​— Я еще ничего не решила, — резко прервала его Гермиона. — И я точно не собираюсь обсуждать это здесь.

​— Боишься, что министр в угол поставит? — язвительно проговорил блондин.

​— Боюсь, что это не твоего ума дела, куда и как меня ставит министр.

Блейз прикрыл рот рукой, пытаясь подавить смешок, а Джейн лишь хмыкнула, довольная шуткой подруги. Драко смотрел прямо в карие глаза, слегка оторопевший от такого ответа, который был слишком едкий, слишком колкий и слишком циничный для золотой принцессы.

— Раз ты такая смелая, то потанцуй со мной, — протянул свою ладонь, завернутую в черную перчатку, Малфой. — Обсудим детали сотрудничества, чтобы ты наконец уже определилась с ответом.

— У тебя, видимо, расщепление мозга произошло во время перемещения, раз ты решил, что я соглашусь.

— Грейнджер, ты что, не обучена танцам?

— Переживаю, что испортишь мои туфли и отдавишь ноги, — сверкнула глазами девушка.

— Я тебе предлагаю сделку. Один танец и после я уйду с твоего праздника. Ты сможешь потрошить своих коллег, выуживая необходимую информацию, а взамен поговорим насчет дела. Предложение действует пять секунд, — его серые глаза сквозили стальным блеском, — итак, один!

— Какая идиотская идея: пытаться мной манипулировать. Придумай что-то поинтереснее.

— Два, Грейнджер. Соглашайся, иначе проведешь весь оставшийся вечер со мной…

— Уж лучше целоваться со соплохвостом, — прошипела Гермиона, — прекрати этот цирк немедле…

— Три. На нас все смотрят, так что продолжай. Я только начал…

— Договорились. План такой: мы танцуем, после пройдешься по залу, чтобы не думали, что ты ради меня явился, репортерам расскажешь о своем благотворительном участии и уползешь назад в свою нору.

Малфой лишь усмехнулся. «Даже не попыталась выторговать лучшие условия. Легче легкого».

Мужчина вытащил небольшой футляр из своего кармана и указал рукой на паркет, пропуская волшебницу вперед.

— Почему нельзя выйти в отдельное место и поговорить? — удивленно изогнула бровь Джейн, наблюдая как подруга с Драко направляются в сторону танцплощадки. — Зачем танцевать?

— Чтобы поговорить наедине у всех на виду. Вряд ли они могут закрыться в отдельной комнате, а как видишь, мой друг не привык долго ждать, — прокомментировал Блейз, сам не до конца понимая, что за странные методы использует Малфой, а главное для чего. — Или решил, что его возвращение в высший свет должно быть триумфальным и с заголовками на первых полосах…

Драко уже не слышал, о чем говорил Забини с новой подружкой. Между ними было слишком много гостей, болтающих о всякой ерунде.

Грейнджер остановилась прямо перед краем паркета, ожидая, когда начнется новая мелодия. Девушка повернула голову и увидела, как блондин вытаскивает из футляра зеленый платок и зажимает его между пальцев.

— Думаешь перчаток недостаточно, чтобы не касаться меня? Решил взять еще и семейную салфетку, — фыркнула Гермиона.

Мужчина не ответил на ее колкость, лишь взял за руку и повел на танцплощадку. Игравшая музыка была медленной, струящейся.

Минорную скрипку выравнивала дерзкая гитара и низкие аккорды фортепиано. В нос ударил запах волос грязнокровки, которая нехотя прижалась к нему и положила руку на плечо.

Какой-то странный сладкий аромат, казавшийся Драко отдаленно знакомым. Сейчас на это совсем не было времени. Нужно впитать в платок достаточно энергоследа Грейнджер.

— Малфой, скажи на милость, зачем тебе этот фарс?

​— А зачем тебе ходить в эротические клубы Венгрии?

Гермиона вспыхнула. Она сама не понимала, почему повела себя как пятнадцатилетняя девчонка и накинулась на слизеринца. Эмоции немного вышли из-под контроля.

Слишком уж наигранно сопротивлялась уловкам мужчины. Они давно не были врагами, но и находиться рядом с ним было сомнительным удовольствием.

То, что Драко явился сам лично на праздник, говорило о многом. Хотя бы о том, что это сотрудничество больше нужно ему самому, чем ей. Что-то произошло. Что-то заставило его вылезти из мэнора и пререкаться с девушкой на глазах у всех.

И даже этот танец. Всего лишь провокация, на которую гриффиндорка согласилась лишь бы узнать, что задумал блондин. И получить немного волос.

В ее коллекции для оборотного зелья платиновая прядь была бы эксклюзивным экспонатом. Упустить такую возможность девушка никак не могла, поэтому сделала то, против чего Малфой не мог устоять. Вступила с ним в словесную перепалку.

Гермиона ожидала, что он предложит поговорить в саду, подальше от лишних ушей, где придется отвлечь его внимание и забрать драгоценную добычу.

Но слизеринец оказался так радушен, что сам поплыл ей в руки со своим идиотским танцем. «Легче легкого», — пронеслось в ее голове.

— Грейнджер, завтра утром я жду тебя в мэноре. Надо обсудить пересечение наших интересов.

— И в чем же они пересекаются? Если ты пытаешься уговорить меня прийти на ваше утреннее чаепитие, то приказной тон не самое лучшее решение. Как насчет: я упаду к твоим ногам, если ты это сделаешь? Так смешно…

— Искренне уверен, что, если бы я упал к твоим ногам, тебе было бы совсем не до смеха, — прошептал ей прямо в ухо Драко, не уступая позиций.

Он резким толчком прижал ее к прохладной колонне, продолжая сдавливать спину волшебницы. Она прикрыла глаза от неожиданности.

— Малфой, я… — мужчине показалось, что ее взгляд был слегка растерянным, даже затравленным. Гермиона с такой силой оттянула его за волосы в бок, что несомненно вырвала маленькую прядь. — Не думаю, что ты умеешь быть искренним. И не смей толкать меня.

Он смотрел на нее изучающим взглядом, словно ждал, что произойдет дальше. Девушка не могла упустить момент. Ловко выудив маленькую пробирку из секретного кармана платья, она обвила руками мужчину и незаметно спрятала светлые волосы в склянку.

Секундное промедление. Его удивленный взгляд. На них смотрят. «Маневр по плану». Ведьма покружилась вокруг себя, завершая маленькую операцию и делая вид, что наслаждается музыкой.

— Флиртуешь со мной, Малфой? Не слишком ли это большой грех, что лорд заигрывает с грязнокровкой? — Гермиона легко вернулась к непринужденной беседе с бесконечными подколами.

— Правильно говорить: магглорожденная, Грейнджер. Разве тебе не говорили? — нагло усмехнулся слизеринец. — Как много ты знаешь о Димитровой? Кроме того, что она пыталась вскрыть твой тайник?

— Видимо, не так много, как ты, — волшебница попыталась скрыть неприятное удивление.

Драко думал, что сказать заносчивой гриффиндорке. Мужчина получил, что хотел. Он почувствовал вибрации магии, скрытой в зеленом шелке. Слава Салазару, она не заметила этого.

Девушка аккуратно его обошла, слегка касаясь рукой плеча. Малфой вел ее по волнам музыки, иногда замечая, что Гермиона выбивается из ритма, словно думает о чем-то другом. В последний раз он видел ее на суде, когда волшебница давала показания в его защиту.

Тогда она