Уговорить мужчин было легко. Тем более мой изможденный вид создавал впечатление, что по мне прошлись катком. Сон, да и разговор вычерпали все силы. Обрадовалась тому, что они согласились совершить погружение в подводный город завтра. Уступили для чего? Маниакальная подозрительность имела под собой небезосновательную почву. Они что-то задумали.

Предупредила их, что отправлюсь прогуляться, для вида захватила с собой блокнот и карандаши. Если поинтересуются, что я рисовала, то для прикрытия набросаю быстрый эскиз.

Альбиноса нашла за ближайшими скалами. Правда, пришлось до них добираться с трудом, но это того стоило. Мужчина, заметив меня, обрадовался. Внешне бесцеремонный и грубый, он единственный помогал мне избежать незавидной участи. А ведь тогда в поселке он не просто так был груб, он чувствовал во мне угрозу.

Его рассказ не занял много времени. Он повторил все то, что уже сказал с некоторыми уточнениями.

— Приготовься к тому, что Ардан может отправить вас в другую реальность. Несмотря на то, что он заперт, мог за века найти лазейку. Вероятно, что бог сумеет как-то воздействовать на вас или ваше подсознание. Но помни, что вы в безопасности до тех пор, пока он заперт. Его сила настолько велика, что он способен не только менять реальность, но и строить города, сносить существующие.

Не удивилась рассказу мужчины. Боги, что с них взять? Теперь я четко видела разницу: бог, по мне, всепрощающий и справедливый, а вот демон мог и владеть такими сложными дарами, как подчинение и одурманивание страстью.

Моя семья не посвящала меня в свои особенности, но в детстве до того чертового предсказания я слушала уроки наравне с сестрой и братом. Это потом они отдалились. Да и ожидаемо, ведь они живут совсем другой жизнью. Лишь бабушка рассказывала о своей жизни, о былых богах, как будто готовила меня к сегодняшним событиям.

Счет к моей подружке растет. Она не просто отправила меня на съедение жестоким мужчинам, но и окунула в ужасно пахнущее дерьмо. Поехала бы в Турцию, как мечтала, то никогда не столкнулась бы со страшным существом, не получила бы тонну страхов из-за того, что приходится играть не свою роль. Обычная жизнь без силы въелась под кожу, а такие встряски казались чуждыми и неприемлемыми.

Я по-прежнему не ассоциировала его с богом. По мне так они выглядят совсем по-другому. Например, имеют божественный свет и рост не меньше небоскреба. Нереальные впечатления дарит мне отпуск. Вот выберусь из передряги, тихо сольюсь и сбегу домой, только меня и видели. Знала бы тогда, что ошибаюсь, придумала бы сразу несколько планов, чтобы не застрять в Белыках на полгода, судьбоносных полгода.

Капитаном Альбинос мне нравился больше, чем хранителем. Это я поняла через следующие двадцать минут. Он решил с чего-то проверить уровень моей физической подготовки. Вдруг придется убегать, или врезать его друзьям, чтобы отключить. Где я и где физическая подготовка?

Надо рассказывать, что пробежав вокруг скалы пару кругов, схватилась за сердце и печень? Бок кололо нещадно, дыхание никак не восстанавливалось. Альбинос плавной походкой хищника подошел, встряхнул меня за плечи, приводя в чувство, или добивая..?

— Нам бы хотя бы пару месяцев, тогда бы ты у меня побежала как надо, а так необходимо что-то другое, — отлегло, он адекватно воспринимал то, что я не способна на подвиги, — смотри, что ты делаешь в случае нападения моих друзей.

Показал парочку замысловатых прикосновений, которые должны будут вырубить противника на раз-два. Поверю на слово. Проверять не хотелось. Объяснил, что при беге надо представлять страшную жуть жуткую, это придаст ускорение. А затем с более радушным высказыванием о моих успехах на почве физической подготовке принялся ставить печати.

По его задумке, они меня спасут, дадут фору и помогут удержать ведьмовскую печать на темнице. Первой поставил печать на грудь. Было больно и непривычно. Она жгла кожу горячим теплом. По его словам, боль успокоится через пару часов. Выглядела печать как трилистник, символ ведьмовства, и предназначалась для того, чтобы моя сила продолжала спать.

Лучше я останусь простым человеком, откажусь от силы в который раз, чем помогу разбудить зло, поэтому стиснула зубы, настраиваясь перетерпеть боль.

Если первую печать он поставил при помощи какого-то ярко-зеленого листа, то вторую печать ставил металлической бляшкой, на которой четко проступали символы бесконечности и пятиконечная звезда. Что я говорила о том, что первая печать принесла мне боль? Ничего подобного. Вот эта пакость чуть не разорвала мою ладонь на микрочастицы, отдаваясь самой страшной человеческой болью под ребрами и в зубах.

Он не дал мне времени, чтобы придти в себя, не предложил чудодейственного обезболивающего, намекая без прикрас на то, что справиться с болью должна сама. Словно устроил мне очередное испытание. Что я говорила? Нет, он не может нравиться, эгоистичное жестокое существо, как и его друзья.

— Ну вот, можно сказать, что ты готова. Порисуй недолго и возвращайся. Парни не должны ничего заподозрить.

Тихо спросила.

— А этот демон не видел нашу подготовку к встрече с ним?

— Смотри на скалу. Что ты видишь?

— Скала, как скала, — вглядывалась в нее долго, прежде чем ответить, но вдруг свет редких солнечных лучей отразил блики неровной поверхности камней, уже уверенно высказала свои наблюдения, — А нет, что-то вижу. В ней проскальзывают серебристые и черные змейки. Что они означают?

— Сама природа заботится о своих детях. Это сульфил, мифический минерал. Он скрывает нас от чуждого взора. Его можно найти только в местах силы. А этот полуостров сам и есть место силы. Здесь наш народ не просто так селился, искал связь с энергией планеты.

— Тогда почему вы переселились?

— Источник оскудел с закрытием темницы. Уходя, он разрушил тут все. Вода скрыла город под своей толщей. Но там, в Белыках, тоже есть источник, только намного слабее. Чтобы вернуть эту силу, наши и пытаются отыскать утерянное. Но они питают иллюзорную надежду. Ты сразу поняла, что его освобождать нельзя. Чтобы сделать такого, чтобы и они поняли?

— Только приоткрыть печать и дать самим убедиться в том, что он зло. Но я лишь рассуждаю. Сомневаюсь, что справлюсь с такой задачей. Хотя ты можешь привезти парочку ведьм для подстраховки.

— Нельзя, всем знать нельзя. Но идея хорошая.

— Ты же понимаешь, что это риск, который может привести к открытию темницы? — пожалела о необдуманном предложении. Вот всегда так, сначала говорю, а потом думаю.

Он ухмыльнулся и отправился в обратный путь. Его фигура неожиданно скрылась за ближайшей скалой. Мне бы обдумать все, успокоившись, попробовать предусмотреть все события, которые меня ожидали в подводном городе. Сомневаюсь, что мужчины отступят и оставят меня в покое, вернув на Большую Землю в целости и невредимость. Для них я никто, им важна лишь собственная цель.

Но древние инстинкты, предупреждали о чем-то и велели схватить блокнот. Раскрыла его, положила на бумагу линии скалы по памяти. Пару минут и линий стало больше. В тот момент, когда на бумаге проступил силуэт скалы, рядом послышались голоса.