Я наклонилась и зарылась лицом в волосы сына, вдохнула его запах. Он ничего не понял из услышанного и продолжал увлеченно играть с деревянной фигуркой. Никому не позволю причинить ему вред. Кликуша ошиблась. Даже если это случилось впервые в ее карьере предсказательницы.

Я плохо помню, чем окончился вечер. В какой-то момент явилась няня, увести Ивара на ночь. Я отправилась с ними, собираясь провести эту ночь и, если потребуется все последующие, рядом с сыном. Спать в ногах его кроватки, охраняя сон, но няня остудила мой порыв:

— Миледи, это невозможно. Место жены в спальне мужа.

— А место матери рядом с сыном, — возразила я.

— Своим поведением вы пугаете ребенка, миледи, — заметила няня.

Ивар действительно выглядел встревоженным. Меньше всего я хотела, чтобы он думал, будто ему угрожает опасность. В итоге, уложив ребенка спать и поцеловав на ночь, я ушла.

В комнате меня поджидала Руна. Она поспешила успокоить:

— Няня не отойдет от Ивара ни на шаг, — рабыня мягко надавила мне на плечи, заставляя сесть в кресло.

— Ты слышала? — уточнила я.

— Да, миледи, — она покаянно опустила голову. — Устами кликуши говорят боги. Ее предсказания всегда сбываются, но…

— Есть «но»? — оживилась я.

— Люди часто неверно трактуют ее слова, понимая предсказания по-своему.

— Боюсь, в данном случае все однозначно, — я окончательно сникла.

Дверь открылась без стука, в спальню вошел Тор. Явился меня проведать? Что ж, поддержка мне сейчас не помешает.

Руна поспешила откланяться, а я разрыдалась. Напряжение последних недель требовало выхода. Как лава прорывается из-под земли в извержении вулкана, так из меня прорвались слезы.

Тор поначалу опешил. Как любой мужчина он терялся при виде женских слез. Но потом проявил неожиданную мягкость, и вскоре я уже плакала у него на груди, а он гладил меня по волосам, как маленькую девочку.

— Только не сын, — бормотала я, всхлипывая. — Только не Ивар. Я не переживу его потерю.

— Успокойся. Ничего дурного с ним не случится.

— Но кликуша предсказала…

— Кого волнует бред какой-то ненормальной? Ты ее видела? Она явно не в себе, — Тор скептически скривился.

Отчаянно хотелось верить мужу, но я наблюдала за ним в зале — он ловил каждое слово кликуши, адресованное ему, со священным трепетом на лице. Здесь никто не подвергал сомнению предсказания странной женщины. Да и про меня она сказала верно.

— С ней можно поговорить? — спросила, успокоившись. — Может, она расскажет подробности, объяснит, как избежать несчастья.

— Не получится. Кликуша делает предсказания раз в месяц и только тем, кого сама выберет, — вздохнул Тор. — В остальное время она отдыхает.

— Обещаю сильно ее не тревожить.

— Ты и не потревожишь. Кликуша пребывает в бреду весь этот месяц и почти не реагирует на окружающих. Хорошо, если ее удается накормить.

— Похоже, это скорее проклятие, чем дар, — поежилась я.

— Она такой родилась. Ее выбрали боги. Их решения не обсуждаются.

Не хотела бы я быть отмеченной местными богами. Они еще те садисты. Достаточно вспомнить охоту.

Мы с Тором сидели в одном кресле. Точнее он сидел, а я устроилась у него на коленях. Когда произошла эта рокировка? Я не заметила.

В кольце мужских рук было уютно и спокойно, тревога за сына и та немного отступила. Как Тор сказал: «Ничего дурного с Иваром не случится»? Что-то вроде того. Только бы мне хватило сил совладать с богами и их планами.

Я чуть отклонила голову назад, чтобы посмотреть мужу в лицо. Первое на что наткнулся взгляд — тонкая линия губ. Я до сих пор не знаю их вкус.

— Почему ты никогда не целуешь меня? Это принцип или дело во мне? — спросила и ощутила, как напряглись мышцы на груди под моей ладонью. Вопрос Тору не понравился.

— Ты действительно хочешь обсудить это сейчас? — попытался он уйти от ответа.

Но я кивнула:

— Да.

— В последний раз я целовал тебя перед тем, как ты ушла к моему брату, — он перевел взгляд на камин за моей спиной.

— И ты боишься, что если поцелуешь меня снова, я поступлю так же — уйду от тебя? — мелькнула догадка.

— Воин ничего не боится. Я просто не хочу целовать предательницу.

А вот это обидно. И он это знает.

Протянув руку, я коснулась его щеки, заставляя посмотреть мне в глаза, и произнесла:

— Я знаю, что причинила тебе боль. Я виновата. Не в моих силах изменить прошлое, но будущее в наших руках. Давай попробуем еще раз, я хочу быть с тобой.

Может, Алианна ничего подобного не чувствовала, но эти слова шли из самого сердца Анны Беляевой. И они были чистой правдой.

Торвальд не перебивал, пока я говорила, но стоило умолкнуть, и он коснулся моих губ в поцелуе, словно только и ждал, когда я уже, наконец, замолчу.

Зная, каков он в постели, я готовилась к напору и страсти, привыкла, что Тор именно такой в близости — резкий, порой грубый. Но поцелуй вышел неожиданно легким и даже деликатным. Его губы осторожно дотронулись до моих, словно спрашивая разрешения.

Тогда я сама подалась мужчине навстречу, запустила пальцы в волосы и потянула его на себя, давая понять, что хочу большего. Он усилил напор, но все еще оставался нежным, и я вдруг сообразила, почему Тор избегал поцелуев. Все дело в беззащитности. Сейчас он открыт передо мной как никогда и словно обезоружен. Секс — голая физиология, там можно быть каким угодно. Но поцелуй — это еще и чувства. Он выдавал Тора с головой. Здесь мужчина при всем желании не мог притворяться холодным и отстраненным.

Тор углубил поцелуй. Его руки гуляли по моей спине, выписывая узоры; путались в волосах, расплетая косу; стягивали кафтан, а за ним и платье с плеч, и все это время наши губы не расставались. Как животное после засухи, припав к воде, долго не может напиться, так мы не могли оторваться друг от друга. Поцелуй значил для нас то же, что подписание мирного договора для враждующих стран. Наступило перемирие.

Тор чуть прикусил мою нижнюю губу, словно в насмешку над дурной привычкой кусать ее. Заметил? Я-то думала, он не смотрел в мою сторону. Но, оказывается, следил и подмечал детали. От этого знания стало необычайно тепло в районе груди, словно там взошло маленькое солнце.

Тор подхватил меня на руки. Стремительное движение и я на кровати, а он нависает надо мной. Взяв за подбородок, он изучал мое лицо в поисках какого-то ответа. Но вопрос не был задан, и я не знала, что он ищет. Зато дыхание перехватывало от взгляда мужчины, от силы желания в нем. Наконец, мы лицом к лицу, я вижу страсть мужа, могу целовать и касаться его, где и как хочу. Это бесценно.