бело-багровым узором по вороту и рукавам, а под ней чёрная жилетка и кипенно-белая сорочка с длинным рукавом. А на шее был повязан, опять же, багровый платок под цвет лампасов на брюках и узоров на куртке. Ну и, конечно, сомбреро чёрного цвета с белыми узорами черепов по полям и разноцветными черепами на передней части. Но самое интересное скрывалось под костюмом. Под ним проходила разветвлённая система из трубок с зажигательной смесью, которые были подведены к двум ёмкостям в виде грелок, расположенных со стороны спины. Сами трубки были взяты из медицинских капельниц. Такое изобретение необходимо было для равномерного распределения огня по всему телу и создания впечатления, будто бы огонь распространяется изнутри, а не снаружи. На лицо парень нанёс традиционный праздничный грим в виде черепа.

После всех приготовлений молодой мексиканец должен был реализовать эту авантюру на фоне массового фейерверка. Понять, удалось это или нет, было достаточно непросто, но наш герой, терзаемый любопытством, всё-таки решил это сделать. Сначала попробовал найти какую-то новость на отечественных ресурсах, вбивая в поиске название города, дату (по прикидке со статьи форума), праздник и всё, что могло быть связано с этими событиями. Но к сожалению, в русскоязычном сегменте никаких новостей по этому поводу не было. После этого решил поискать новость на иностранных англоязычных ресурсах по аналогии в поисковой строке браузера. Тут тоже успеха не последовало. Ну и последней попыткой было решение попробовать поискать на испанском языке. И — о, чудо! На каком-то мелком местечковом форуме было небольшое обсуждение, посвящённое этому событию. Вставлена ссылка на местный источник Рио-Верде и газетную статью о самоубийстве. А кто-то даже выложил ужасного качества фотографии с горящим телом на башне церкви. Но речь в источнике шла только о попытке самоубийства, а вот увенчалась ли она успехом или нет, было непонятно.

Вторую историю на форуме опубликовал уже свидетель суицида. Аккаунт принадлежал некому Юлиану. С его слов, он был австрийским археологом и долгое время проработал в одном из племён африканской страны. Конкретного названия племени учёный не приводил, так же как и названия самой страны. Но случай был действительно интересный. В общем, как и в первой истории о мексиканце Карлосе, тут речь шла о некоем парне возрастом 21 год, который был представителем культа своего племени. В переводе с языка племени звали его Мотыль. Суть акта самоубийства заключалась в том, чтобы принести себя в жертву богине смерти с целью вызвать её расположение по отношению к общине. Как предполагала религия, в этих краях после такого действа всякого рода болезни, катаклизмы, войны должны были миновать общину и максимально снизить вероятность их появления. Но самым удивительным моментом во всём этом обряде было то, что таких людей, как Мотыль, готовили с детства к такому жертвоприношению. Это была своего рода каста обречённых. Раз в год представитель этой касты совершал самоубийственное жертвоприношение. Система отбора тоже была весьма оригинальной. Сначала проводили обряд поклонения богине смерти, где на протяжении трёх дней готовили всех обречённых, а потом верховный шаман путём жребия отбирал трёх кандидатов. Затем уже наедине с ними проводился обряд, в результате которого духи через шамана выбирали жертву для богини. Но, пожалуй, самым удивительным было то, что для обречённого это было самое большое достижение, к которому стремился такой человек всю свою жизнь. По сути, эта идея и придавала смысл его жизни. Конечно, к этому выводу жители племени приходили не сами, а с помощью той среды, в которой проходило формирование личности и закладывались соответствующие данной роли убеждения. Ещё одним интересным фактом было то, что с точки зрения комфорта обречённые жили, пожалуй, лучше всех в общине. Возможно, за исключением верховных жрецов. У них всегда были самые лучшие условия. Питание, жилищные условия и социальное положение. Одетые в чистую одежду, эти люди выглядели более ухоженными и свежими, чем остальные. Их не привлекали на тяжёлые работы. В основном график состоял из обрядов поклонения в течение дня, ухода за алтарём и прочими атрибутами культа, а также подготовки обрядов, которые проходили в начале и конце недели, и помощи жрецам в проведении этих мероприятий. Также в обязанности входило воспитание следующих поколений касты.

С рассказа Юлиана, в племени были уже довольно взрослые индивидуумы, которых удача долгое время обходила стороной. Таких было три человека. Два мужчины — сорока трёх и сорока пяти лет соответственно, — а также одна женщина тридцати девяти лет. Такие считались в касте долгожителями и отвергаемыми богиней смерти. Считалось, что общение с ними приносит неудачу, и поэтому многие сторонились их. По этой причине большинство стремилось как можно скорее выполнить свой долг и наконец-то закончить этот бренный земной путь. Сам же обряд проходил в день весеннего равноденствия. Точнее — заключительная его часть с непосредственно самоубийством обречённого.

Но вернёмся к главному герою истории — Мотылю. После трёхдневного обряда, на котором проводились окуривание избранного и всякие шаманские приготовления, наступал день Х. В этот день на Мотыля была надета специальная одежда — голубая туника с горизонтальными белыми узорами в виде иероглифов. На руки и ноги надевались специальные золотые браслеты с аналогичными узорами, которые призывали богиню смерти принять в дар жизнь обречённого, которые потом снимались с тела и передавались следующему избранному. Браслеты, кстати, надевались сразу после избрания на роль жертвы. Это была своего рода печать. После этого на лицо был нанесён специальный грим в виде белых и жёлтых горизонтальных полос, начинающихся на лбу и заканчивающихся на шее. Внутри белых полос было ровно двадцать четыре жёлтых точки, что символизировали количество временных отрезков в году — наподобие наших месяцев. А внутри жёлтых по шесть белых, которые символизировали аналог времён года в племени. В таком торжественном виде Мотыль должен был совершить обряд жертвоприношения. Заключался он в том, чтобы забраться на высокий утёс и броситься вниз, где располагался заранее приготовленный алтарь в виде плоских валунов, раскрашенных в жёлто-белые цвета с точками по аналогии грима на лице парня. Где-то за час нужно было подняться на высоту и ждать команды от верховного жреца о готовности к прыжку. Произойти это должно было на закате с последним лучом солнца, ибо считалось, что именно тогда смерть вступает в свои владения. До этого времени происходил обряд песнопения и танцев под шаманские заклинания. В условленный момент все резко затихали, и шаман подавал знак в инструмент наподобие горна — и тогда Мотыль должен был совершить ритуальное самоубийство. Превозмогая дикий страх, от которого по всему