был благодарен, очень быстро понял, что по-другому свободы ему не видать. Да и палец на ноге – не такая великая потеря, чтобы лить слезы по нему до конца жизни. Он постарался забыть об этом.

Вынырнул из-под потоков, когда начал задыхаться. И ему не понравилась та печаль, что повисла в тесной кабинке. Едва уловимая улыбка скользнула по его губам и, столкнувшись с серьезным взглядом, растаяла. Далее захотелось забраться в постель одному и накрыться с головой одеялом, чтобы его не видели.

– Эйна…

Без слов Зоя притянула его голову к себе и поцеловала. Крепко и жестко прижалась к его губам, ей самой стало больно, но хотелось стереть это безразличное отстранение. Шейд после заминки принял игру, сдавив ее затылок.

Не сразу они расслышали, что в комнату ломятся. Тяжело дыша, Зоя прислушалась. Шейд поднял глаза на дверь душевой, едва видную сквозь пар. При следующем стуке Зоя с досадой уперлась лбом в его грудь. Особенный момент рушился на глазах.

– Инспекция? – шепнул ей в волосы. – Мне некуда деться, здесь я не смогу взять необходимый разгон. – Со второго этажа если прыгать, то только рискует сломать ноги. – Могу спрятать лицо, чтобы твои друзья гадали до скончания века обо мне. Так пойдет?

– Не глупи, – проворчала Зоя. – Мне нет дела до того, что они подумают. И искать их одобрения не собираюсь.

– Тот блондин разозлится, – предупредил Шейд, откидывая мокрые волосы назад. Потом стер воду с лица и потянулся, чтобы закрыть кран. Не удержался и заскользил глазами по Зое, открывшей створку и шарящей по стене в поисках полотенца. Прикусил губу, вытер еще раз лицо. Если бы не чертов мизинец, они уже были бы слишком заняты, чтобы принимать гостей. Раздражение все росло и вскоре Шейд почти им подавился, когда Зоя завернулась в кусок ткани. Ему пришлось стиснуть зубы и смириться с завершением короткой встречи. Хотя мелькнула мысль перебраться в более отдаленное место, но при бодрствующем хозяине дома сложно было сделать это незаметно.

– Ты же не будешь искать Крайтона? – она уже стояла одной ногой в комнате и пристально смотрела на кабинку.

– Чего его искать? Он на виду ходит.

Зоя ошеломленно воззрилась на Шейда, шагнувшего на коврик. Затаила дыхание и не смогла сдержать дрожь, схватилась за свое полотенце. Глаза Шейда сместились за ее рукой, а потом он наклонил голову, предлагая отвязаться от товарищей за дверью и вернуться к нему. Зоя машинально сделала шаг обратно.

– Ты спишь?? – голос Атари заставил опять остановиться. И следом раздался грохот по дереву, от которого скоро проснется мэр. Там же, за дверью, был и Сайген, слышались его размеренные увещевания. Атари, видимо, перепил. Зоя пожелала, чтобы один вырубил второго и унес в какую-нибудь из комнат.

Но Атари не желал спать. Она поджала губу и закрыла Шейда в душевой. Мечтая стукнуть Атари по его пьяной голове.

– Чего тебе? – рявкнула, распахнув дверь. Атари тут же ввалился внутрь и упал на Зою. Она попятилась под его весом, Сайген подцепил товарища за воротник и оттащил назад.

– Не могу больше… – Сайген страдал, судя по его виду, все то время, что оставался с палачом. – Упертая скотина, вывалил мне всю свою печаль, выдавил слезу… И приперся сюда. Ну что с ним делать?

Зоя перевела взгляд на висящего в руке Сайгена Атари, пытавшегося стоять ровно. Таким нализавшимся она никогда его не видела, парень, может, и сам не рад был попасть в такую ситуацию, когда друг превращается в некий объект обожания; и ничего с этим сделать не мог, кроме как напиться.

– Уложить его спать? – неуверенно предложила. Атари вскинул голову, отыскал ее в комнате. И расплылся в широкой улыбке.

– Зоя!

– Зоя… – пробормотал в сторону Сайген, подталкивая Атари к кровати. Зоя насторожилась.

– Здесь он спать не будет! – за дверью Шейд, а палач сюда не вписывался, каким бы другом ни был. – Помогу отвести его.

– Оденешься, может?

Зоя покраснела, метнулась к шкафу за халатом, который надела поверх полотенца. Атари решил в это время устроить бунт. Он развалился поверх покрывала и закинул ногу на ногу, не собираясь двигаться с места. И Зоя бы его не трогала, если бы не следователь. Сайген закатил глаза.

– Оставь его. Какая тебе разница, где спать.

Взгляд Зои упал на дверь в боковой стене. И открыла рот, когда оттуда вышел Шейд в одних брюках, на ходу вытирая волосы. Мокрый, из душа – объяснения были бы лишними. Сайген заледенел моментально. Атари повернул голову и с минуту таращился на охранника, сопоставляя его, комнату и Зою, такую же мокрую, как и мужик из ее душевой. А потом сообразил, резко сел, покачнувшись, светлые глаза его налились кровью.

– Ах ты ж урод! – зарычал, вскакивая на ноги. Зоя кинулась к нему, но Сайген удержал ее за руку и холодно велел не вмешиваться. Получил тычок в плечо, на который внимания не обратил. При этом не спускал глаз с Шейда. Зоя вырывалась, Атари подходил к охраннику.

Шейд не шевелился, исподлобья возвращая взгляд Сайгену, полотенце упало на пол. Зоя сказала, что два парня – друзья, так что прятаться в шкафу оснований не было. И судя по тому, что услышал, одному из них нужно было охладить голову, а в этом лучше всего помогает разочарование.

Он ожидал, что его будут бить, но слабо стоящий на ногах соперник серьезной угрозы не представлял. Шейд позволил потрогать себя по челюсти, после чего уложил Атари на кровать. Осторожно, но тот с силой дернул Шейда на себя и прижал руку к шее. Не душил, вместо этого уставился в глаза. Так настойчиво, что Шейд бы и изобразил что, только не понимал, что именно посылает в него эмпат. В замешательстве глянул на Зою, кусающую ногти.

– Довольно, – Сайген отцепил руку Атари, начавшего хмуриться.

– Эмпат? – палач даже протрезвел немного, недоверчиво разглядывая Шейда. – Чертов эмпат? Не из Нуувешта. – Сфокусировал взгляд на чистой шее, без следа татуировок. – Не убийца. Из какого ты клуба и за каким демоном ошиваешься здесь?

Зое стало тревожно – Сайген вместо должного удивления весь исходил бешенством. Так же как никогда не видела Атари таким пьяным и несчастным, так и спокойный и сдержанный эрос показывал несвойственную ему сторону. Казалось, он едва сдерживает себя, чтобы не ударить Шейда. Следователь, напротив, встал с кровати, выпрямился, засунул руки в карманы брюк. Зоя не могла отделаться от мысли, что он провоцирует Сайгена, и, пока эрос пытался одной рукой вернуть на кровать бросавшегося на Шейда Атари,