в голове колокольчик заставил его обо всем этом забыть на какое-то время.

— Шкипер, разворачивайся, — скомандовал Док, возвращаясь в операционную и щелкнув по переносице, чтобы очки с респиратором отстегнулись и сложились на шее. Он вздохнул с тяжелой досадой, — Придется осмотреть раненных.

Экипаж не очень любил подобные выходки Дока, но спорить с ним никто не решался. Его корабль приземлился в паре десятков метров от сбитого пиратского судна. Док сошел на землю с перезаряжаемым оружием, которое успело остыть, и предупреждением от Шкипера — силовики тоже на хвосте.

Пять минут.

Пираты не спешили опускать трап, поэтому Док забрался на палубу по наружной лестнице. Он подошел к двери мостика и постучал. Дверь открылась. Внутри Док увидел потрепанного мужика с лицом упертым в пол, ногами на приборной панели и всем остальным в кресле. В боку приборной панели торчал снаряд, прошедший сквозь мачту.

— В порядке? — будничным тоном спросил Док.

— Да… — прохрипел мужик, пытаясь развязать узел в который завязалось его тело. Док решил, что этот пациент во его вмешательстве не нуждается и угрозы пока не представляет, и закрыл дверь.

Четыре минуты.

Пройдя мимо мостика он подошел к люку, ведущему внутрь, и постучал.

— Там все целы? — Спросил Док и сверился со временем.

Снизу донесся шум. Док сделал несколько тихих шагов в сторону от люка, подобрал какую-то железку и швырнул обратно на люк. С той стороны раздался залп карабина. Док склонил голову на бок, исполненный разочарования — его противники под палубой все же купились на совершенно дурацкий трюк. Не успел он досчитать до десяти, как люк отворился нараспашку и из него выплыло облако теплоотвода. Док щелкнул по подбородку, его лицо закрыл респиратор, и он спустился в трюм.

Три минуты.

Внутри его ждали ещё двое. Пар щипал глаза и кожу, пираты тщетно махали руками в попытке разогнать кумар. Один из пиратов держался за правое плечо. Второй все ещё отмахивался от пара и держал в руке разряженный карабин. Док взял его на прицел.

— У тебя вывих плеча, — обратился Док сперва к безоружному пирату, а затем и ко второму, — ты. Помоги ему.

Пираты переглянулись.

— Я — врач с заряженной пушкой, — продолжил Док, не давая им заговорить, — Если я выстрелю, мне придется обрабатывать чьи-то культи. Тогда мы потеряем время и нас всех сцапает патруль. Молчите, и выполняйте.

Два минуты.

— Возьми его за запястье и придержи локоть.

Пираты неохотно подчинились.

— Согни руку в суставе. Поверни её. Вот так, а теперь дергай.

Раненый пират взвыл от вспышки мучительной боли. Вправленной правой рукой он отвесил своему костоправу размашистый хук, после чего закричал и согнулся ещё раз. Док удовлетворенно поджал губы и велел опустить трап.

Одна минута.

Уже собираясь уходить он увидел подле трапа два ящика. На одном была ещё не сломанная печать и эмблема врачебной службы. Значит внутри были лекарства, детали для протезов, материалы для операций. Другой был приоткрыт и из-под крышки выглядывало оружие. Учитывая необходимость держать пиратов на прицеле всю дорогу обратно до судна, Док не мог забрать с собой оба. Проверив время и скрепя сердце, он сделал свой выбор.

Время вышло.

Док захлопнул ящик с оружием и боезапасом, схватил его за ручку и понесся со всех ног на свой корабль, уже готовый сорваться с места. По опущенному трапу он влетел в трюм и велел уходить на всех парах. Переводя дыхание, он бросил ящик на пол и проверил своего пациента. Он снял с его спины аппарат. По хребту пролегла длинная белая линия переплетенных шрамов от множества операций. Но белковая спайка была надежной, скоро Малой встанет на ноги как ни в чем не бывало.

— Как прошло? — спросил он, хлюпая слюной и косясь на добычу, принесенную с пиратского корабля. Плохо закрытая крышка приоткрылась и он разглядел в ней рукоятку карабина.

— Как обычно, — ответил Док, собирая свои инструменты в коробку.

— Кстати, Шкиппер передает новости из Пятой. Тебе понравится.

Правое дело II

— В чем дело? — спросил Дин уже в третий раз. Дади вышла из кантины, чтобы подышать свежим воздухом, и механик пошел следом.

— Ни в чем. И во всем. Они хотят от меня все. Я могу чуть больше, чем ничего.

— Я понял, что дело плохо, но насколько? — не унимался Дин.

— Запрос помощи обязует паломника разрешить кризис.

— Да, это мы проходили.

— Запрос знания обязует паломника предоставить информацию для разрешения кризиса.

— Ага.

— Запрос мудрости ставит во главе населения на время кризиса.

— Это уже сложнее.

— Да. Нет конкретных задач. Никаких обязанностей. Я могу делать все. Но они не хотят ничего конкретного. Но я не могу отказать не опорочив монастырь. Но я не знаю что сделать. Но не могу не делать ничего, и…

— Я запутался.

— Как и я.

Дади тяжело вздохнула. От этого стало немного легче. Девушка развернулась на каблуках и твердым шагом отправилась обратно в кантину, хотя и держась за свой ворот обеими руками. Народ начал массово покидать заведение, и девушка испугалась, что они сейчас обрушатся на неё с мольбами и вопросами. Но, к её облегчению и удивлению, горожане лишь почтительно кланялись и уходили восвояси.

Внутри остались лишь четверо. Музыкант все ещё копошился за стойкой, а за ближайшим к ней столом сидели три человека. Три столпа, на которых по общему мнению держался город. Каран, крепкий мужчина со сломанным носом и выправкой ветерана, возглавлял городское ополчение. Нила, женщина с парой седеющий прядей в угольно-черной шевелюре и все ещё резкими чертами лица, была главой водной службы. Аса, глава врачебной службы, выделялся воспаленными глазами и неровным дыханием, вызванным полудюжиной выпитых ночью банок энергетика.

Дади заняла место за столом. Все четверо сидели молча, прощупывая друг друга взглядами. Никто не торопился начинать разговор.

— Сида, вы готовы отдать нам распоряжения? — спросил наконец врач, нервно барабанящий пальцами по столешнице.

— Не зная ситуации? — возразил ополченец.

— Думаешь почтенная гостья не разузнала что тут к чему, раз избрала наш городок для паломничества? — парировал врач. — Один взгляд в городскую сеть и все станет ясно.

— Абсолютно всё? — вступила в перепалку Нила, глава водной службы. Она посмотрела на сидящую напротив паломницу и едва заметно покачала головой.

— Всё, что касается нашего общего блага.

— Как твои заявки на размещение в городе военных? — все ещё сквозь зубы процедил Каран.

— Твои ребята создают проблемы, которых не будет от профессионалов, — с такой же сдавленно агрессией отвечал Аса.

— Зато будут новые, например нехватка водных квот, — холодно