настоящие заводные паровозики. Там даже были станции и светофоры! — опустив взгляд, призрак примолкла.

«Ей всего-то было лет 13–14. Как жаль», — грустно улыбнулся своим мыслям Итан. Не тревожа девушку и не пытаясь проникнуть в её воспоминания и мысли, Повелитель эльфов терпеливо ждал дальнейшего рассказа.

— Братик любовался дорогой, а я отошла к прилавку с заводными игрушками. Ну а дальше… В глазах стало черным черно и больно-больно тут! — она прижала кулачки к призрачной груди. — И всё. Теперь я такая… Постоянно в этом доме и уйти почему-то не могу… — обреченно вздохнув, призрак подлетела поближе к эльфу. — Если вы сможете и вас не затруднит моя просьба…Помогите мне уйти… — едва слышным шепотом попросила маленькая, но такая взрослая и несчастная девочка.

— Для этого нужна магия смерти, — серьезно сказал Итан. — Сам я ей не владею, но моя спутница думаю, сможет вам помочь, прекрасная госпожа…

— Вы о той светящейся девушке говорите? — в её голосе звучала неприкрытая надежда.

— Светящейся? — переспросил Итан. — Можно и так сказать… Она чудесная.

— Любовь…Как это прекрасно! — раскинув руки в стороны и кружась, девушка вновь воспарила к потолку. Закончив кружиться, она грациозно опустилась. Замерев напротив лица высокого эльфа, пристально посмотрела ему в глаза. — Чем я могу вам помочь? — таинственным шепотом спросила призрак.

— Мне нужна информация, — глядя в призрачно-бесцветные глаза, ответил Итан и пояснил: — Об эльфах, что пришли на Землю из другого мира. Я должен узнать, где их видели в последний раз.

— Ох… — прошептала девушка и вновь отлетела в сторону. — Сложная задача… Я никуда отсюда не выхожу… В тех книгах, что здесь находятся, ничего такого и нет, — задумчиво потерев лоб, она нахмурилась. — Нет. Точно ничего нет. Разве только сказки… Но они просто сказки.

— Может, вы знаете, магов, которые могут владеть такой информацией? — не сдавался Повелитель.

— Да! — счастливо заулыбалась девушка. — Знаю. Знаю! — бесшумно захлопав прозрачными ладошками, она крутанулась вокруг себя, подняв колоколом платье. — За то время, что я здесь… Заходило всего несколько людей, наделенных силой. Они… Нехорошие! — шмыгнув по-детски носиком, она наклонила голову набок. — Но был один и совсем недавно. Он не мог мне помочь, но силой точно владеет! У него антикварная лавка, в ней много-много фарфора, картин и книг, — мечтательно протянула девушка. — Селивестр, меня пригласил к себе, если я когда-то смогу отсюда выйти. А мне бы просто уйти, туда, где предки, — печально вздохнула призрак. — Селевестр оставил адрес… Подождите. Я сейчас вернусь. — всколыхнув воздух и обдав эльфа жутким холодом, призрак растаяла.

— Вась, — мысленно позвал Итан. — Идите с Пелагеей ко мне. Сейчас. Духа надо упокоить.

— Хорошо, — флегматично отозвался Вася. — Пелагее сказку Бажова уже дочитал.

Коротко улыбнувшись, Итан в который раз подивился сообразительности девушки. Вся самая правдивая информация была собрана именно в сказках. Призрак по неопытности и наивности этого не знала. Однако времени на прочтение всех сказок у Повелителя просто не было.

«Умница, девочка. Какая же она красавица и умница», — с искренним восхищением думал эльф о Пелагее. Поморщившись от зуда татуировки, он сердито почесал запястье и в который раз решил, что по возвращению на Влан нужно будет разобраться с этой странной женитьбой.

* * *

Небрежно зажав упитанного Васю под мышкой, Пелагея аккуратно поставила на полку толстую книгу в твердом черно-синем переплете. Эта сказка была не первой, что им попалась с Васей, но хвала богам, на думы навела и ниточку давала.

— Павел Бажов. «Дорогое имечко», — негромко повторила она название книги. — Вась… Смотри, как интересно: чудь белоглазая — высокие, великие, с глазами белыми… Стары люди. Откуда пришли не ведомо, хозяйство не вели и никого не трогали, но знали многое. А как стали люди в леса Уральские приходить, они ушли под землю.

— Согласен. Интересно, — пробормотал съякс, вися вниз головой. — Нас Итан к себе зовет. Говорит, духа надо упокоить, — абсолютно спокойно сообщил он.

— И чего ты молчал? — сердито нахмурилась девушка. — Агрессивный?

— Итан или дух? — съязвил Васенька.

Укоризненно цокнув на съякса и всё так же зажимая его под мышкой, она приподняла морду лысого кота. Прищурившись, посмотрела ему в глаза и спросила:

— Дух представляет для Итана опасность?

— Для Итана мало кто может быть опасен, — флегматично заявил Вася. — Если бы он духа хотел развеять, то сделал бы это мгновенно! Зовет тебя, значит хочет духу помочь… Он же магией смерти не владеет, а ты у нас универсал. Уф… — тяжело вздохнул съякс и завертелся на руках девушки. Пелагея держала его в крайне неудобной позе, но самостоятельно ходить Вася не желал. Ему было лень.

— Ясно, — задумчиво произнесла Пелагея. — Веди к Итану, — перехватив Васю поудобнее, девушка решительно пошла меж стеллажами, направляясь вглубь магазина.

Они пришли в закуток Итана практически одновременно: вначале появилась призрак и несколько минут спустя Пелагея с Васей на руках. Сосредоточенно поджав губы, призрак кинула в руки Итана маленький клочок бумаги и гордо расправила плечи.

— Я смогла! — звонко воскликнула девушка и тут же пожаловалась: — Сил на то, чтобы что-то удержать очень много уходит.

— Спасибо вам за адрес. Вы нам очень помогли, — искренне поблагодарил эльф и, заметив, как призрак вновь смутилась и глубоко вздохнула, улыбнулся.

«Воздух ей совсем не нужен. Видимо, пытается дышать по привычке, — думал Итан, быстро разворачивая принесенную призраком бумажку. — Антикварная лавка на Калашном. Селивестр Крутиков», — запомнив адрес и имя, Итан скомкал листик.

Положив его к себе на ладонь, едва заметно щелкнул пальцами свободной руки. Возникший из ниоткуда сиреневый огонек жадно накинулся на бумажный шарик и за доли секунды превратил в пепел.

— Вам этот адрес не понадобится, — добродушно пояснил эльф призраку. — Мария, надо девушке помочь, — негромко сказал, стоящей позади призрака и внимательно прислушивающейся к разговору Пелагее.

Встретившись с рыжеволосой красавицей взглядом, несколько упоительно долгих секунд неотрывно смотрел девушке в глаза. Коротко кивнув, она почему-то судорожно сглотнула и, сделав неслышный шаг назад, опустила Васю на пол.

Резко развернувшись, призрак испуганно метнулась к полке с книгами и наполовину скрылась в ней. Немного помедлив, медленно выплыла прямо из книг. Зависнув перед Пелагеей, призрачная девушка, казалось, раздумывала: бежать ей или остаться.

— Не бойся меня, — попросила Пелагея, глядя