— Ждите, мне нужно с ними поговорить.

— Говори, но помни, что часики уже тикают.

— Так, никому не стрелять, головы не высовывать и никаких переговоров в моё отсутствие, — предупредил я старшего смены и направился к лестнице.

Отыскать Валерича оказалось проще простого. Дозорные привели его в привратную сторожку. Сейчас оттуда доносилась его гневная речь о том, как он всех уволит, когда уляжется суматоха.

Бедные парни. Уж кто-кто, а я как никто другой знаю, на что способен этот старикан, когда пребывает в подобном расположении духа. Пожалуй, оставлю его на потом, а вначале поговорю с отцом Владимиром. Глядишь, Валерич к тому моменту проорётся и с ним получится пообщаться без повышенных тонов.

Как я уже замечал, когда тебе кто-то срочно нужен, отыскать его становится огромной проблемой. Священника не оказалось на месте. В храме я обнаружил лишь отца Константина, батюшку из нашего первого кремля. И на свой вопрос я получил стандартный ответ:

— Вот, буквально минуту назад вышел. Да вы подождите, он должен скоро вернуться. Может, чаю пока? — вежливо предложил он.

— Не до чаёв сейчас, — отмахнулся я. — Как появится, скажите, что я его ищу. Хотя нет, пусть лучше в привратную сторожку сразу идёт.

— Хорошо, — кивнул священник.

Я выскочил на улицу и попытался прикинуть, куда могло понадобиться пойти отцу Владимиру. Судя по лицу отца Константина, он понятия не имеет, что мы находимся на военном положении. Ну, это дело поправимое, скоро явится Лёха или его люди и по пути в бункер всё ему объяснят. Впрочем, как и многим другим жителям.

Итак, будь я священником, куда бы сейчас пошёл? Чем они вообще занимаются, когда не служат в храме? И да, после этого я называю себя его другом. Хотя, кажется, я догадываюсь, где он может быть: в самой гуще событий.

Я перешёл на лёгкий бег и направился вниз, к северным воротам. Готов поклясться чем угодно: отца Владимира я обнаружу там, стоящего плечом к плечу с Исаем. И это, кстати, объясняет, откуда его знают пришлые и почему хотят его видеть в качестве заложника.

Взлетев на стену, я нисколько не удивился тому, что оказался прав. Священник, размахивая руками, уверенно топил за мою невиновность, доказывая врагу, что всё это происки хитрого Баала.

— И давно он так? — кивнул в сторону отца Владимира я.

— Минут пять как, — спокойно ответил Исай. — За тобой пришли, ты в курсе?

— Ага, уже выпала честь познакомиться. Не против, если я его у тебя заберу?

— Да сколько угодно, — разрешил предок. — Эта болтовня всё равно ни к чему не приведёт. Парни настроены решительно и, похоже, у них есть какой-то козырь. Слишком уверенно себя ведут, хотя прекрасно понимают, что кремль им не взять.

— Мы как раз над этим работаем. Нужно потянуть время, пока Лёха выясняет, что у них в рукаве.

— Под нами сеть тоннелей, — перешёл на заговорщицкий шёпот Исай. — Если что-то пойдёт не так, я тебя выведу.

— Предлагаешь сбежать? — криво ухмыльнулся я. — Что-то я теперь сомневаюсь в нашем родстве.

— Зато я — нет. — Он хлопнул меня по плечу. — Действуй, как задумал, а я прикрою.

— Отец Владимир, можно вас? — Я прервал пламенную речь священника о добре и справедливости. — Есть у меня для вас одно дело: не желаете продолжить проповедь непосредственно в тылу врага?

— Что? А? — потеряв мысль, принялся вращать глазами тот. — Сергей… Ты вообще в курсе, что происходит?

— В общих чертах. Пойдёмте к главным воротам, по пути вам всё объясню.

Отец Владимир кивнул и без лишних вопросов направился к лестнице, да так шустро, что я едва за ним поспевал.

— Да не спешите вы!

— Но там же…

— Нам нужно потянуть время, — уже в который раз повторил эту фразу я. — Так что дышите ровнее и перебирайте ногами пореже.

— Ты что-то задумал?

— Боюсь, вам не сильно понравится моя идея. Я хочу пригласить к нам их старшего, но вам с Валеричем придётся посидеть у них. В этом случае у нас будет около десяти часов, чтобы решить возникшую проблему.

— Ну что ж, здраво. Я готов.

— В этом я как раз не сомневался. Осталось уговорить Валерича. И пожалуйста, присмотрите там за ним, а то ведь сами знаете, он у нас вспыльчивый, как бы беды не произошло.

— Давай я с ним поговорю, меня он послушает.

— Золотой вы человек, — вздохнул я. — Он в привратной сторожке. Вы пока пообщайтесь, чайку попейте и будьте там, чтоб вас не искать по всей территории.

— Могила — Лёхе, приём? — шикнула рация.

— На связи, — бросил в микрофон я и обернулся к священнику. — Отец Владимир, я на вас рассчитываю.

— Сделаю всё, что от меня зависит, — заверил он и потянул на себя дверь сторожки.

— Дрон средней дальности вернулся с облёта, — доложил Лёха. — Будешь запись отсматривать?

— Ясен пень!

— Тогда в Спасскую колокольню двигай.

— Буду через минуту, конец связи.

Это место не просто так выбрали в качестве плацдарма для дронов. Колокольня являлась самой высокой точкой. Отсюда открывался прекрасный вид на всю территорию кремля и ближайшие улицы города. Снайперы дежурили здесь на постоянной основе, а заодно дважды в день проводилась разведка с воздуха.

Я вошёл внутрь и потопал ногами, сбивая с ботинок снег. Слева от двери расположился стол, где за ноутбуком ребята уже начали отсматривать видео, снятое дроном.

— Ну что там, есть чего необычное? — спросил я.

— Пока нет, — покачал головой Лёха. — Разве что… Короче, сам посмотри.

Я зашёл за спину сидящего за ноутбуком и уставился в экран. Запись просматривали на скорости в десять раз превышающей обычную. Иногда парнишка ставил её на паузу, чтобы подробнее рассмотреть некоторые моменты. Помимо основной задачи, второстепенные никто не отменял — я имею в виду рутинные, ежедневные разведки. И боец, чтобы не страдать одним и тем же занятием повторно, делал отметки о перемещениях бесов. И именно это как раз смутило опытного разведчика, который каждый день наблюдал за демонами.

— Вот, смотрите, — указал он на экран. — Они все силы сместили подальше от нас, и это очень странно. Их