и тянулась к телефону, чтобы набрать Денису и узнать, как у него дела. Что произошло между ним и Орловым? Боялась, что причина во мне. Последний вел себя как ни в чем не бывало и не пол словом не обмолвился о Денисе. Было несколько проектов, по которым требовалась его консультация, но Орлов даже не думал вызывать его. Я в свою очередь не настаивала.

До обеденного перерыва оставалось несколько минут, Орлов отпустил меня пораньше — у него была запланирована личная встреча.

Я тоже не стала задерживаться. Подхватила сумку и, перебирая в телефоне список контактов, направилась к выходу. В последний момент подняла голову и замерла в нескольких шагах от мгновение назад вошедшей девушки.

— Добрый день, — улыбнулась она. — Я Лилиана Орлова, — протянула руку. — А вы, полагаю, Арина?

Такая непосредственность застала меня врасплох.

— Очень приятно, — лишь произнесла, пожимая руку в ответ.

Я никогда не интересовалась женой Орлова: один тот факт, что она закрутила служебный роман с начальником и поспешно вышла за него замуж нарисовали в моем воображении образ женщины, с которой я бы не хотела заводить знакомство. Но Лилиана не выглядела как охотница за деньгами: неброское, но элегантное, платье, волосы аккуратно собраны наверх без замысловатых деталей и легкий нюдовый макияж. И сияющие глаза, точно у ребенка, что верит в чудеса. Этим она сразу располагала к себе.

— Максим Викторович у себя, — выполнила свои рабочие обязанности секретаря.

— Знаю, — продолжала смотреть на меня, явно не собираясь отпускать без допроса с пристрастием. Конечно же она явилась убедиться, что я не имею ввидов на ее мужа и их брак в безопасности.

— Приятного дня, — собиралась попрощаться и не участвовать в “смотринах”. Если она не доверяет мужу, это только их проблемы.

— Подождите, Арина, — остановила меня. — Если у вас нет планов, не составите нам с Максимом компанию за обедом? Я столько слышала о вас, мне было бы приятно познакомится поближе.

— Это нарушает субардинацию, Максим Викторович не любит…

— Он не будет против. И если вам неловко быть третей лишней, пригласим Дениса.

Компания подбиралась лучше некуда. Не представляла как переживу по меньшей мере час под давлеющим взглядом начальника, его подозревающей жены и моего любовника, отношения с которым я должна скрывать ото всех. Это провал.

— Если вы настаиваете, — ничего другого не оставалось, кроме как согласиться.

— Отлично! — обрадовалась точно ребенок. — Сообщу Максиму, — и почти вбежала в кабинет мужа.

Вскоре появилась с ним под руку. На его лице я пыталась отыскать признаки недовольства, но к удивление ничего подобного не заметила.

Лиля выглядела миниатюрной и хрупкой, особенно на фоне жесткого и волевого Орлова. Всегда думала, что мужчины выбирают женщину себе под стать. Но нужно отметить, что внешняя слабость Лили компенсировалась ее энергичностью: она пригласила меня на обед, уговорила на это мужа, а потом Дениса, отправив меня с Орловым на парковку дожидаться их.

Хорошо, что долго ждать не пришлось: Лиля быстро убедила Дениса. Они вышли из лифта, весело болтая и смеясь. Утреннее настроение Дениса развеялось, и теперь он пребывал в привычном приподнятом расположении духа. Коротко взглянул на меня и сердце пропустило удар: что-то незримо изменилось между нами, и это ощущение согревало изнутри, растекаясь патокой где-то в груди. Потом он перевел взгляд на Орлова и сияние его улыбки чуть померкло — он все еще злился на друга.

В ресторане обстановка была напряженной: какой бы разговор Орлов не завязывал. Денис комментировал все едко и язвительно; мы с Орловым не общались вне работы, поэтому тем для разговора не было и по большому счету мы обменивались формальными фразами. И лишь Лилля непринужденно общалась, расспрашивая меня о предстоящем благотворительном вечере.

— Вы делаете доброе дело, — заключила она, внимательно выслушав меня. — Я бы хотела заниматься чем-то подобным.

— Могу познакомить вас со знающими людьми, — в благородном порыве предложила я.

— Правда? — искренне обрадовалась Лиля. — Максим, ты не против? — она сжала руку мужа.

Между ним будто произошел безмолвный диалог, и он одобрительно кивнул:

— Не против.

— Спасибо, — и нежно поцеловала его.

Я невольно засмотрелась, с какой чуткостью и нежностью они общались. Не было в этом постановки и фальши. Неподдельные чувства, искренняя любовь. Все сплетни об их браке оказались домыслами и злыми сплетнями.

Я тайком посмотрела на Дениса: поверив чужим рассказам, я так же ошиблась в нем. Он, видимо, что-то почувствовав, поднял взгляд на меня: бесхитростный, открытый. Невольно я улыбнулась, забыв о правилах. Но внезапный звон столовых приборов вернул меня в реальность, где я должна притворяться безразличной.

Лиля оставила еду и с бледным лицом шумно дышала.

— Мне нужно отойти, — объявила она, срываясь с места.

Орлов порывался отправиться следом, но понимал, что его присутствие в дамской комнате неуместно в подобных заведениях. Он сделал несколько глотков из бокала с отстраненным видом.

— Арина, у меня просьба, — в друг обратился ко мне. — Не могла бы узнать, как там Лиля? — Они с Денисом переглянулись, и только после этого добавил: — Она беременна, хочу убедиться, что все в порядке.

Я замерла, ошеломленная. И дело не в новости (хотя я не умоляла ее значения), а в том факте, что мне доверились. Несомненно, ее будут еще долго скрывать от общественности и тем более прессы. Орлов доверял мне, и я была готова оправдать его ожидания.

— Конечно, — отбросила с колен салфетку и поднялась из-за стола.

Лилю я застала у раковины: она старательно пыталась скрыть следы потекшей туши.

— Извини, что напугала, — поспешила извиниться, безуспешно продолжая вытирать обрывком бумажного полотенца черные следы. — Утренняя тошнота, внезапно настигающая тебя в любое время суток — неотъемлемая часть будущей счастливой мамочки, — грустно улыбнулась, отбросив бесполезное занятие.

— Токсикоз — временное явление, а твой малыш будет с тобой всегда, — осторожно произнесла, мало представляя, что переживает беременная женщина и что хочет услышать в подобной ситуации.

И видимо, совсем ни это, потому что Лилия всхлипнула и расплакалась. Я совсем растерялась, и не представляла, как теперь ее успокоить.

— Прости, если я сказала что-то не то. Я лишь хотела помочь.

— Ты сказала все то, — не утихал поток слез. — Это все проклятые гормоны. Будь они неладны! Я счастлива, но мне грустно. Максим — единственный близкий человек, кроме него у меня нет другой семьи. Его родители чудесные, но это совсем не то. Лучший друг — засранец! — уехал в Лондон. К тому же он мужчина, что он понимает в беременности? — Она отмотала длинный отрез полотенца и громко театрально высморкалась. — Меня все время тошнит, я засыпаю на ходу, меня