в испуганные, призрачные глаза юной девушки. — Ты действительно хочешь уйти? — не двигаясь с места, она ждала ответа.

— Всем сердцем, — тут же отозвалась призрак. — Помогите мне, Светящаяся…

— Кхе-кхе, — негромко покашляла удивленная внезапным обращением Пелагея. — Как тебя зовут, помнишь? — спросив для приличия имя и хоть как-то желая успокоить призрака, тщательно сканировала пространство.

— Конечно, помню! Анастасия Ильинична Субботина… — вежливо склонив голову, представилась призрак.

— Готовься, Анастасия Ильинична, — определив причину, по которой призрак не может уйти, Пелагея грустно улыбнулась и тихонько добавила: — Сейчас ты пойдешь к предкам. Они давно тебя ждут…Ничего не бойся, больно совсем не будет.

Прикрыв ресницы, Пелагея воззвала к магии смерти и щедро зачерпнув силы из своего источника, на одном дыхании прочла заклинание. Сквозь полуопущенные ресницы она внимательно наблюдала за тем, как с её пальцев заструились тонкие ленточки магии смерти и потянулись к призраку.

Всё закончилось буквально за минуту: окутав вначале ноги, а затем поднимаясь все выше и выше, черные ленты магии смерти полностью скрыли от глаз призрака. Бесшумно полыхнул черный огонь и через секунду призрака в магазине больше не было.

— Спасибо… — долетел откуда-то из далека едва слышный, счастливый голос.

— Всё, — негромко сказала Пелагея. — Настенька сама себя привязала к этому месту. Очень любила брата и маму, — грустно прошептала и встретилась взглядом с Итаном.

Понимающе кивнув эльф, с безграничной нежностью и.… любовью смотрел на Пелагею. Глядя друг другу в глаза, они молчали и, казалось, были просто не в силах отвести взор. Неожиданно тряхнув головой, эльф хрипло спросил:

— У меня есть адрес того, кто может знать про эльфов… Поехали?

— На чём? — придя в себя, подозрительно поинтересовалась Пелагея.

Медленно наклонившись, она подняла с пола тушку Васи. Умудрившись удивительным образом не привлечь к себе внимания призрака, съякс, едва очутившись в объятиях Пелагеи, довольно крякнул.

— Теперь на метро, — тихонько засмеялся Итан. Услышав обреченный стон девушки, осторожно взял её за руку. — Не бойся. Я рядом.

Глава 13

Огромная белоснежная арка с красной буквой посередине красовалась над стеклянными дверями. Чуть подальше возвышалась её сестра-близнец. Тяжко вздохнув, Пелагея тоскливо посмотрела в бесстрастное лицо эльфа. Ободряюще улыбнувшись, Итан уверенно открыл одну из стеклянных дверей.

Испуганно озираясь по сторонам, Пелагея прижимала к себе Васю и крепко держалась за руку Итана. Она очень не любила пещеры, а тут… Местные жители по собственной воле не только спокойненько находились под землей, но еще и ездили. Стараясь не сталкиваться со спешащими, деловитыми людьми, она внимательно осматривала сводчатые перекрытия под потолком. Ни на миг не выпуская руку Повелителя, пыталась получше разглядеть место, в котором очутилась.

Квадратные колонны, покрытые неизвестным материалом молочного цвета с желтовато-золотистыми разводами, уходили от пола к потолку. Пол устилали квадратики и прямоугольники разного размера и цвета: тут были и маленькие коричневые, и большущие черные, а ещё и выложенные узором серые и белоснежные с черными изогнутыми нитями!

Дивясь фантазии местных обитателей, Пелагея осторожно спускалась по черным ступеням каменной лестницы куда-то вниз. Очутившись в широком коридоре, она быстро глянула на удивительно спокойного эльфа.

«Всё ему нипочем», — мгновенно сделала для себя вывод. Вцепившись за руку Повелителя, Пелагея прижимала к груди съякса и куда-то шла в плотном потоке людей. Плавно изгибаясь, коридор вел не понять куда. Невольно подстраиваясь под ритм движения, гостья из чужого мира с интересом вглядывалась в лица.

«По большому счёту мы ничем не выделяемся, — с облегчением поняла Пелагея. — Местным мы неинтересны. У каждого свои дела-заботы».

Услышав приятный мужской голос, поющий песню под аккомпанемент мелодичной музыки, Пелагея замедлила шаг. Остановившись на несколько минут перед островком, на котором стоял взрослый и немного лохматый мужчина, прислушалась. Песня была очень грустная: мужчина пел о потерянной любви и сожалел, что отпустил единственную.

«Миры разные, но все мы тоскуем и любим одинаково», — печально улыбаясь, Пелагея украдкой посмотрела в сосредоточенное лицо эльфа.

Поймав её взгляд, тот чуть сильнее сжал ее ладонь. В глазах Повелителя она видела так много… Увы. Она замужем. Медленно отведя взор, Пелагея старалась смотреть куда- угодно только не на будоражащего мысли, чувства мужчину.

— Пойдем, — притянув в себе поближе, тихонько шепнул Итан и увлек в человеческий поток.

Люди. Лица. Гул голосов и лязганье металла. И запахи… Боги! Сколько здесь было разных запахов! Смешиваясь в безумный коктейль, они вызывали желание убежать без оглядки. Собрав волю в кулак, Пелагея зашла вместе с Итаном в серебристый вагон. Сидячих мест не было. Аккуратно приобняв девушку за плечи, Итан привлек ее к груди. Вжимая голову в плечи, она пыталась привыкнуть к стремительному движению. Ощущая идущий от Повелителя аромат, она всем сердцем тянулась к этому мужчине. При этом прекрасно понимая, что ничего у них не будет.

За окном в чернильно-черной темноте мелькали яркие огоньки.

— Сильно устала? — тихо спросил он.

— Есть немного, — скривилась она и пояснила: — Не столько физически, сколько морально… Всё чужое и непонятное. Голова просто лопается, — призналась и устало прислонилась щекой к крепкому плечу эльфа.

— Потерпи, малышка, — с сочувствием произнес Повелитель и коротко поцеловал девушку в рыжую макушку. — Я стараюсь максимально быстро всё закончить… Время ограничено.

— Почему? — полюбопытствовала она.

— Понимаешь, — эльф примолк на минуту. — Я не знал, но, оказывается, на Земле очень быстро обмениваются информацией. Мы ушли порталом из летящего самолета. Теперь я знаю, что для Землян это необычно. Очень. Подозреваю, что нас будут искать местные власти, — нахмурившись, эльф вновь поцеловал её куда-то в макушку. — Ты бесподобно вкусно пахнешь, — тихонько сказал, закапываясь носом в огненное золото ее волос.

— Хорошо. Значит, просто потерплю, — невозмутимо заявила Пелагея. Изо всех сил пытаясь сохранить остатки самообладания, юная девушка старалась не думать о том, что чувствует от его прикосновений. От самого невинного прикосновения Повелителя разлетались по телу непонятные волны. Пульсируя по телу, сосредотачивались внизу живота и о чем-то говорили. Но вот что с ней происходит, Пелагея не понимала.

Внимательно прислушивающийся к их разговору съякс ухмыльнулся. Вольготно раскинувшись на руках Пелагеи, прикрыл нос лапкой. Эта парочка своими надуманными проблемами и страданиями его очень забавляла. Погружаясь в дремоту, Вася