— Я видела списки гостей, но их так много, что не возьмусь перечислить всех…

— О, ну что Вы. Я бы не стал спрашивать о заурядных личностях, которые сюда уже явились.

— Что же за незаурядная персона должна посетить наше скромное мероприятие? — иронично усмехнулась волшебница, отпив немного вина.

— Лорд Драко Люциус Малфой.

Гермиона сжала ножку своего бокала. Она смотрела прямо в глаза Оуэна, пытаясь найти хотя бы намек на шутку. Мужчина был абсолютно серьезен.

Сколько лет она не видела Малфоя? В последний раз на суде, когда выступала в его защиту. На оправдательное заседание девушка уже не явилась. Не было необходимости.

Скорее всего, ее новый знакомый ошибся, слизеринец не ходит на балы и рауты. Вероятно, он считает все нововведения последних лет по внедрению маггловской культуры ниже своего достоинства.

Возможно, он просто веселится в мэноре и прожигает папины денежки. Нет, Оуэн однозначно ошибся.

— Что Вы, мистер Малфой не удостоит чести озарить своим присутствием нашу скромную обитель, — легкий сарказм только лишь украсил ее голос.

— Я могу называть вас по имени, миссис Грейнджер?

— Да, разумеется, если вам … — замешкалась гриффиндорка от резко поменянной темы разговора.

— Гермиона, могу Вас уверить, что мистер Малфой явится сегодня и предложит сотрудничать, — Оуэн сделал несколько глотков вина. — Я думаю, вам знакомо имя Кирин Димитрова?

Девушка слегка сощурилась. Она не была готова обсуждать дела «Грота» с каким-то незнакомым мужчиной, да еще и на общественном мероприятии. Но имя…

О нем волшебница услышала недавно и та информация, которую она нашла, была совсем не радужной. При попытке вскрыть ее личный тайник в Италии, магия определила, кто пытался работать с поддельным артефактом.

Заколдованное перо вывело на желтый пергамент именно то имя, что назвал зеленоглазый брюнет. Буквы светились черно-бензиновым цветом, предупреждая, что попытку вскрытия совершал чародей при помощи темной магии.

— Понимаю, что Вы не готовы к откровениям. Я вас не осуждаю, это наша первая встреча. Как джентльмен, я начну. Возможно, потом Вы также будете щедры, — ласково посмотрел на нее Оуэн. — Кирин Димитрова — болгарская ведьма, чистокровная. Разыскивает разные темные артефакты. Училась в Дурмстранге, на факультете Венери, естественно. Владеет боевой магией на высшем уровне и не нуждается в палочке для колдовства. От слова совсем.

— Зачем Вы все мне рассказываете?

— Потому что она опасна, очень опасна, Гермиона. Кирин Димитрова планирует начать Третью магическую войну и захватить вначале Англию, а потом и весь мир.

— Зачем болгарской ведьме захватывать Англию?

— Думаю, на этот вопрос сможет ответить Вам мистер Малфой. Если, конечно, Вы согласитесь с ним работать, — мужчина взял руку Грейнджер и поднес к своим губам, оставляя легкий след поцелуя. Это место горело от его прикосновения, словно выжигая на нежной коже девушки метку. — Тем более, что наш лорд уже прибыл на праздник.

Волшебница резко развернулась в направлении взгляда своего собеседника. Через толпу людей она заметила, как в арке стоит тот, кого она не видела много лет.

Тот, чей дом был для нее тюрьмой. Тот, кто презирал ее и унижал все годы обучения в Хогвартсе. Тот, чья мерзкая тетка оставила на ее предплечье шрам, который каждый раз приходилось скрывать чарами.

Драко Малфой.

Святой Годрик, только этого не хватало. «Получается, что Оуэн не лгал?».

Зеленоглазый брюнет как будто растворился в воздухе, словно он был галлюцинацией, миражом или наваждением.

Грейнджер огляделась по сторонам, но мужчины нигде не было. Он просто исчез. С этим она разберется позже. Сейчас нужно разобраться со своими делами.

Ведьма еще не успела поговорить с Коулом Своном, главным секретарем начальника отдела по магическим разработкам в Северной Европе.

Он мог выдать ей необходимую информацию по новому делу, хотя Оуэн уже рассказал больше, чем ведьма могла ожидать за этот вечер.

Ее глаза нашли белокурую голову Коула, который оживленно разговаривал с какой-то девушкой недалеко от паркета, где танцевало несколько пар.

Волшебница решительно направилась в их сторону, выдумывая на ходу, как и о чем начать светскую беседу и выведать все, что нужно.

— Вы видели, лорд Малфой здесь? — щебетали какие-то девицы, мимо которых прошла Гермиона. «Боже, сейчас все будут только о нем и болтать».

— Даже не думай, душка моя, — оттянула ее в сторону от Коула Джейн. — Явление твоего однокурсника перебило все планы. Никто не захочет с тобой разговаривать о политике. Упустишь момент.

— Попытаться все же стоит. Не все же здесь сходят с ума от его присутствия, — парировала гриффиндорка. — Тебе уже лучше? Ты разобралась с Забини?

— Ну… Можно и так сказать. Отправила его за выпивкой, но скорее он пошел веселиться со своим другом.

— Я говорила о рунах, Джейни.

— Разумеется, я же не дилетант какой-нибудь, — наигранно обиделась Блэкли. — Лучше давай незаметно скроемся отсюда, пока не пришлось…

— Пока не пришлось обсуждать с каждым гостем новоприбывшую персону, и как все чистокровные мамашки хотят поцеловать его в королевский зад, — весело закончила за нее предложение колдунья.

— Королевский зад очень польщен таким вниманием, — раздался холодный голос за спинами девушек.

​Глаза Драко вонзали сотню ледяных иголок в стоящих волшебниц, переставших смеяться после брошенной фразы. Хотя шутка смешная, что было весьма неожиданно, ведь съехидничала зазнайка Грейнджер.

Она смотрела в ответ с привычным вызовом, готовая к словесной перепалке в любую секунду.

И кретин Блейз ошибся. Ее платье было каким угодно, но только не скучным. Полностью закрытый расшитый перед уравновешивала абсолютно голая спина от шеи практически до самого края поясницы.

Именно на это смотрел Драко, когда слушал, как его обсуждают подружки. Нет, сегодня она не выглядела, как гриффиндорская заучка, а как Гермиона-пленных-не-берем-Грейнджер.

Что ж, ее обнаженная спина была как нельзя кстати.

​— Малфой, — наконец процедила девушка. — Что заставило змея выползти из своей норы?

​ — Грейнджер, — слизеринец приподнял подбородок, подчеркивая, что он выше. И не только по росту. — Где твои манеры? Или на гриффиндоре не учили здороваться?

​— Салазар всемогущий, не успели встретиться, как уже вспоминаете прекрасные школьные годы, — подошедший Блейз протянул блондинке бокал. — Может хотя бы не сейчас? Вы разжигаете общественный интерес.

​— Предлагаешь перехватить эстафету? Можем станцевать страстное танго, если нужно отвлечь внимание, — принимая напиток, прокомментировала Джейн. — Я могу даже наколдовать искры и лепестки роз вокруг нас.

​ — Мисс Блэкли, я полагаю.

​— Что Вы, лорд Малфой, зовите меня просто Джейн. Эти условности…

​ — Ужасно утомляют, — закончил за нее Забини с лукавой улыбкой. — Я уверен, что мой старый друг совсем не против, чтобы ты звала его Драко. Тем более как я