Игорь кивнул, прощая Жучка, повернулся к Сидорке. Тот сдаваться не собирался, вскочил, размахнулся и ударил. Игорь присел и двинул его кулаком в живот.

– Ну и чего стоишь? – подмигнув Инне, спросил он и подобрал бумажник. – Поехали!

Они сели в машину и поехали дальше. Никто не посмел их остановить.

– Дал ты им прикурить! – Инна не смогла удержаться от восторга.

– Я не хотел.

– А с чего это ты взял, что я здесь нарасхват?

– А Костин отец? Нравишься ты ему, вот он к тебе в магазин и зачастил.

– Но это не значит, что я бегаю за ним!

– Так я и не говорю.

– Сидорка и с ним разобраться хотел.

– Интересно.

– Ничего интересного. Сидорка ударил, а Кирилл стерпел.

– Значит, говоришь, Русалочий Излом?

– Русалочий.

– Заманиваешь меня?

– Куда? – не поняла она.

– В этот Излом. А вдруг ты русалка?

– Нет!

– А я бы проверил. Искупаемся? Если у тебя хвост вырастет, значит, русалка.

– А если у тебя вырастет?

Игорь тихонько рассмеялся себе под нос, но ничего не сказал.

До Русалочьего Излома оставалось совсем ничего, когда путь им преградил внедорожник. Машина стояла поперек дороги с открытой дверью. Один резиновый сапог валялся на дороге, второй торчал из кустов.

– Это Кирилла машина, – всполошилась Инна.

– Натюрморт какой-то. – Игорь покачал головой.

Инна выскочила из машины, бросилась к сапогу. Может, в кустах лежал раненый Кирилл?

Но его там не было. Зато за спиной девушки послышался стон. Она обернулась и увидела Кирилла, который держал за руку Игоря, согнутого в поясе.

– Мужик, пусти!

Кирилл ничего не сказал, цепко, бездушно посмотрел на Инну, открыл заднюю дверцу джипа, заглянул в салон. В машине больше никого не было. Может, потому он и отпустил Игоря.

Парень глянул на него и вдруг пришел в движение. Он попытался ударить Кирилла в живот, но тот неуловимо быстро повернулся к нему боком, и кулак беспомощно чиркнул по брюху. Зато Кирилл не оплошал. Он перехватил руку противника и снова заломил ее за спину.

– Кирилл, не надо! – Инна ошеломленно смотрела на него.

Как же так? Игорь играючи уложил на лопатки Сидорку, который в свое время взял верх над Кириллом. Теперь он сам повержен. И кем?..

– Зачем приехал, парень?

– Костю предупредить. Мой отец не хочет, чтобы Арина замуж за Костю вышла. Он послал за ними.

– Кого послал?

– Не знаю. Но может случиться мокрое дело.

– Вот как?

– Что слышал, то и говорю.

– От кого?

– Отец Арины моему звонил, говорил, а я слышал.

– Твой отец здесь при чем?

– А при том, что Арину за меня замуж хотят выдать.

Кирилл отпустил его руку и отошел в сторонку, чтобы Игорь не набросился на него.

– За тебя?

– Отец хочет. Я тоже. – Игорь потирал руку, букой глядя на Кирилла.

– Если ты хочешь, значит, Костя для тебя соперник.

– Выходит, что так.

– Зачем же ты предупреждаешь?

– Не хочу, чтобы из-за меня кого-то убили.

– В благородство играешь? – Кирилл усмехнулся. – Ты у Костиной матери был, сказал ей, а ко мне зачем ехал? Арину забрать хотел? – спросил Кирилл, проницательно глядя на него.

– Кто вам сказал? – Игорь заметно смутился.

– Она тоже пострадать может?

– Да.

– Поехали. – Кирилл кивнул в сторону своего дома, забрал у Игоря бумажник, вынул оттуда все документы, сунул в карман.

В свою машину он садился, даже не глянув на Инну. Как будто ее тут и не было. Может, ревновал?

Костя сидел за мониторами и наблюдал за подступами к дому. К столу был прислонен карабин с оптическим прицелом. Как-то странно принял их сегодня отец. Он смотрел на Арину как на привидение. В его взгляде читались не только страх и удивление, но и безумие. Может, он сумасшедший?

– Почему твой отец живет здесь?

– Это место ему дорого.

– Почему?

– Не говорит. Но я знаю. Он когда-то был счастлив здесь с какой-то женщиной и любит ее до сих пор. Поэтому и от нас ушел.

– А боится он кого? К дому не подойти.

– Места глухие. Все так думают, а отец не отрицает. Я бы даже сказал, что он нарочно поддерживает эти слухи.

– Зачем?

– Ему так спокойней.

– Странный он у тебя. Может, это место и правда проклятое?

– Ага. Здесь водятся русалки, лешие и даже кикиморы. – Костя усмехнулся.

– Тебе смешно? – Арина поежилась.

Ей очень хотелось домой, к маме. Зачем только она согласилась уехать из Москвы?

– Отец возвращается.

Костя вышел во двор, Арина последовала за ним. Ворота открылись автоматически. Сначала во двор въехала одна машина, за ней другая – черный «Гелендваген» с московскими номерами.

Из «Мерседеса» вышел Игорь.

Арина смотрела на него с удивлением. Откуда он здесь взялся? Или это кто-то еще? Может, это место действительно проклято и поэтому здесь в изобилии водятся потусторонние существа, способные принимать чужой облик? Не просто же так отец Кости вошел в ступор, увидев Арину. Он явно принял ее за другую женщину, ту самую, с которой был здесь когда-то счастлив.

Через глаза можно заглянуть в душу. С них же считываются мысли. Кирилл почему-то не сомневался в том, что Игорь Рокотов приехал за Ариной. Он знал одну такую девушку, до сих пор не выбрался из любовного треугольника, который она создала. Арина тоже слишком хороша для того, чтобы ее любил только один мужчина.

Кирилл видел, какими глазами посмотрел на Арину Игорь. Там и любовь, и боль. На Костю он глянул с завистью, но без ненависти.

Арина вспыхнула и скрылась в доме.

Костя подошел к отцу, кивком показал на своего соперника и спросил:

– Ты хоть знаешь, кто это?

– Знаю. Тебя хотят убить. Из-за Арины. Он приехал тебя предупредить.

– Что? – Костя не мог в это поверить.

– Предупредить, – повторил Бочаров. – И забрать Арину.

– Что?!

– Может, оно и к лучшему?

– Отец, ты что такое говоришь?

– Если все так серьезно, то лучше отступить, разобраться в ситуации, принять меры. Спокойно, так, чтобы никто в спину не дышал.