждый мой шаг. Видимо, запомнила ход моих действий ещё с первого раза и начала изучать круг моего общения, а тут подвернулся такой красавчик, как мой брат. Даже момент удачный подобрала, вот коварная ведьма… И такая наивная, что просто смешно.

Она старалась, и приворот использовала малозаметный и сильный, но всё равно просчиталась: мы не простые смертные и привороты нам ни по чём. Пусть сейчас наши тела больше близки именно к человеческому организму, даже самое сильное приворотное зелье если и повлияет на нас, то буквально на несколько секунд. Максимум — на минуту, не больше. Но ей знать об этом не стоит, иначе начнёт подбирать только самые сильные привороты. Есть одно поверье даже среди богов: по чуть-чуть каждый раз и даже нас когда-нибудь что-то да возьмёт. Не стоит шутить с такими опасными штуками…

— Ну вот ты и размялся, надеюсь на дуэли не оплошаешь, — благодушно заявила подошедшему братишке.

— Кстати о ней, а во сколько и где она состоится?

Я повернулась к Альвасдину, внимательно прислушивающемуся к нашему разговору, и вопросительно вскинула бровь, переадресовывая вопрос ему.

— Можно здесь и прямо сейчас, — скучающе хмыкнул он, засунув руки в карманы.

Кому-то было не лень спуститься вниз, чтобы начать наблюдать за нашей детской дракой в первом ряду. И ведь даже не потерял интерес, в отличие от своей пассии, которая снова была чем-то недовольна и жаловалась своим подругам, метая злые взгляды то на меня, то на своего кавалера. Я прищурилась и даже усилила слух, чтобы понять, о чём же там болтает эта брюнеточка.

Спасённая ведьма же всё ещё стояла недалеко от меня и почему-то решила заострить своё внимание на мне. Проследила за моим взглядом и понятливо улыбнулась, вновь посмотрела на меня, я в свою очередь на неё и вскинула бровь. В ответ она покачала головой и направилась к толпе, тут же затерявшись и больше ни разу не показавшись, пока два соперника обсуждали ограничения и спорили из-за определённых деталей.

Особенно сильно выступал дроу, явно не привыкший, что его будут сильно ограничивать в бою. А Луис молодец, решил назначить дуэль на магии, а не в рукопашную, трезво оценивая свои возможности. В боевых искусствах, в отличие от меня, он не был силён и не особо любил физическую силу, отдавая полное предпочтение магии и даже не задумываясь, что могут случиться моменты, когда она будет заблокирована. Пусть мы боги и всегда подпитываемся за счёт веры народа своих миров, но во время подобных миссий можно ожидать всего.

Я за эти дни столкнулась со странностями уже много раз. Подозрительные реальности, о которых была ни слухом, ни духом. Подозрительный нарушитель, умудрившийся разбить артефакт Равновесия и проникнуть в мой мир так, чтобы я не заметила. Даже сейчас у него получается успешно скрываться… Моё внушение, которое не подействовало на дроу, а сейчас ещё и приворот… Что-то тут не так и я это обязательно выясню это!

Пока я обдумывала всё произошедшее за время, как приступила к исполнению возложенной на меня миссии, бойцы успели сойтись на условиях, устраивающих обе стороны, и встали друг напротив друга. Приняли стойки и начали изучать друг друга с минуту, а после резко сорвались со своих мест и перешли в атаку. Закружили по полю в танце магии и клинков, из-за чего я в первые несколько секунд просто опешила.

Луис улыбался, но в глазах его читалась твёрдая уверенность, пусть при подобных обстоятельствах он сражался впервые, а вот мне стало не по себе. Магия против клинков, ещё и на столь близком расстоянии на непонятных условиях, которые я прослушала. Даже не знаю, что сейчас думать: Луис дурак или просто решил бросить себе вызов и победить любой ценой ради меня?