я направляю заклинание в нужную мне сторону. Активация, и Мститы в замешательстве и ничего не понимают.

Водники сообразили быстро. Разрушив плетение, которое их удерживало, те разнесли врагов, освобождаясь полностью.

Улыбнувшись, я обернулась к Керту и замерла, почувствовав странный страх, что накрыл меня буквально с головой. Стук сердца выбивал страшный ритм, заставляя мою кожу покрыться мурашками. Видения, как назло, в голове проносились в полнейшем временном беспорядке, путая меня.

Взгляд на пару – Керт отбивался от всех нападений прекрасно. Не он…

Взгляд на защиту – Лена и Клерк вместе лечат знакомого солдата. Не они…

Ким…

Дыхание участилось. В хаосе битвы я не смогла найти знакомый взгляд карих глаз, до боли знакомую черную макушку…

Где же ты?

Шаг вперед – Керт хватает меня за руку.

– Куда ты собралась? – неприятное шипение в ухо.

А в голове только один знакомый образ родного друга.

Ким!

Я пытаюсь вырваться из сильного захвата собственной пары, но ничего не получается. А страх, гребанный страх продолжает меня топить. Появившееся раздражение тут же смешивается со злобой. Сплетя сильнейшую темную волну, я отбрасываю Керта в сторону (в груди все переворачивается от боли – я отравила Керта, но разве это сейчас важно?), превратившись в зверя, мчусь по полю битвы в поиске друга.

Хороший нюх быстро находит любимый хвойный запах.

Я бегу по следу, механически отбрасывая мощными лапами тех, кто пытается преградит мне путь.

Ким! Где ты!?

Взрыв отбрасывает меня со всеми назад. На лету возвращаюсь в человеческое обличие и группируюсь, чтобы не покалечиться, и наконец-то замечаю его…

Ким отбивается от черного крупного медведя, слишком крупного для него. Понимая, что я нахожусь слишком далеко от друга, плету для парня защиту и одновременно – боевое заклинание для врага.

Секунда. Всего лишь одна секунда решает буквально все.

Защита летит в Кима, а боевое заклинание на врага. Все просто, если бы не одно но…

Перед ними появляется еще одна пара, сбивая ракурс моих заклинаний. Я мчусь к другу.

А медведь тем временем бросается на Кима.

– Ки-им!

Мой оглушенный надрывный крик, когда медведь отгрызает голову друга прямо на моих глазах…

Падаю на землю, наблюдая за тем, как тело замертво сваливается на окровавленную землю.

– Ким…

Медведь хищно скалится, надвигаясь на меня, по его морде стекает кровь…кровь Кима.

Подняв затуманенный взгляд на врага, превращаюсь в пантеру.

Хвойный запах…он сводит меня с ума.

Ты за это ответишь…

Мой рык, и я, не задумываясь кидаюсь на зверя, который в три раза крупнее меня.

Меня валят на землю. Рычу, пытаясь укусить врага, а он следом же прокусывает мой бок. Рычу. Больно. В пасти появляется неприятный привкус крови. Пытаюсь скинуть с себя зверя – он слишком тяжелый, не получается. Медведь же не останавливает попыток меня полностью обездвижить. Упираюсь лапами ему в шею – выпускаю когти, царапаю. Кровь брызжет прямо на меня. Удар мощной лапой по морде медведя. Собираю все силы и отбрасываю его назад.

Бок неприятно ноет…

Кидаюсь, вгрызаясь в тело врага. Его крик, и тут же в моих лапах оказывается тело женщины…мертвой женщины…

Ко мне мчится Лена. Скулю не в силах подняться. Упав на землю, чувствую слабость.

Слабость и боль. Невыносимую боль утраты одного из близких мне магов. За что с ним так? За что?!

Ким…прости меня. Пожалуйста, прости. Я не успела…не успела…

В голове проносятся воспоминания карих глаз, непослушной черной копны волос…его открытая завораживающая улыбка…в носу стоит четкий хвойный запах.

Прости меня, Ким.

– Перевоплотись, Даруша…я не знаю, как лечить зверей, – тихий шепот подруги.

«Мне больно, Лена».

– Р-р-р.

«Я хочу умереть. Я устала, Лена»,

– У-у-у.

– Дара…ну, давай же…

Устало прикрываю глаза, уже не в силах что-либо произнести.

– Клерк, я не могу остановить кровь.

– Дай попробую я, – мужские ладони осторожно накрыли мою рану.

Тьма тут же заструилась по животу, успокаивая. Боль исчезла. Мне стало легче дышать, и я даже уловила ту себя и смогла превратиться обратно.

Лена тут же громко что-то вскрикнула. А прежняя тянущая боль вернулась ко мне и нахлынула еще с большей силой.

– Как это лечить? – женский шепот – хрип.

Я усмехаюсь и хочу сказать «никак», но не могу. Но следом Клерк снова меня залечивает. Сколько ж тьмы он в меня вложил?

– Ким, – вырывается у меня, а по щекам скатываются слезы.

– Даруш? – открыв глаза, я устало поднялась и, оглядевшись, подметила, что меня никуда не перенесли, а просто накрыли защитным куполом – значит, ранение было серьезным. Огромное красное пятно на животе только подтвердило это. – Ты идти можешь?

– Да, где Керт?

Бедро неприятно жгло, сообщая мне о ранении пары.

– Сильное отравление, лекарь из другого полка его переместила в Фийск, – с огромным трудом удалось сохранить равнодушное лицо, а в душе тем временем стало гадко: это же из-за меня он отравился; это же я его ударила.

Бросив на Кима прощальный взгляд и проглотив слезы, я сжала кулаки и осмотрелась, понимая, что битва никуда не делась.

– Надо идти, – прошептала я, чувствуя, как по щекам стекают мокрые дорожки.

Боль подкрадывалась незаметно. В груди больно сжимало от чувства утраты близкого человека. Мозг предательски подсовывал моменты, в которых я находилась с Кимом, мои ощущения, мои эмоции…

Лена с Клерком, переглянувшись, преступили к работе. Конечно, я увидела все свое состояние, в отражении глаз подруги, но она была меня сильнее и внешне не показала того, как сильно испугалась за меня....

А вот какого эмпату Клерку? Ему ведь тоже тяжело. Я уверена! А тут я со своей болью, Лена…что чувствует он? И ведь его окружаем не только мы с подругой, но и другие маги, значит, он переживает каждую эмоцию абсолютно со всеми. Теперь я понимала, почему Темниды считаются сильнейшим народом. И как они не вешаются, окруженные таким количеством эмоций?

Враги ко мне подобрались быстро. Усмехнувшись, я приступила к бойне. За место боли пришло раздражение, а затем наступило и равнодушие к собственной жизни. Я морально устала. Очень устала…

А потому продолжила сражаться, не смотря ни на боль, ни на маленький остаток собственных сил.

***

Мы победили.

В Фийск зашли с Алесским флагом. Маги встречали нас восторженными криками, кричали «Конец войне! Победа!». Я же все время в толпе искала теплые голубые мамины глаза, но так и не нашла. Как же на нее выйти?

Отсутствие рядом со мной Кима причиняло мне боль. Я несколько раз машинально оборачивалась в поиске открытой улыбки, радостных карих глаз.

«Его рядом