она уже гораздо увереннее, чем предыдущим днем. В самом фехтовании я разбирался, словно слон в электротехнике, так что насчет позы и приемов ничего подсказать не мог. Главное, вдарить посильнее и отрубить побольше — вот и вся наука!

Соболева приблизилась на дистанцию удара и стала ждать подходящего момента. Мертвяк активно размахивал клешнями и пытался достать свою жертву, натянув нить паутины до предела.

— Хэй! — рубанула девушка мечом.

Удар пришелся в руку монстра и нанес неопасную для его послежизни рану.

— Представьте студента на пересдаче, — напомнил я помогшую в прошлый раз мантру.

— Без твоих мотивационных речей разберусь, Веснин!

О, настрой у нее сегодня более боевой, нежели вчера. Начинает привыкать к сражениям с зомби. Ей пока только техники боя и модификаций не хватает.

Соболева начала рубить более активно, полосуя мертвяка, однако отсечь конечность у нее не получалось. Кости у людей все же крепкие, так просто их разрубить не выйдет. Тогда она переключилась на колющие удары. Длина лезвия катаны была чуть больше, чем длина рук мертвяка. В один из выпадов зомбак схватился за лезвие и чуть не отнял клинок, но девушка собралась и вернула оружие. Наконец, очередной укол попал прямо в сердце. Зомбак рухнул на асфальт, источая едкую зеленую кровь. Соболева тяжело дышала, грудь ритмично вздымалась, по лбу ее катился пот, глаза были широко раскрыты.

Прекрасное зрелище.

— Отлично справились. Прогресс налицо! — похлопал я. — Если продолжите в таком духе, то успешно сдадите экзамен и получите Модификатор!

— Я просто хотела давать детям знания, а не вот это все… — грустно вздохнула девушка.

— Тетя Диана, не надо перенапрягаться. Если сражения — это не ваше, то просто отступите! — высказалась Лолька.

Похоже, теперь мелкая всеми силами старается избавиться от конкурентки за Модификатор Генома.

— Спасибо за заботу, Лили, — не выкупила подтекста Соболева. — Но я справлюсь и как минимум не уступлю тебе.

Мы продолжили наш неспешный путь через мертвые улицы Яринска. Заскочили в торговый центр. Здесь мертвяков встречалось меньше, поскольку они не были заперты в квартирах. Большинство разбрелось, вышло на улицы. Лишь некоторые остались ходить внутри или впали в спячку в одной из секций.

— Карл, смотри! Твои любимые тапки! — увидала Лолька обувь в одной из витрин.

На стенде стояли точно такие же крокодиловые зеленые тапочки с большими мультяшными глазами.

— Последний писк моды, что ли? — хмыкнул я.

— Да, видео с ними развирусилось до эпидемии, так что их завезли во все магазины, — пояснила четырехглазая.

Я заменил свои изрядно потрепанные крокодиловые подкрадули на новые, а также три пары про запас закинул в пространственный карман. Весили они немного, так что инвентарь не забивали.

В коридоре торгового центра нам попался Инфицированный четвертого ранга.

— Стерва, настало ваше время!

— Веснин! Не смей меня так называть!

— Простите, Диана Викторовна…

Мертвяк услышал нас и понесся по коридору. Я активировал Отбойные Кулаки и встретил монстра лицом к лицу. Когти заскребли по каменной броне и моей прочной шкуре. Мертвяк разве что слегка меня мог поцарапать, настолько мощной стала моя естественная защита после прокачки Прочности и бонуса Генома.

— Давайте! Я держу.

— Но что если я тебя задену⁈

— Меня вашей зубочисткой так просто не проткнешь. Рубите! Пора учиться работать в команде!

Сжав зубы, девушки подошла к нашей сцепившейся парочке и принялась выискивать место для удара. Зомби начал получать колющие и рубящие удары, что ему не понравилось. В какой-то момент он решил переключиться с меня на более доступную цель и отпрыгнул в сторону. Соболева испуганно взвизгнула, однако клинок не опустила. Побежавший на выбранную жертву зомбак напоролся на выставленную катану. Меч пробил живот насквозь. Соболева упала от напора монстра, но рукоять клинка так и не разжала. Челюсти монстра клацали в опасной близости от прекрасного лица девушки.

Я быстро подоспел на помощь, отдернул врага и снес голову Отбойным Кулаком.

Девушка уселась на пол и несколько секунд сидела в прострации без движения, даже не моргая.

— Ну что? Готовы продолжать? — вопросил я скептически.

— Диана Викторовна, не рискуйте! Видите, как трудна и опасна работа истребительницы нечисти? Лучше возвращайтесь в лагерь!

Упоминание поселения подействовало на женщину отрезвляюще:

— В Страйк я не вернусь. По крайней мере, пока не обрету Силу. Я готова продолжать, Карл!

— Замечательный настрой! — усмехнулся я.

Мы продолжили зачистку торгового центра. Удивительно, но супермаркет внутри был полностью залутан. Кто-то сумел втихую пробраться мимо многочисленных мертвяков и обнести все съестные припасы.

— Далеко рейдеры забираются…

— Скорее всего, это группа Тени, — поведала нам знающая Соболева. Все-таки она долгое время стояла во главе лагеря и многое знала про местную братию. — Деталей не спрашивала, но знаю, что у них есть модификант, который может незаметно пробираться мимо мертвецов. Они поставили нам много припасов.

Времени на многоэтажный ТЦ ушло немало из-за того, что я натаскивал преподшу на сражения с зомбаками. Спустя пару часов она перестала трястись, нудеть и рассуждать об уходе. Методично кромсала зомби в меру своих скромных возможностей. Все-таки обычный человек не способен сравниться с модификантам или мертвяками высоких рангов. Хайлевельных зомбаков даже пули с трудом берут, что уж говорить про холодное оружие.

Девушка начала уставать и постепенно сдавала. Выносливостью модификанта она не обладала, а долго махать клинком и рубить мертвяков сложно. Я решил, что Соболева в целом прошла тест и перестал натравливать зомбаков на нее. Сомнения оставались, ну да и леший с ними. Вечером поделюсь с ней модификатором. Лолька будет, конечно, не рада, ведь она так старалась меня ублажить, но мелкая пусть тоже знает свое место, а то привыкла вить из меня веревки.

Мы добрались до общежития университета. Зомбаков там еще было навалом, однако Чутье молчало, так что время тратить я не стал. Занятно, что мертвяки и здесь эволюционировали