Как я и думал, информация о месте хранения воровского общака пошла от дочери Шахини. Осталось установить, кто такой этот Андрей В. и как он связан с налетчиками. Наверняка дело было так: Лена рассказала возлюбленному семейную тайну, а паренек, без всякой задней мысли, поделился ею с близкими друзьями. Те по секрету шепнули другим друзьям, и тайное стало явным. Нет, не так. Андрей В. еще любит Кислицыну. Он не станет разбалтывать ее секреты всем подряд. О тайнике в диване он мог поделиться только с самым близким другом, а еще вероятнее, со старшим братом. Другу страшновато рассказывать про воровской общак, а вот брату – можно.

Уже засыпая, я подумал: «Интересно, у Шахини в молодости был песенник? И что она в нем писала? Неужели и в ее годы был рассказ «Фараон»? Или девочки тридцать пять лет назад рыдали над другими душещипательными историями?»

В четверг ко мне подошел незнакомый молодой человек:

– Андрей Николаевич, вам письмо.

Незнакомец протянул мне неподписанный запечатанный конверт и ушел, не оглядываясь. В управлении я вскрыл послание.

«Дело сделано. Крысятник в третьей городской больнице. Зовут Лобов Евгений Сергеевич».

– Айдар, готовься на выезд, – велел я Далайханову, а сам пошел к начальнику.

– Николай Алексеевич, в третьей городской больнице лежит человек, укравший воровской общак в садовом домике адвоката Машковцова. Я съезжу, переговорю?

– Вчера звонил прокурор города. Он недоволен, что мы перестали делиться с ними оперативной информацией. Воловский так и сказал: «Вы что, перестали нам доверять?» Сейчас ты без ведома прокуратуры отработаешь свидетеля, и поднимется вой: «Почему на первом допросе не присутствовал наш следователь? Где взаимодействие между правоохранительными органами?»

– А кто сказал, что этот Лобов – преступник? Предположим, я от нечего делать обхожу всех больных в третьей городской больнице. Зашел в отделение травматологии, и мне первый встречный выложил всю правду-матку. Я, кстати, не знаю, чем разговор закончится. Денег-то у Лобова уже нет.

– Андрей Николаевич, давай подстрахуемся. Оформи поездку в больницу как отработку анонимного звонка. Напиши рапорт на мое имя, если что, им и прикроемся.

В больнице, перед тем как встретиться с Лобовым, я зашел в ординаторскую, переговорил с его лечащим врачом.

– Евгений Сергеевич поступил к нам вчера вечером, – сверяясь с историей болезни, начал врач. – Из травм у него выявлено: перелом пяти ребер справа и шести ребер слева, переломы трех пальцев рук, множественные гематомы по всему телу. На наши вопросы пациент пояснил, что упал с лестницы, катился кубарем вниз и все переломал.

– А как вы видите картину? – спросил я.

– Больного били ногами, били твердым предметом по кистям рук, тушили об него сигареты. На левой руке у пациента два характерных округлых ожога. Он говорит, что пьяный дважды промахнулся мимо пепельницы и сам о себя окурки затушил… Вы не подскажете, кто этот человек? Его ведь не с улицы подобрали, а прямо в приемный покой привезли. Не успели мы осмотреть больного, как прибежал завотделением с глазами по пятьдесят копеек и дал указание поместить пациента в отдельную палату. Кто он?

– Никто. После моего ухода можете перевести его в общую палату.

Врач равнодушно пожал плечами: «Не хотите говорить – не надо. Мне-то до этого больного и дела нет. Я уже сообщил о его травмах куда надо».

– Айдар, – повернулся я к Далайханову, – пока я буду у Лобова, узнай, кому передали сообщение о поступлении в больницу человека с криминальными травмами и какое решение будет принято по этому сигналу. Доктор, проводите меня к пациенту.

– У него скоро прием лекарств.

– Ничего страшного. При мне пилюли выпьет.

Евгений Лобов оказался смуглым пятидесятилетним мужчиной небольшого роста, щуплого телосложения. От внутренних болей черты лица его заострились, густые черные брови сомкнулись на переносице, словно мужчина однажды поморщился и не смог обратно разгладить лицо.

– Здравствуйте, Евгений Сергеевич, – приветливо сказал я. – Как вы себя чувствуете? Я из милиции, меня зовут Андрей Николаевич Лаптев. Расскажите, пожалуйста, что с вами вчера произошло?

Я придвинул к кровати больного табурет, присел на самый краешек.

– У меня уже были из милиции, и я им все рассказал, – недовольным тоном ответил Лобов. – Оставьте меня в покое, я плохо себя чувствую.

Я обернулся, проверил: не открылась ли дверь в палату? Все в порядке. Дверь закрыта, можно работать.

– Позвольте, Евгений Сергеевич, немного помочь вам. – Я взял пациента за подбородок, поправил его голову на подушке. – Вот так будет лучше.

Довольный внесенными изменениями, я улыбнулся больному и со всего размаху влепил ему звонкую пощечину. Голова Лобова метнулась в сторону, он негромко вскрикнул. Я вскочил с табуретки, схватил мужичонку за грудки, приподнял над кроватью:

– Что ты, гнида, ментам рассказывал, как с лестницы упал? А про спортивную сумку, полную денег, рассказал? Про трупы в домике Машковцова все выложил? Запомни, ублюдок, ты до сих пор живой только потому, что я об этом попросил. Ты украл воровской общак, и по законам преступного мира тебя положено казнить.

– Я ничего не знаю, – прохрипел Лобов. – Отцепись от меня, сволочь! Я на тебя жаловаться буду.

– Жаловаться? – Я разжал руки, выпрямился, отряхнул ладони о штанины. – Жалуйся. Сегодня же прокурору на меня заявление напиши. Тебя где уму-разуму учили? На кладбище? После выписки съездишь туда еще раз, только обратно уже не вернешься. Я снимаю табу на твое убийство. Ты мне больше не нужен. Денег у тебя нет, а как свидетель ты не хочешь сотрудничать. Желаю тебе всего наилучшего!

– Погоди, – запротестовал мужик. – Какое табу ты снимаешь?

Я вышел из палаты, прикрыл за собой дверь, но уходить не стал. Пациент должен созреть для раскаяния. Он должен прочувствовать, что остался один на один с коварным и безжалостным миром.

К палате подошла симпатичная медсестра с подносом в руках. Я предупредительно открыл ей дверь, пропустил девушку внутрь и вошел следом.

– Давайте примем лекарство, – обратилась медсестра к Лобову. – Сядьте на кровать, откройте рот.

Больной инстинктивно поднял руки, чтобы самому взять таблетки, но кисти рук у него были загипсованы, так что он ни есть, ни пить самостоятельно не мог.

– Вот так, хорошо. – Медсестра с ложечки скормила пациенту таблетки, дала запить водой из мензурки. – Куда укольчики поставим? Давайте в плечо, чтобы лишний раз не переворачиваться.

Поставив два укола, медсестра вышла из палаты. Столкнувшись с ней в дверях, вошел Далайханов.

– Андрей, давай выйдем, я расскажу, что узнал.

– Говори при нем, – велел я.