Лариса никогда не видела себя терапевтом в районной поликлинике, быстро нашла работу в довольно дорогой клинике пластической хирургии. О своей работе говорила сдержанно и не опровергала, но и не подтверждала того, что ассистирует на операциях. Когда Алиса пожаловалась Саше на то, как сложно нынче найти качественного пластического хирурга, Саша и свела ее с Ларой. Лара и Алиса тоже подружились, так Саша и узнала, что бывшая однокурсница всего лишь администратор в клинике, ни в какие операционные ее не пускают, но не это сейчас было важно. Развести Алису на сплетни об общей знакомой было несложно.

– Ой, это такой цирк! – рассмеялась Алиса, когда Саша упомянула, что недавно видела Лару на встрече выпускников. Саша даже представила, как Алиса поудобнее устраивается в кожаном кресле своей гостиной, чтобы посплетничать. – Она же сначала не собиралась туда идти. Я как-то сказала, что ты говорила про эту встречу, а она такая: «Да бог мой, кого я там не видела? Неудачников, которые по двадцать часов пляшут вокруг коек с холерными больными и получают за это три рубля?» А потом примерно за неделю до самой вашей встречи внезапно засобиралась на нее.

Саша проглотила оскорбление про неудачников, принявшись аккуратно выспрашивать у Алисы дальше. У Саши возникло такое ощущение, что Лара засобиралась на встречу, узнав, что там будет кто-то, кто изначально тоже не собирался. Уж не Гриша ли? И не перед ним ли она так крутила хвостом? Нет, едва ли, Гриша точно не подходил на роль перспективного жениха: он был женат, жил даже не в Санкт-Петербурге и не имел больших денег в запасе. Все однокурсники скидывались на его приличные похороны. Или все же чутье ее не подводит, и Лара приехала из-за Гриши, но вовсе не с целью охомутать? Но зачем ей убивать бывших друзей? Нет, что-то здесь не так.

Саша уже давно попрощалась с Алисой и теперь наворачивала круги по спальне, зажав телефон в руке, но мысли не желали складываться в какую-либо приличную теорию. Нужно обсудить это с друзьями. Однако сегодняшний вечер они решили освободить от расследования. Пока Дементьев не раздобудет чего-либо интересного, делать все равно было нечего. Покинув озеро, ни Саша, ни Лиля больше не ловили пугающих галлюцинаций, к тому же всем требовалась небольшая передышка. Войтех шел в ресторан с Анной. Нев, насколько Саша поняла, тоже пригласил Лилю на какой-то спектакль…

Вспомнив о Войтехе и ресторане, Саша поняла, что страшно голодна. Бросив телефон на кровать, она вышла из спальни и обнаружила Максима, сидящего в гостиной за компьютером. На экране большого монитора высвечивалась какая-то таблица, в которую он педантично переносил цифры из кучи бумажек, валяющихся на столе.

– Макс, что у нас на ужин? – поинтересовалась Саша, подходя ближе, чтобы чмокнуть мужа в макушку.

– Разморозь голубцы, – не отрываясь от компьютера, предложил он.

– Не хочу, у них кочерыжка в капусте твердая.

– Потому что кому-то было лень ее обрезать нормально.

Саша закатила глаза. Эти чертовы голубцы она в припадке какого-то непонятного кулинарного вдохновения, которое за всю жизнь посещало ее раза два, приготовила месяц назад. Да столько, что пришлось замораживать. Есть их оказалось возможно только с очень сильной голодовки, но выбросить рука не поднималась.

– А пойдем в ресторан?

– Я немного занят.

– Да ладно, не убегут от тебя твои цифры. Между прочим, у нас в июне было пятилетие совместной жизни, которое мы так и не отпраздновали, потому что у меня был завал на работе, а у тебя какой-то проблемный заказчик. Пойдем, – протянула Саша. – Можешь выбрать ресторан, я соглашусь на любой.

