Эриен беглым взглядом осмотрел квартиру девушки – здесь тоже всё выглядело странно: из комнат исчезли вещи, одежда и фотографии Торна, половина шкафа пустовала, а кровать, на которой спал брат Азелины, оказалась заменена на диван.

– Что же здесь произошло? – ошарашенно спросил Эриен, разглядывая новую обстановку. – Где большая часть вещей?

– А это я уборку в квартире провела, – просто ответила Азелина. – Заодно решила сделать небольшую перестановку.

Эриен так и не понял причину странного поведения девушки и поспешил домой, чтобы там хорошенько обдумать недавние события и попытаться спокойно в них разобраться. Азелину словно подменили, и поэтому он старался не видеться с ней. И ещё один вопрос беспокоил Эриена: куда подевалось тело Торна? С той ночи, когда взорвался психологический центр, его никто не видел, даже сестра. Ну не растворяются же, в конце концов, тела умерших в воздухе!

В одном из магазинов, в очереди перед кассой, Эриен услышал за спиной едва слышный шёпот Риссы Ладор:

– Приходи через час ко входу в центральный городской парк. И не опаздывай!

Эриен, сам не зная почему, во второй раз подчинился ей – голос Риссы оказывал на него странное и необъяснимое воздействие.

Ровно в назначенное время Эриен был в указанном месте. Через минуту появилась и сама Рисса, одетая в светло-зелёную блузку, короткую белую юбку, и с ожерельем из чёрного жемчуга на шее. Рукава её блузки были длинными, поэтому Эриен не заметил, что на руке девушки нет прозрачного браслета.

– О, Эриен! Привет! – Рисса помахала ему рукой. – Давно мы с тобой не виделись.

Она изображала, что случайно встретила Эриена, а не сама назначила ему встречу. Эриен хотел спросить у неё, для чего она делает это, но Рисса не дала ему произнести ни слова.

– Как у тебя дела? Не хочешь покататься на машине и посмотреть город? – спросила Рисса, беря Эриена под руку и ведя вглубь парка, к дальней скамейке.

На скамейке сидел светловолосый парень в коричневой рубашке. Увидев приближающуюся Риссу, он поднялся и пошёл навстречу.

– А вот мой друг, – сказала Рисса. – Он умеет хорошо водить машину. Прокатись с нами, Эриен.

– Ну, ладно, – в некотором недоумении согласился тот.

Рисса крепче схватила его за руку. Блондин сорвал с запястья Эриена пластиковый браслет и быстрым молниеносным движением бросил его под скамейку.

– Молчи, Эриен, – шепнула Рисса.

Втроём они спокойно дошли до припаркованного автомобиля и сели в салон. Блондин завёл мотор и поехал.

– Здесь, наконец, мы можем поговорить, никто не подслушает, – сказала Рисса и обратилась к водителю: – Рейн, покружи по городу. Разговор с Эриеном у нас будет долгим.

Водитель кивнул в ответ, внимательно следя за дорогой.

– Ну и что всё это значит? – настороженно поинтересовался Эриен.

– Успокойся, – сказала Рисса. – Мы тебя не похищаем, просто хотим поговорить. Для начала я представлюсь. Моё настоящее имя – Дара Реди. Мы с Рейном принадлежим к той самой террористической группировке, о которой, как нам известно, ты хорошо наслышан. Но наша главная цель – не уничтожение всего города, а возвращение ему свободы. Ты, наверное, не знаешь, что за каждым жителем города пристально следят. Повсюду присутствуют агенты Хранителя, которые слышат каждое слово, а на всех зданиях и в парках развешаны видеокамеры. Даже пластиковые браслеты, которые все носят, и те созданы для того, чтобы Хранителям было легче отслеживать передвижения горожан.

– Браслеты?.. – Эриен нервно заёрзал на сиденье. – Но, если везде видеокамеры, то Хранители, возможно, заметили, как вы выбрасываете мой браслет.

– Не беспокойся, – улыбнулась Дара. – Та дальняя скамейка в парке не попадает под обзор видеокамер.

– Но что ещё не устраивает вас в городских порядках? Слежка наверняка не единственная причина, по которой вы хотите дать живущим здесь людям свободу.

– Да, не единственная, – вздохнула Дара. – Горожанам здесь стирают память. Не постоянно, конечно, а лишь в тех случаях, когда люди пережили какое-либо горе, или если увидели и услышали что-то, что не соответствует нормам Хранителя. Например, человек теряет в результате несчастного случая своего друга или родственника, и ему стирают все воспоминания о близком человеке. Эта процедура называется мозговой очисткой. Проводят её центры психологической помощи, те самые, которые мы взрываем. Проводится эта очистка для того, чтобы человек не терзался скорбью и болью потери. Но ведь это же чудовищно – человек не должен забывать своих близких! Что остаётся на месте стёртых воспоминаний? Только пустота. Такую же процедуру проводят тем, кто приходит в город извне. Пришедшие сюда путешественники забывают о своём прошлом и остаются навсегда. Горожане убеждены, что жизни за пределами Купола нет, только мёртвая, уничтоженная радиацией природа.

– Но ведь мне память не стёрли! – возразил Эриен.

– Я могла бы сделать это, если бы не увидела в папке с документами твоё имя. Помнишь Рондо Сорби?

– Рондо? Конечно, он мой лучший друг! Он жив?

– Жив. Сейчас он женат на моей сестре. Рондо пришёл к нам три года назад. В самом городе он не был, поселился в наших развалинах. Он часто рассказывал о тебе и подробно описал твою внешность. Благодаря этому я легко узнала тебя и потому не стала стирать память. Рондо рассказал, что ты когда-то спас его, вытащив из-под бетонных завалов обрушившейся крыши– Я рад слышать о том, что Рондо жив, и с ним всё в порядке. – успокоился Эриен. – Так что там дальше про память? Одна моя знакомая забыла о погибшем брате. Может, ей тоже стёрли воспоминания?

И он рассказал Даре о том, что произошло с Азелиной.

– Да, ей действительно провели мозговую очистку, – сказала Дара, выслушав его. – Одежду её брата забрали полицейские, чтобы Азелина не ломала потом голову, чьи это вещи. А тело Торна отправили на один из засекреченных подземных крематориев, в них и сжигают, а пепел отправляют в сады, для удобрения цветов и растений. Тела привозят по ночам, чтобы никто не видел. В крематориях работают сотрудники особой службы. Они подписали акт о неразглашении тайн своей профессии, и никогда не расскажут об этом, даже под страхом смертной казни. Нам стоило огромных трудов разузнать это.

– Неужели именно так всё и происходит? – поразился Эриен.

– Да, ведь это же Город Счастья, и в нём нет места смерти, болезням и войне, даже простым ссорам. Здесь делают прививки от старости, и в семьдесят лет ты выглядишь на тридцать. Но, несмотря на лекарство, преклонный возраст всё же даёт о себе знать – люди не могут жить вечно. К концу жизни человек всё-таки начинает плохо себя чувствовать, недомогать и вызывает врача. Тот осматривает пациента, естественно, понимает, в чём дело, но говорит перепуганному человеку, что это неизвестная болезнь, не страшная, просто генетический сбой, и советует наблюдаться у медиков в клинике. В больнице пациент тихо умирает от подкравшейся старости, уколы врачей облегчают его страдания, и после отправки тела в крематорий доктора едут уже к родственникам человека, чтобы стереть у них все воспоминания об умершем.