Максим закрыл таблицу, в которой работал, и вместе с креслом повернулся к ней.

– Давай в тот, через дорогу. «Черногория», кажется. У них очень вкусная рыба на гриле.

Саша поморщилась.

– Это ж одеваться прилично придется.

Максим окинул взглядом ее домашние штаны и футболку, которые напоминали пижаму.

– Переодеться тебе все равно надо. Но я думаю, тебя не выгонят, если ты придешь в джинсах. И вообще, ты же не хочешь праздновать годовщину в ирландском пабе?

На самом деле Саша не отказалась бы от ужина в пабе, где по телевизору показывают футбол, а за соседним столиком громко разговаривает подвыпившая компания, но Максим был прав: раз уж упомянула годовщину, будь добра одеться соответствующе. В конце концов, ее ведь никто не заставляет надевать вечернее платье, можно выбрать что-то легкое, летнее, на улице жара. Только на прошлой неделе они вернулись из Греции, показать загар будет не стыдно. От природы смуглая, Саша и так выгодно выделялась на фоне вечно бледных петербурженок, а на ярком греческом солнце стала совсем шоколадной. Да и романтическое свидание в ресторане определенно пойдет им на пользу, в последнее время они часто ссорились.

– С тебя цветы, – заявила Саша, отправляясь обратно в спальню.

– Всенепременно, – пообещал Максим.

9 июля 2014 года, 18.46

ресторан «Черногория»

Положа руку на сердце, Войтех должен был признать, что не ожидал звонка Анны. И уже не собирался звонить сам. Минутный порыв, заставивший его флиртовать с ней, давно прошел. Дело оборачивалось серьезной проблемой, гибли люди, и Саша могла в любой момент стать следующей. Но за несколько лет работы на ЗАО «Прогрессивные технологии», для которых он и начал вести расследования аномальных явлений, порог волнения у него заметно понизился. Он легко отделял себя от происходящих вокруг трагедий и не стремился принять на себя ответственность за смерти, которым никак не способствовал. Он вообще умел договариваться со своей совестью. Почти всегда.

К тому же в этот раз никакие тревожные предчувствия по поводу Саши его не терзали, и он считал это хорошим знаком. Сама Саша тоже почти не боялась и не переживала, как это было год назад, когда ее преследовал Темный Ангел. Войтех не знал, действительно ли ее сейчас защищает кулон или дело в чем-то другом, но, по его ощущениям, ей и вправду ничего не угрожало. По крайней мере, этим вечером.

Поскольку Саша окончательно приняла его аргументы против их романа и видела в нем теперь только друга, он считал себя вправе встречаться с другими женщинами. Пусть никто из них и не вызывал в нем таких чувств, как она. Но помимо чувств у человека существуют и другие потребности, с которыми приходится считаться.

Тем не менее сильно усердствовать и превращать вечер с Анной в классическое романтическое свидание Войтех не планировал. Приятный ужин с приятной женщиной его вполне устраивал. Почему-то ему казалось, что сама Анна ожидает чего-то вроде этого. Она ведь даже не знала, что на самом деле они живут в одном городе, а потому едва ли рассчитывала на серьезные отношения со случайным знакомым. Вероятно, ей тоже просто хотелось развеяться после напряженной работы.

Столик Войтех забронировал заранее и договорился встретиться с Анной не в самом ресторане, а рядом, чтобы прийти уже вместе, но цветы из уравнения изъял. Его также не тревожило отсутствие в гардеробе парадно-выходного костюма. Во-первых, у него такого в принципе не было. Во-вторых, судьбе было угодно, чтобы он родился чехом, а у большинства чехов складывались странные отношения со стилем. Мужчины вроде его брата не в счет. Войтех считал, что свежая рубашка, темные джинсы и спортивный пиджак, который он носил летом вместо куртки, – вполне подходящая одежда для любого заведения, в которое он готов был пойти.